今年元旦，我們全家一起吃了頓很讚的「元旦大餐」。我們煎了前幾天買的「乾式熟成」丁骨牛排，恩…真的讓我們每個人都吮指回味啊！很平靜的一個跨年週末，但我們用著「我們家」的方式慶祝著。
一家四口整天都在一起，媽媽我就多了很多時間，可以打掃整理家裡，順便把腦子裡放了很久的Projects 一一完成，真的很釋放啊！對我來說，這就是很棒的新年禮物了。
從年輕時候就開始創業，一邊育兒又打拼事業的那十多年，曾經很確信：如果能夠賺到夠多的錢，請鐘點清潔來打掃，請專業廚師，到最棒的餐廳不需要看價錢，出入有司機，有保母，甚至讓另一半可以不需要工作，在家帶孩子照管家務，一家人常常在旅行，真的是很美好的夢。
我在台灣的時候，也曾經覺得自己已經接近這樣的生活了。突然在今天，身處德國的我，回頭看一整年的生活，卻和這個「美夢」一點交疊點都沒有！但去年，我心中的滿足感，卻是從未有過的。
因為不同文化和家庭環境的關係，我們到了德國開始了與過去完全不同的生活方式。
德國不像台灣一樣外食方便，過去在台灣常常吃「樓下早餐」的我們，現在每天都在家一起吃早餐。我現在一週至少親自煮三、四天的飯，常常全家人一起下廚一邊玩小孩，全家也每天一起吃飯。過去在台灣常吃精緻外食的日子已不復在，卻也讓我從「廚房白痴」，經過至少兩百次的磨練，到現在的廚藝可以讓「吃貨」女兒稱讚了。也證實了「老狗」是可以學「新把戲」的！Never say never！！
以前為了要「趕場工作」，開車或計程車就是我最常用的交通工具。到了德國，我們因為每幾年就要搬遷，所以決定不買車，選擇公共交通方便的地方居住。現在，每天我自己帶著一歲多的兒子，走路、搭地鐵、坐公車。
十三歲的姐姐從過去「路痴」的狀態，到現在也都能自己在德國漢堡行動自如。而兒子熟悉所有公共交通工具的「搭乘流程」：從買車票，等車，看還有幾分鐘，上下車向等候和幫忙我們的乘客說「謝謝 Danke」。當然，也包括在搭乘的禮儀與規矩，也在每天的練習中變成習慣。
好處還有很多，我已經一年多沒辦法上健身房，但因為每天幾乎走萬步，所以產後的身材恢復得頗快，也健康許多。女兒過去在台灣，只要走路超過20分鐘就開始哀哀叫，現在能跟我們在各個城市，一起走上幾個小時，都還興致盎然。所謂「習慣成自然」也就是這種感覺吧！
還有很多很多細節的改變，讓我今天想著現在的生活，覺得如果沒有這些改變，我真的不懂得「享受」在這些柴米油鹽之中，甚至不懂得珍惜這些「生活的藝術」。更別說，與孩子們在這過程中享受、學習與成長。
「懂得生活」，是我在今年學到最多的事
沒錯，金錢可以讓其他人取代我們做些不想做的事。然而，有很多事情，我們很容易從沒享受過當中的美好之前，常心中覺得煩瑣和枯燥就不想去做它。就像我過去對「料理」的態度一樣。但我現在，並不會覺得有人可以取代我「廚娘」的身份有多好。
偶爾很不錯，我們現在也是偶爾叫叫外賣，出去吃壽司和韓式料理。但在家裡一起煮飯吃飯的時間，我們聊天，我們一起學新料理，我們知道每個人愛吃和不愛吃的東西。這個時間不只是「煮頓飯來吃」，而是「Quality Family Time」。
姐姐也把「下廚和吃飯」當作我們每天生活的一部分，我不擔心未來如果她自己生活，會不會不知道該怎麼用廚房，不知道怎麼餵飽自己，甚至選擇食材，處理食材…。這些，她都在每天的生活中學習了。
我當然還是可以選擇常常出差回台灣，當然也是可以選擇不管搬到哪都過著與過去一樣的生活，但我很感謝自己在一年半前，對這一切按下了「暫停鍵」。
我仍舊有我的工作時間，但我也堅守著自己的「家庭時間」和「下班時間」。不再所有的事情都是「快快快」、「趕趕趕」，總是想著可不可以「外包」。
而是從「親手」做這些繁瑣細小的事，例如拿起市場的蘋果聞著果香，安排著朋友來訪的點心，特別為咖啡加糖的好姐妹準備著一個糖罐…，這些很小的事，細細體會「生活」的美好，也與孩子在這段時間一起共享共度。
對身為母親的我來說，能教會孩子學會生活的能力與藝術，比他們擁有超強的數學能力，來得重要許多。
事業當然需要投入，所以該投入的時間就全力投入。但別忘了「生活」。真正的「生活」，不只是住在美景豪宅中，或有了孩子家庭就自然會有的。很多人富有一輩子，看起來幸福美滿一輩子，卻永遠不懂得品味生活的美好，永遠覺得不夠，永遠想要更多更好，永遠不懂得當下的愉快。
常有人問我，現在的生活哪裡不一樣？我想，就是「家人間交疊」的部分變得很多很多很多！
未來，我希望能繼續這樣學習下去。
和女兒約定了一起健身，也會繼續精進廚藝，更希望花多一些時間畫畫與佈置家裡，繼續旅行，和好姐妹多約一點…。
生活，不是為了每天日以繼夜工作。
工作，是為了每天能好好體會生活。
摘自 凱若媽咪 《每一天的教養，都為了孩子獨立那天做準備：德國婆婆教我的教養智慧》/ 天下文化
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Photo：allenran 917, CC Licensed.
數位編輯：詹凱婷、陳宣雯(20231228)
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