一名50歲女性公職人員20多年前生完小孩後因為入睡困難，開始服用苯重氮基鹽類助眠藥物；因效果不彰，後來嘗試服用Z字開頭之助眠藥物，終於可以一覺到天亮，醒來後神清氣爽。大約5年前家人發現她會半夜起來吃東西，神情呆滯；大樓保全也發現她有時會在半夜搭電梯下樓，出門到社區花園走一圈後，又再搭電梯上樓回家，動作緩慢。某日半夜她下樓時踩到水漬滑了一跤醒了過來，才發現自己正在夢遊。
婦人在保全攙扶下回到家，才一躺下就感到身體在快速地旋轉；向左側臥更為嚴重，甚至感覺惡心想吐，只好儘量保持著向右側臥。之後天天如此，以為是藥物副作用所致；更換助眠藥物後雖不再夢遊，但睡前「旋轉幻覺（spinning hallucination）」依舊，主治醫師覺得有異，將她轉至暈眩門診。
診間裡我請她靜坐，頭向左轉，接著向後躺下，見到她眼球正在快速地轉動，幾秒鐘後才停止；請她坐起，她眼球又再反方向快速地轉了一會兒，原來罹患「左側後半規管耳石沉積症（posterior semicircular canulolithiasis）」。接著，我轉動她頭部及身體，觀察眼震方向，逐一把耳石歸回橢圓囊內，暈眩才消失。
在正常狀況下，耳石斑位於內耳橢圓囊內，用於感受人體水平方位的加速度。突然地外力撞擊，例如跌倒或車禍，耳石因慣性脫離耳石斑，進入某一支半規管內；之後就會在患者改變姿勢時，因慣性或重力作用，繼續帶動該半規管內的內淋巴液回流，帶動半規管根部壺腹內之頂帽（內含纖毛感知器），使患者誤以為頭部還在轉動，產生眼震及眩暈。
治療這種暈眩唯有耳石復位術，口服止暈止吐藥物只能治標。雖然Z字開頭之助眠藥物有不少優點，但因為會引起夢遊，若出事時難避法律責任，在政府宣導及醫師勸說下，使用這種藥物之患者已經愈來愈少。
（作者∕元景耳鼻喉科神經科診所醫師陳建志）
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