誰可抵擋美食的誘惑，我們該如何守護腸胃健康？在今集新城健康＋節目「醫+直播」中，主持人陳以禔Esther與外科專科蕭燕愉醫生探討胃食道逆流的腸胃問題。不時聽到身邊朋友提到有胃痛、胃部不適等問題，甚至有部分人提到火燒心、受胃酸倒流之苦。究竟胃酸倒流跟胃食道逆流有何分別？若不幸受相關問題困擾，該如何紓緩不適？
胃食道逆流的典型症狀
胃食道逆流是一個都市人常見的疾病，而常聽的胃酸倒流則是一個俗稱，其實兩者是指相同的東西。外科專科蕭燕愉醫生表示，食道與胃入口之間有一個下食道括約肌，在正常情況下，下食道括約肌處於「緊閉」的狀態，進食時才會放鬆，讓食物進入胃部。其他時間則處於「收緊」的狀態，防止胃部的酸水和食物倒流。但是因為各種不同的原因，下食道括約肌不自主地鬆弛了，胃內的酸水進入了食道，之後就會刺激食道的黏膜，即出現所謂的「胃酸倒流」，或者是感到胸 口灼熱，即我們俗稱的「火燒心」，這些都是典型的胃酸倒流狀況。
胃食道倒流的兩大原因
胃食道倒流的形成主要有兩個原因，第一個原因是關於剛才提到的下食道括約肌狀況，假若它無法收緊，未消化的食物與胃酸便可能因此向上逆流而傷害食道。第二個原因則可能是食道裂孔疝氣的問題，在正常情況下，食道最末端的位置就在橫膈膜以下腹部的位置，基於不同原因而被拉上至橫膈膜以上、胸腔入面的位置，該位置壓力比較低一點，但當我們進食時，胃脹了，壓力變大，便容易出現胃酸倒流。
飲食不當易致食道逆流
如果進食了太冷、太油膩、太酸的東西，可引起下食道括約肌的鬆弛，就以太油膩的食物為例，由於這類食物逗留在胃部的時間較長，令胃部壓力持續高企，亦會容易倒流入食道的機會。或許大家會問：其實很多水果也是酸酸的，有胃酸倒流的情況，豈不是連水果也是戒掉？
蕭醫生指出，檸檬、番茄、甚至一些帶酸味的橙，都可能較容易引發胃酸倒流，這也是很常見的情況。對於一些徵狀很輕微，每星期發作次數不夠一次、半次，可能間中才需要吃藥的患者，進食少量類似的食物可能未必構成太大影響。但對於一些徵狀嚴重的病人，一天都有幾次的發作，睡覺時也受到影響，就算服藥後仍出現徵狀，建議他們戒口為妙。
食得健康也可致食道逆流？
除了太酸、太辣、太油的食物外，有些向來被視作健康的食物亦有機會胃酸倒流的「剋星」。蕭醫生說：「應盡量少吃朱古力，因為它可放鬆下食道括約肌。一些增加胃氣的食物，例如大蒜、西蘭花、椰菜花等，也要盡量少吃。咖啡因會令下食道括約肌放鬆，大家亦要留意含咖啡因的飲品，例如咖啡、茶等，如果真的要飲，盡量不要多過 兩杯。酒和煙都要避免，因為前者會放鬆食道括約肌、後者則會增加胃酸的分泌。其實如果持續在生活作出適當的改變，很多人未必需要藥物的治療。」
胃酸倒流出現時，需要即時停食？
蕭醫生表示，有胃酸倒流的時候，要視乎實際情況而決定要否停止進食。如果繼續進食仍有胃酸倒流，仍感到酸水湧上喉嚨，建議休息一會，否則真會把東西嘔出來。休息之餘，亦不妨喝點清水中和一下，之後再視乎自己的情況而定。同時亦要考量一下剛才進食的食物是否太酸、太辣、太油膩，而有機會引致徵狀？又或者自己是不是已經很飽？「有時我們建議病人改善一下生活飲食習慣，就是不要吃得十足十的飽，每餐八成飽已足夠。此外，還要少吃多餐，餐與餐之間可能吃塊餅乾、小食等。因為太飽的話，胃承受壓力太高，胃酸都會倒流出來。」
睡覺習慣可改善胃酸倒流問題？
有否想過墊高枕頭睡覺，原來有助紓緩胃酸倒流？蕭醫生解釋說：「對於一些胃酸倒流比較嚴重的病人，一些生活習慣的改善亦有一定的幫助。睡覺時，當頭部躺下來，便拉平了胃部和食道的水平，在物理學角度，真的容易出現倒流情況。所以我們建議病人睡覺時增加枕頭的高度，墊高兩個枕頭，變相頭部有少許的抬高，胃酸倒流的情況可能就沒那麼嚴重。」此外，亦建議病人在吃完東西後兩至三個小時內，睡姿盡量不要「躺平」或者睡覺前兩至三個小時不要吃宵夜。
一定要做手術才可改善問題？
假若下食道括約肌鬆了，還可以自行回復收緊的狀態嗎？如果我們停止進食相關食物，它又會否恢復狀態呢？蕭醫生表示，如果最主要是肥胖問題的話，減重後症狀確會有好轉，但如果是結構上的問題，如食道裂孔疝氣的問題，則很少能夠自行修復，可能有做手術的需要，不過如果你肯戒口的話，只要症狀沒那麼明顯，就算有些胃酸倒流都不會太影響生活的話，就不一定要做手術處理。
胃食道逆流會否演變成癌症？
蕭醫生指出，其實絕大部分胃酸倒流的病人都是非炎性，即是沒有引致食道發炎的情況，胃酸倒流的症狀最主要影響生活、社交，甚至連睡覺也受到影響。另一方面，確有小部分病人（約三至四成）有炎性的胃酸倒流，就是指食道會有不同程度的發炎情況，因為長期有胃酸、食物以致食道潰損，甚至會有收窄的情況，導致吞嚥困難，有機會令食道細胞出現病變性的情況，引致所謂的 「巴洛氏食道症（Barrett’sesophagus），增加了患食道癌機會。
胃食道逆流可大可小，嚴重的可增加患癌的風險，大家要留意有否出現火燒心警告！
圖片來源：Pexels
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