打鼾是睡眠呼吸中止症一項最重要的表徵，有九成以上的睡眠呼吸中止症患者會打鼾，主要由於睡眠時上呼吸道因肌肉張力不足發生反覆性的塌陷，以致於堵住呼吸道而造成呼吸變淺又費力、甚至快要吸不到空氣，同時使得口腔後咽軟顎、舌根產生不同頻率的震動，而發出鼾聲。
根據統計，睡眠呼吸中止症的危險因子包括頸圍過大（男性大於43公分、女性大於38公分）、身體質量指數BMI大於24、習慣性打鼾者（每周多於三晚）、咽喉口腔結構異常者、以及停經後婦女等。由此可見，肥胖是引發睡眠呼吸中止症的一項重要因素。
別以為打鼾的問題只是吵到枕邊人而已，目前醫學研究已證實，打鼾背後所代表的睡眠呼吸中止症可能引發下列嚴重併發症：
- 心血管疾病：高血壓、冠心病、心律不整、心肌梗塞等
- 腦血管疾病：中風、眩暈、記憶力及認知功能衰退
- 代謝異常相關疾病：肥胖、脂肪肝、高膽固醇、高三酸甘油脂、胰島素阻抗增加、高血糖、高尿酸血症
- 白天嗜睡：開車易發生車禍
- 腫瘤：腦瘤、皮膚癌等機率上升
- 腎功能衰退
為了避免慢性自殺，千萬不能對嚴重打鼾置之不理。想要確認是否患有睡眠呼吸中止症，以往必須住院一晚由睡眠專科醫師安排接受「睡眠多項生理檢查」（PSG），現在已有睡眠監測腕動儀（actigraphy），患者只要居家自我監測，就可測得睡眠呼吸中止缺氧的生理資訊，再由醫師進行判讀與提供解決方案。
目前針對重度睡眠呼吸中止症患者，只能建議配帶連續呼吸正壓儀器CPAP，許多患者因為無法適應、放棄治療，因而造成心臟病、中風、高血壓、心律不整等後遺症，實在相當可惜。我建議患者三管齊下：
- 搭配下列生活調理
適度規律的運動：每日規律地進行有氧運動，如球類、快走、慢跑、騎自行車、游泳、瑜伽、氣功等。運動不僅有助於減重，還能維持睡眠時咽喉呼吸道的肌肉張力，降低打鼾以及呼吸中止的程度。
不喝含糖飲料：市售罐裝飲料及茶飲店的冷飲，不但糖分熱量均高，易增加體重，冰品還會刺激副交感神經，使得鼻黏膜腫脹，加重打鼾。
睡眠充足：盡量晚上10點上床睡覺，並培養良好睡眠習慣，如此可增加深度睡眠腦波比例，促進生長激素以及褪黑激素的分泌。
安眠藥、鎮靜劑、抗組織胺等藥物，會降低咽喉呼吸道肌肉張力，加重打鼾，能避免就避免服用。
仰睡舌頭容易向後掉，會加重打鼾，所以睡覺時應儘量側睡。
肥胖者務必減重。
採行營養醫學療法，補充天然魚油（TG型式）、抗氧化劑維生素C、輔酵素Q10、維生素B群等。
若能將以上各點徹底落實於日常生活，將可避免此症影響健康與生活品質、甚至威脅生命。
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●作者簡介_劉博仁 醫師
現任：菁英診所功能營養醫學門診主任醫師、澄清綜合醫院中港院區營養醫學門診主任
經歷：台灣營養醫學推廣協會副理事長、弘光科技大學營養系暨營養醫學所兼任助理教授、澄清綜合醫院中港院區睡眠醫學中心主任、澄清綜合醫院中港院區耳鼻喉科主任
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