時代轉變，現代人生活習慣也跟著轉變；心臟病、高血壓的病患也有年輕化的趨勢。坊間流傳，Omega-3具備抗炎、改善關節痛、降低心臟病風險等功效，是其中最受歡迎的保健食品之一。究竟Omega-3的神奇功效是事實還是商業宣傳手法？食用Omega-3時有什麼需要注意？Omega-3適合所有人吃嗎？
什麼是Omega-3？
Omega-3是Omega系列中的其中一員，亦是當中最受大眾認識的Omega。Omega是不飽和脂肪酸，其中包括Omega-3、Omega-6和Omega-9，為人體必需的脂肪酸。然而Omega是人體無法合成的營養素，必須從飲食中攝取。
Omega-3包括EPA(二十碳五烯酸)、DHA(二十二碳六烯酸)和(ALA(亞朮酸)；其中EPA和DHA是保持身體健康的關鍵營養。EPA與DHA的功效是確保心臟、腦部、眼睛、神經系統和腎臟能夠正常運作。雖然我們把攝取的ALA轉化成EPA及DHA，但製造效率緩慢並且少量，遠遠不及直接從Omega-3直接攝取的數量。人體的每個細胞膜都有Omega-3脂肪酸，Omega-3含量越高，身體便越健康，是活力的來源。
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Omega-3的好處
一，預防心臟病、支持腦部發展
根據化學結構定義Omega-3是脂肪酸的一類。根據美國國家衛生研究院膳食補充劑辦公室，Omega-3是健康的脂肪，除了可為身體提供熱量，亦可有效提升心臟和腦部健康、增強免疫系統、降低血壓、改善荷爾蒙濃度。美國心臟協會也建議冠心病、中度至重度三酸甘油酯的患者，分別每天服用1克以及2至4克富含多元不飽和脂肪酸的魚油以預防病情惡化以及降低心臟病復發的風險。
二，抗憂鬱
Omega-3除了對心臟有明顯的正面影響外，美國哈佛大學醫學院亦有研究發現Omega-3對心理健康上亦有正面影響。Omega-3裡含對抗抑鬱的天然百憂解，有效預防憂鬱。據研究，每週至少吃一次魚，可以降低三成患罹患憂鬱症的機率。對於孕婦，在懷孕前後多吃魚油亦可減低產後憂鬱。
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三，抗炎、改善肺部健康
經過新冠肺炎肆虐，不少人感染後，肺部功能都受到嚴重影響。針對肺部功能以及炎症，《美國呼吸與重症加護醫學期刊》對Omega-3進行了研究並發現其營養素有減輕發炎、延緩肺功能的下降速度之效。對於肺功能因COVID-19等呼吸道疾病受損的人士、因環境暴露或老年人導致肺部腫脹、阻塞和發炎人士有正面影響。
四， 可改善濕疹症狀
濕疹是皮膚疹的一種，是常見的皮膚問題。濕疹會令皮膚粗糙及痕癢，同時會伴隨紅疹、脱皮等症狀、嚴重還會導致水泡、結膿及細菌感染。頻繁的抓撓有可能會留下抓痕，長期反複發作更會令皮膚變厚及變得粗糙。根據，英國教授Dr. Horrobin，2000年在美國臨床營養期刊發表的文章表示，容易有濕疹的人類及動物體内都缺乏Omega-3 脂肪酸。另外，英國教授Dr. Morse亦發現含豐富Omega-3 脂肪酸的月見草葉及種子中抽取出的油有效治療成人濕疹，令Omega-3能舒緩、改善濕疹的說法更有說服力。
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如何在日常生活裡攝取Omega-3？
Omega-3是人體無法合成的營養素，必須從飲食或魚油等保健食品中攝取。除了從保健品中攝取所需Omega-3外，亦可多吃富含脂肪的魚類、堅果、籽類及植物油，如三文魚、吞拿魚、沙甸魚、奇亞籽、亞麻籽、芥花籽油等。
食用Omega-3保健品需注意事項
雖然Omega-3好處多但是還是要適量攝取，過量會對身體造成負擔。以下為幾個補充Omega-3的小貼士：
一，每日人體所需的Omega-3脂肪酸含量為1000mg。市售魚油商品濃度各不同，補充Omega-3時應遵從指示。每日攝取量應照建議量，避免過量攝取引起腸胃不適、凝血時間延長。
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二，Omega-3濃度含量偏低的魚油，一般要吃到8顆或以上才能補充到1000mg的日常所需。低濃度的魚油不但需要攝取多顆，更會把不必要的油脂吃進體內。建議選擇濃度高的魚油Omega-3，避免增加身體負擔。
三，攝取魚油最好的時間是隨餐或飯後。食物中的脂肪可以協助人體更好吸收魚油。推薦選擇在一天之中吃得最豐盛的一餐後補充魚油。
四，凝血功能不全者、孕婦生產前、將要進行手術前、接受任何會影響凝血功能的治療時，都應先暫停食用魚油。
五，孕婦、哺乳、孩童或服用藥物者建議食用魚油前，應先諮詢醫師或藥師。
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