大家常常對會把牙周病歸納為老人病的一種，但其實這是個錯誤的觀念。任何年齡都有可能患上牙周病。要預防牙周病，我們就必須好好清潔牙齒以及牙齒的周圍，學習正確的刷牙方式。文章將會以上下兩篇的形式，帶讀者認識牙周病以及其治療方法。
什麼是牙周病？
牙周病就是牙齒周圍的牙肉生病了！而一般牙周病的病因都是因為食物堆積了在牙齒的周圍。食物堆積後的72小時會開始出現菌斑，會硬掉、變牙結石。這些菌的出現會產生毒素並影響周圍的牙肉以及它的牙周囊袋。周囊袋指的是牙肉跟牙齒之間的小縫。萬一細菌感染了囊袋，它就會感染附連的組織，進而侵蝕底下的骨頭。
若把狀況處置不理，牙周囊然後就會經常發炎、腫起來、長膿、流血，甚至會有臭味。更嚴重的是牙齒有可能會有動搖、掉落的風險。更可怕的是牙周病是一種複雜的疾病，除了影響口腔，亦會增加患心血管疾病的機率；同時，若你有糖尿病或晚睡、抽煙等壞習慣，牙周病會惡化得快速。
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牙周病的四階段
牙周病的病症可分為以下四個階段
一，牙齦發炎
初期的牙周病只會影響到牙肉的最表層也就是牙齦乳凸的地方。一般健康的牙齦乳凸是尖尖的，若輕微發炎則會變寬，甚至腫起、變圓圓；顏色方面，會從粉紅色變成深紅色，甚至帶點血。患者會感到一點不適，並在刷牙時流血。無需擔心的是，只要徹底把牙齒清潔一遍，炎症就會消失。
二，牙齦持續腫痛
若牙肉持續腫脹，就代表細菌已經更深入下層，更多的底下骨頭已經被吃掉；這時牙肉也會腫得更厲害，而且更難清潔。不過這階段的發炎還只是屬於輕度的牙周病，可以透過適當的治療處理。
三，流膿、牙縫變大
持續腫痛、甚至開始發現有流膿、牙縫變大的狀況，就代表你的牙周病已經到了中度嚴重的程度了。細菌已經衝得更深入囊袋並影響一半的牙根。你會發現這階段的牙縫會變大，而且吃東西的時候會沒力。另外，你亦會發現牙肉會頻繁流膿、發出臭味，但你嘗試按壓牙肉時會冒出白紅的膿。這個階段，建議立刻尋求牙醫的治療。雖然治療後，部分牙齒可以留下但是牙齒會變得沒當初的健康。
四，牙齒搖晃、脫落
若發現牙齒開始搖，晃甚至在吃東西的時候掉落，就代表你的骨頭破壞吸收已經超過整個牙根的一半；是牙周病最嚴重的階段。這個階段建議還是及早拔掉牙齒，以免細菌侵蝕更多骨頭。
以上是關於牙周病的一點介紹以及症狀。本文的下部分將繼續講解牙周病的治療以及預防方法。
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