學的是醫學，但不囿於醫學，作家楊斯棓大學就喜歡聽演講和閱讀，這兩件事造就他今日比醫生更輝煌的成就。
他說，念醫學院時，經常搭火車從台中到台北聽演講，包括林衡哲醫師、彭明敏、李鴻禧等當代思潮名人，了解他們口中的世界，與社會脈動接軌。
投稿針砭時事 醫學課業不偏廢
不但聽演講，他還關心社會，經常寫稿投書針砭時事，聯合、中時、台灣日報、民眾日報、南臺灣小報等都有他的文章，透過文字抒發自己的心情和觀點。
楊斯棓不在乎稿費，單純有感而發，當時某家報社規定同一個人一個星期不能見報二次，然而，論壇編輯覺得他的文字犀利，建議他用筆名繼續刊登。
雖然寫稿投書、四處聽演講，他並沒有偏廢醫學課業，從來沒有曠課或曠考，休閒時間同學去夜唱、網咖，他選擇看書、寫文章，做自己覺得有意義的事。
他認為，追求社會公義，自己要先站穩，該做的事要先做好，說話才會有說服力。
受到當代人物影響，楊斯棓偏好台灣人文，舉凡政治、歷史、文化、語言、服裝等，接觸廣泛，一口流利的台語，讓人備感親切。
以語言來說，最近教育部要把閩南語正名為「台灣台語」，受到社會的批判，他認為，台灣話來源於閩南話，經過二百年的分隔發展、日本殖民統治與融合，已經發展出迥異於閩南話的用法，譬如說「倒車」一詞，台灣人講「巴庫」，閩南人不會這樣講，即是分隔的最好證明。
全台巡迴演講 觸發民眾思考核能的必要性
當了五年的住院醫師之後，楊斯棓展開環島旅行並擔任全職講師，2013年日本福島核災震撼全球，他啟動全台二百多場演講，探討核能的必要性，引起各界關注。
彼時馬英九政府執意運轉核四，他接收擁核、反核兩方不同訊息，用客觀、詳盡的報導和數據，觸發民眾思考深層核能的必要性。
「我不摻雜個人情緒，客觀論述才有長久的認同，若是激情演說，短期間會吸引很多人，長久來看背離事實，反而打壞自己的名聲」，他說。
不只演講，他還自掏腰包送書，擁核、反核的書都送，就是要鼓勵民眾多多思辨。
此後，楊斯棓三個字很快在城市鄉間傳開來，《核電不是答案》一書出爐時，還邀請他寫推薦序，而他在演講中也會買這本書送給聽眾，交叉應用，增加說服力。
楊斯棓說，自己不是高高在上的講員，台下也要負責講座的宣傳，最大的收穫是學到待人處事及做事的效率。
有一次在台南大光教會演講，就很佩服蔡安祿牧師的做事邏輯，安排他一天三場演講，短時間接觸最多的聽眾，做事非常有效率。
廣泛閱讀 充實心靈解答人生疑惑
每一場演講有20%的內容保持彈性，注入新的話題或時事，提醒自己隨時充電，讓聽眾值回票價。
精彩的演講，來自於細膩的社會觀察之外，還與閱讀有關。
他的閱讀很廣泛，包含傳記、歷史、文學、小說、財經等無所不包，透過閱讀充實心靈並解答人生疑惑，每個階段有不同的書籍陪伴。
傳記帶來前人處世的智慧，小說讓我們了解人性的至善至惡，看李筱峰的書可以洞徹台灣歷史，看巴菲特、查理蒙格的書可以學到如何管理金錢。
「不管哪一類的問題，都會有相應的書籍，幫助你解決困惑」，不知道怎麼租屋，就去買顏福榮的《租屋達人》，如果不會買房，就看《第一次買對房子就上手》，裡面有詳盡的解答。
他在台南的演講，一百二十位聽眾有二十人提問，除了自己個人的見解之外，他還會推薦一本書當作答案，如果不知道人生的意義，可以去看李忠憲《隱性反骨》一書，帶你掙脫牢籠，找到自己的目標。
看書像交朋友 好作者要深入交往
一本書如同一位朋友，如果發現某位作家寫得很好，他就會咬住不放，把這位作家的書籍全部找來看，學習他的思路和寫作方法，如他非常喜歡王定國的小說，以此為標準，提高自己選書和閱讀的品味。
而他自己的著作《人生路引》，除了闡述自己的人生經驗和見解之外，每一個文章背後，也會帶出相關的書籍，幫助讀者更深入探索和吸收。
楊斯棓寫過一百多篇推薦序，他的推薦序並不是書本的重點整理，每一次寫序都帶著問題去閱讀，「自己會如何處理，作者又會如何處理」，再把閱讀的心路歷程濃縮成一篇文章，就是作者和書本最好的嚮導。
讀書之外，他更善於讀人，第二本書《要有一個人》列舉二十二位標竿人物，激發人生無限潛能，他說，自己最推崇曾貴海醫師和林逸民醫師，深深被他們無私奉獻的精神所感動。
其中，曾貴海就是衛武營幕後的推手，如今高雄市有一個美麗的花園吞吐塵埃和空氣，「胸腔科醫師照顧病人的肺，曾貴海醫師為高雄人留下肺臟」，成就不亞於一千位胸腔科醫師。
推廣閱讀 連七年辦有獎徵文
不但自己喜歡閱讀，他還在網路上推廣閱讀，已經連續七年每月舉辦讀書有獎徵文，禮物包含茶葉、洋酒、書籍，最特別的是，把長榮經濟艙十八萬哩程數當作獎品送出，吸引許多網友投稿參賽。
回想起年輕時聽李鴻禧的演講，他認為，知識分子和地痞流氓不同，在於前者希望社會更美好，不要小看自己的力量，你的關心、你的行動，都可以讓社會更加美好。
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