冷氣團襲台，氣溫大幅下降，日夜溫差容易引發血管收縮、血壓上升，使心血管疾病發生的風險也隨之升高。心血管疾病已蟬聯多年國人十大死因第二位，僅次於癌症，而心血管疾病的發生多數與「動脈硬化」有關。醫師提醒，發生動脈硬化的風險有2大指標數字，當「這2個數字」相乘的數值大於7000，就要特別小心！
動脈硬化被喻為沉默殺手，研究顯示，50歲以上的人口高達8成有動脈硬化的問題，且往往都是引發嚴重疾病時才發現。中山醫學大學附設醫院心臟血管內科蘇峻弘主任表示，因動脈硬化引起的疾病所造成的死亡人數已大於惡性腫瘤，呼籲民眾不可輕忽動脈硬化隱藏的風險！
動脈硬化是一種血管老化的現象，是個不可逆的過程，與多種危險因子有密切關係，尤其是高血壓、高血脂與高血糖。三高會造成增加血管內壁的壓力，導致血管逐漸失去彈性，其中LDL-C(俗稱壞膽固醇)若控制不佳，血管內部會因脂肪堆積成斑塊，使血管壁變厚、變窄，導致血流變小甚至發生阻塞，進而引發心肌梗塞、腦中風等致命疾病。此外，抽菸、肥胖、壓力過大以及家族遺傳也都是動脈硬化的危險因子之一，再加上隨著年齡的增長，動脈硬化的風險也會逐漸升高，因此50歲後更需特別留意。
動脈硬化因發生部位不同，有不同的症狀與疾病產生
動脈硬化會因發生部位不同，有不同的症狀與疾病產生，若是硬化發生在冠狀動脈，會使血流不夠、心臟無法獲得足夠氧氣，產生呼吸困難、胸悶等症狀，進而導致心絞痛或狹心症，嚴重時可能引發心肌梗塞。若是腦動脈硬化可能會引發腦中風、腎動脈硬化會導致腎功能下降，四肢周邊動脈硬化則可能導致局部供血不足，患者會感到手腳冰冷、麻木，嚴重時甚至會因血液供應中斷引起壞死，也就是俗稱的腳中風。
發生動脈硬化風險藏密碼
「一個人會不會發生動脈硬化，要看你累積了多少血脂肪」，蘇峻弘主任分享一位國外學者提出的預防公式：LDL-C壞膽固醇濃度ｘ年齡，當相乘後的數值大於7000，即可能提高動脈硬化的風險。舉例來說，若壞膽固醇是200，當36歲時相乘的數值就已大於7000，即代表發生動脈硬化的風險恐提高；若能將壞膽固醇維持在70，活到100歲時相乘的數值剛好等於7000，即代表你到100歲前發生動脈硬化的機率較低，因此預防動脈硬化的關鍵就是有效控制血脂的濃度。除了控制血脂，控制血壓、血糖及養成健康的生活習慣，也能延緩血管老化、降低心血管疾病的風險！
主動脈剝離恐奪命！醫籲高風險族群積極控制血壓
提到動脈，不可忽略人體最大的動脈-主動脈，主動脈的功能是將心臟的血液送至全身器官，就像是一棵樹的樹幹，將營養、水分輸送到每一個需要的地方，因此當主動脈出現問題，就會讓血流交通大打結，短時間內就會影響身體正常機能甚至致命。
蘇峻弘主任表示，動脈是很有彈性的，有分內、中、外三層，如果動脈長期承受過多壓力，如高血壓、或身體長時間發炎時，就可能會讓血管內層及中層裂開，血液就會衝進去空腔中，使心臟打出來去的血位置錯誤，無法將血液送到全身，此時心臟、腦部將會缺血，身體產生如撕裂般的疼痛，嚴重將導致心因性休克、瞬間死亡，也就是常聽到的「主動脈剝離」，因此預防主動脈剝離最好的預防就是控制血壓。
主動脈瓣膜狹窄是主動脈常見的問題之一，常發生於老年人身上。蘇峻弘主任表示，造成主動脈瓣狹窄常見的原因是瓣膜硬化、鈣化，其原理與動脈硬化發生在瓣膜相同，當主動脈瓣膜硬化時，心臟收縮時無法完全張開，就像一扇門壞掉打不開，血液送不出去器官就會缺血，引發心臟衰竭、頭昏、腦缺血、手腳冰冷發黑等症狀。
蘇峻弘主任呼籲，動脈硬化及主動脈的問題多半早期症狀皆不明顯，大家應提高警覺，控制三高問題、維持良好的生活習慣，並從年輕就開始積極預防，才能降低各類心血管疾病的風險。
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