近年來，有所謂「三明治世代」的稱呼，是指那些上有年邁的父母需要照顧，下有尚未獨立的子女需要撫養的中年人群體。這些人通常面臨著來自工作、家庭和經濟的多重壓力。
三明治世代遇到的難題
根據三明治世代常見的壓力來源，大多數有以下幾種狀況：
1.雙倍的照顧責任
現代人生育年齡較晚，孩子出生後，既要面臨照顧父母的健康、生活，又要考慮年幼孩子，同時面對兩代人的需求和期望，時間、體力以及心力容易被過度消耗。
2.經濟負荷
父母和撫養孩子的費用相當高，加上自身的生活，買房，考量到退休生活，經濟壓力十分沉重。
3.職場壓力
青壯年到中年是職涯發展的衝刺期，工作上的責任和晉升壓力疊加，更難取得職場與家庭之間的平衡。
4.個人健康
青壯年到中年的健康相比青年時期，需要更多的注意力，加上時常處於壓力狀態更會影響到身心，舉凡睡眠困擾，身體僵硬痠痛，頭痛與腸胃疾病，都常見於三明治世代的族群中。
5.心理困擾
面對以上所有內外夾雜的壓力，加上身邊朋友或許大多皆已進入家庭，可以抒發情緒的對象日益減少，進入三明治世代後，獨自的空閒時間變得非常緊迫，在負面心情未得到緩解的狀況下，有一些人會將其疊加在家庭上，反而形成了惡性循環。
解除壓力有技巧
面對處於三明治世代，又該如何處理心理的壓力？
1.覺察自身壓力
覺得有壓力不代表脆弱，也不意味著抗壓性不足，當這個世界對我們有許多要求時，自然就會有壓力，承認自身有壓力，才會是管理壓力的第一步。
2.把自己的時間放到行事曆上
我們往往會先把所有待辦事項預先排上行事曆，久而久之，就沒有空隙能放入自己的時間了，只剩下熬夜追劇或是打遊戲，卻又進一步影響到睡眠。處於三明治時代的夫妻，可互相協調個人時間，例如：預約按摩、運動的時程，彼此互相補位，讓兩個人都有機會透過自己的時間來調節壓力。
3.尋找與單身時期不一樣的紓壓法
當我們進入到不同的階段，不太可能完全沿用過去的紓壓方式，這時，我們可能會覺得失去自我，然而當一而再，再而三，困於毫無自我空間的狀態時，心情便易持續走向低落。
然而，進入新的角色，勢必是有得有失，不可能完全一樣，倘若大家能看到整體的「改變」，而不只限於喪失自我定義的心煩，便能更穩定地讓我們走在現階段的人生道路上。
4.健康生活
好好吃飯、睡覺、運動，是生活中至關重要的事情，不過，這些基本的要素，卻又時常被繁忙取而代之。身體健康是心理的基礎，把自身照顧好才能顧好一家人，兼顧好自己的食、衣、住、行，是關愛自己最初始的功課。
5.適當尋求支持與專業協助
最後，別忘了每個人都有極限，有些時候就算我們硬撐，不論是身體或是心理上，都有走到無法繼續支撐下的時刻。倘若感受到心理的壓力超過負荷，出現了情緒低落或易怒，沒來由的想哭，生活變得沒有動力與盼望，甚至出現不願出門，食欲低落的狀況，此時，就是需要尋求協助的階段。
我們可以使用「心情溫度計」，也就是簡式健康量表，來幫自己與重要的人做心情上的評估，目前也有APP提供下載。同時，各大醫院皆設有身心科，坊間亦有身心科診所，以及由心理師提供的心理治療所或是心理諮商所，可提供就診諮詢。
自2024年8月開始，衛福部推出「15～45歲青壯世代心理健康支持方案」，讓這批社會的中堅世代，能得到3次免費心理諮商的支持。民眾能夠至衛福部心理健康司的網頁，搜尋到合作機構的名單，讓自己有機會透過專業的支持，處理內在的壓力。
曾心怡心理師
從台大醫院到社區，從女人走到母親。看過上千個用人心寫的不易與韌性。期待透過心理學學讓人們活得精彩，讓女性能夠在各種角色中美麗且無懼。
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