孩童肥胖問題愈來愈嚴重，已經成為隱憂。英國為了遏止這個危機，推出新的政策，根據英國廣播公司(BBC)的報導，首相施凱爾(Keir Starmer)宣布，將從2025年10月1日起，禁止在晚上九點之前，播放垃圾食品的電視廣告。
推出這項政策的工黨表示，垃圾食品電視廣告的時間限制，與全面禁止線上付費廣告將一同實施，兩項措施都是為了應對兒童肥胖問題。而保守黨也曾在2021年，由時任首相強生承諾要實施這項禁令，但為了給業界更多準備時間，導致實施日期被推遲。
英國衛生官員葛溫(Andrew Gwynne)表示，這次確認限制範圍和實施日期，都為企業提供了更明確的指引，政府希望可以直接面對兒童肥胖這個問題，並不再拖延。
葛溫在向下議院發表的書面聲明中表示，這些限制措施將有助於保護兒童免於接觸不健康食品和飲料的廣告，而證據顯示，這些廣告會影響孩童的飲食偏好，因此避免他們從小接觸這類食品，是有必要性的。
除了限制電視廣告，葛溫也表示，政府將舉行為期四個禮拜的討論，來規範如何將廣告限制，也用於在網路上進行直播的電視內容。
而這項廣告禁令是工黨在今年大選競選中的政見之一，該黨還承諾將禁止16歲以下的青少年，購買含高咖啡因的能量飲料，這也是為了推動改善兒童健康的措施之一。
英國皇家公共衛生學會(Royal Society for Public Health，RSPH)，近幾年也致力於減少兒童肥胖問題，因此大力支持這項廣告禁令，該協會政策與公共事務部門負責人，西蒙迪克森(Simon Dixon)接受BBC訪問時表示，兒童營養是「長期的優先事項」，對於下一代建設更健康的未來至關重要。
另外，政府針對2022年就推出的相關禁令草案措施，發布了更明確的指引，確認了受限制的產品、企業和服務的定義，根據提案，對於被視為不健康的產品，將採取兩種方法來定義。
第一個定義方法是「高脂肪、高鹽或高糖（High in Fat, Salt and Sugar，HFSS）」的食品；第二個方法是將13種類別的食品列入規範當中，包含無酒精飲料、含鹽零食、早餐麥片、巧克力糖果、冰淇淋、蛋糕、餅乾、麵包、甜品、優格、比薩、馬鈴薯製品、即食餐點。
而有一些項目將從新限制中豁免，因為它們已經受到其他規範的約束，包括嬰兒配方奶粉和嬰兒食品、體重控制產品、餐飲替代品、保健食品以及用於醫療目的的飲品。
另外，在宣布禁播垃圾食物廣告的同一天，英國上議院議員達茲(Ara Darzi)，發表了針對英國國民保健署(National Health Service，NHS)的檢討報告。報告指出，NHS的資金早已處於危急狀態，不過首相施凱爾強調若NHS不改革，不會撥給更多錢，更該投資的是對疾病的預防。
施凱爾表示，英國的醫療體系必須進入預防模式，來減輕醫護壓力。葛溫也指出，NHS其中一個壓力便是兒童肥胖危機，因為英國有超過五分之一的兒童，在小學時就已經超重或肥胖，到他們小學畢業時，這一項比率已經超過三分之一。
致力於促進健康的慈善機構Impact on Urban Health，也表示樂見禁止垃圾食品廣告的新措施，同時呼籲政府也對街頭、公共交通和社交媒體，採取類似措施。該機構的執行董事彼得巴布杜(Peter Babudu)向BBC表示，晚上九點前是孩子們最常觀看電視的時間，在這段時間讓孩子看到大量不健康的食品廣告，是不對的事情。
另外前政府在2022年，通過了限制商店內不健康產品促銷的立法，來確保健康的食品更容易取得，但彼得巴布杜指出，研究表明這一項措施，沒有得到有效執行，其中來自低收入戶家庭的兒童，更容易暴露在垃圾食品廣告當中。
圖片來源:Shutterstock
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