比起國際最大型核融合研究工程 ITER，許多小型新創公司推進核融合商轉技術的速度似乎更快。美國民營新創公司 Commonwealth Fusion Systems 預計 2025 年底開啟接近商業規模運行的 SPARC 核融合裝置，驗證技術是否到位後，做為 2030 年建造全球第一座電網級核融合發電廠的基礎。
核融合稱得上真正的無限能源，透過托卡馬克磁約束裝置受控融合輕原子核（使用宇宙最豐富的元素氫）並釋放大量能量，不會產生廢熱污染，也與目前世界廣泛使用的核分裂技術不同，不會留下長期放射性核廢料。
然而事實證明，核融合技術要從實驗室走向商業用途極度困難，自 20 世紀中葉開始研究以來業界就流傳著一個笑話：幾十年來，離核融合技術問世僅十幾年之遙。
地球最大核融合計畫──預計輸出功率為 500 MW的國際熱核融合實驗反應爐（ITER）已落後原定時程還超出預算，確認無法在 2025 年準備好進行第一個電漿測試，2006 年最初估計投入 63 億美元，2023 年預算激增至 220 億美元，且 ITER 根本目標只是證明核融合發電可行性，不是為了提供商業能源。
相比之下，從麻省理工學院獨立出來的核融合新創公司 Commonwealth Fusion Systems（CFS）更有機會搶先一步推出商轉核融合，2025 年將是關鍵一年。
Commonwealth Fusion Systems 創立於 2018 年，至今已迅速籌集約 20 億美元資金，預計 2025 年底啟動名為 SPARC 的核融合裝置，最終輸出功率約 140 MW，希望在 2026 年產生第一批電漿數據，驗證建造「世界第一座」核融合發電廠 ARC 所需技術和物理特性。
如果 SPARC 順利完成使命，並進一步提供全面建造核融合發電廠所需數據，那麼耗資鉅額還牽涉多個國家的 ITER 計畫可能會小尷尬。
據報導，Commonwealth Fusion Systems 已宣布將在美國維吉尼亞州建造 ARC 電網級核融合發電廠，預計 10 年內投入營運，發電量接近 400 MW，足以為大型工業場所或約 15 萬個家庭提供電力。
‘World’s first’ grid-scale nuclear fusion power plant announced in the US
Will the World's First Nuclear Fusion Power Plant Be Built in Virginia? Here's Why We're Skeptical
MIT spinout Commonwealth Fusion Systems unveils plans for the world’s first fusion power plant
（首圖來源：Commonwealth Fusion Systems）
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江嘉祐
炒話體
12小時前
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