台 61 線穿越台灣西海岸，可俯瞰美景的高架路段，是重機族經常騎行的經典路線。與 61 線公路平行的是舊省道台 17 線，兩條公路在雲林口湖鄉短暫的重疊，各路旅人經常在高架橋下的便利超商暫歇。隔著馬路對面的金湖村，經常站著一位年輕人，從村子口觀察馬路對面的旅人。
他是金湖村老牌製冰廠的第三代傳人曾家祐，每天看著濱海公路的重機族跟遊客來到口湖休息站，卻只有在高架橋下的超商吃飯休息，很少跨過台 17 線馬路進入到金湖村，這讓他非常疑惑，「明明金湖生產文蛤、蚵仔、白蝦各類水產，難道沒有辦法讓遊客走進來嗎？」
為了讓遊客走進金湖，也為了翻轉金湖這個海口村落「好無聊」的形象，他決定從一支霜淇淋展開行動計畫。
從日本金箔冰淇淋啟發創意，獨創烏魚子霜淇淋
40 歲的曾家祐 14 年前回到家鄉接手製冰廠，家族也養殖烏魚、製作烏魚子，製作烏魚子霜淇淋完全是一次偶然的想法。某次日本旅遊時，吃到聞名天下的金箔抹茶霜淇淋，他好奇地打量那些撒在霜淇淋上面的金箔，得到結論是：「這些金箔根本沒有味道，完全只是裝飾用好看而已」。
他不斷地想，一支霜淇淋撒上金箔就顯得高端大氣奢華，「那有什麼稀罕？老家的烏魚子也是金（烏金），而且橘紅色更鮮豔，也更有風味」。回到口湖之後，他不斷地嘗試，「嗯，這個味道好像可以。」他找來很多親友嘗試過之後，大家一致認為可行，於是就展開老製冰廠的轉型計畫。
工業風製冰廠，改成甜品冰舖
曾家的新榮製冰廠原本在金湖村面鄰台 61 線路旁，去年移往更開闊的新址。曾家祐說，小時候樓下製冰賣冰，樓上是住家。就這樣收掉，街上又多一道拉上的鐵門，製冰廠其實還留著製冰設備跟充滿工業風的空間，若不活化實在很可惜。
曾家祐把製冰廠改建為冰舖，從賣水產保鮮的碎冰改為可以吃的冰品，特別主打結合金湖特產的烏魚子霜淇淋，還有烏魚子鳳梨酥等各種創意。
他說，「堅持在老家開店的理由，是希望讓更多人走進金湖」，而更務實的想法，是希望讓烏魚子不只是高高在上的宴席或年菜食物，而是平日就能吃到的食材。
烏魚子的故鄉，海風是美味關鍵秘密
雲林口湖鄉是全台灣最大的烏魚子產地，每年中秋之後，在這裡製作的烏魚子，佔去全台九成以上產量，市值超過百億元。對曾家祐來說，烏魚子就是故鄉的味道，也是童年的味道。他說金湖村長大的孩子，幾乎都有一個「凍到吱吱叫的童年」。
金湖的冬天，家家戶戶都在門口曬滿烏魚子，由於烏魚卵十分貴重，一桌被竊就是幾萬元的損失，還要防止野貓來叼走，所以負責顧攤的工作就會落在小孩子身上。他小時候常常頂著東北季風，渾身凍到發抖，手指龜裂。然而也就是這股凜冽的東北風，才能淬鍊出烏魚子獨特的口感。
烏魚子有的來自野生捕撈，也有養殖，養殖範圍則遍布雲嘉南地區。但是不論捕撈或者養殖、甚至進口烏魚卵，幾乎無一例外的，都會送來到口湖製作烏魚子，尤其以金湖村跟蚵寮村最為集中，而其中關鍵就在海風。
曾家祐解釋，烏魚子雖然可以全程烘乾，但是沒有香氣，一定要曬太陽，配合東北季風恰好的鹽分濕度，才能造就獨特口感。他形容，口湖鄉剛好位於台灣西海岸突出的肚臍眼，擁有乾冷爽朗無雨的冬天，最適合曬烏魚子。
曾家祐希望透過開冰店賣烏魚子霜淇淋，不只能活化烏魚子這個上百年的傳統老產業，更希望因此賦予金湖這個海口村落新的活力。而他的創新動力，更是受到父親的鼓勵，人稱為「烏魚伯」的曾煥佾。
烏魚伯：傳統產業不進則退，烏魚子產業必須創新
曾家祐的家族原本從事養鰻業，當年養鰻景氣正好，但是父親曾煥佾發現不論海上捕撈、養蚵、陸上養殖，幾乎所有水產業一上岸，都需要冰塊才能保鮮，於是 40 年前就擴充副業，開設製冰廠，從台南到台中都有客戶。
然後隨著陸上養殖烏魚的技術成熟，父親又在 30 年前將養鰻事業轉為養殖烏魚。曾煥佾說，極盛時期，不論海烏、養殖烏或者進口烏魚卵，口湖鄉的烏魚子年產量可達兩千噸，市值超過百億元。
曾經擔任雲林養殖協會理事長的曾煥佾說，烏魚子是非常封閉的產業，口湖是個小地方，做烏魚子生意的大戶彼此都認識，前一天晚上還同桌喝酒，轉個身就是翻臉不認的同行敵手，「所以大家都不讓彼此知道客戶在哪裡，不然前一腳你剛走，後一腳他就來殺價格（削價競爭）。」
將烏魚子融入四季，走出新路
曾煥佾覺得這不是長久之計，因此早在 20 年前就率先推出「烏魚伯」品牌，不只到台北推銷、甚至出國參加商展。當年他被同行嘲笑「瞎忙一場、浪費時間」，不過他把烏魚子賣到電商跟網路購物通路後，馬上引發同行跟進競爭。曾煥佾認為，「一個產業如果只是原地踏步，那就是退步。」
烏魚子一年只有三、四個月的商機，賣的東西品項又完全重疊，「一條烏魚子賣了一百年，還是在賣一樣東西。」缺乏產品多樣性，每當中秋一過，各家開始曬烏魚子，產業就陷入廝殺。
為了把餅作大，他有一個遠大的理想，希望把烏魚子溶入四季，而不是只有年菜或宴席，他認為不斷創新，才能讓產業賦予新的生命。他研發烏魚子干貝醬、烏魚子肉粽甚至烏魚子鳳梨酥跟月餅，如今兒子把製冰廠再造成為烏魚子冰淇淋專賣店，也讓曾煥佾感到欣慰。
從製冰到造夢，曾家父子推動水產之鄉「鹹魚翻身」
曾家祐說製冰業最能理解水產行業的變化，養鰻業逐漸沒落，野生海烏越來越少，陸地烏魚養殖越來越困難，烏魚子生產八成以上必須仰賴進口烏魚卵。所幸這個產業仍然是口湖鄉的機會，只有口湖鄉得天獨厚的風土，才能讓烏魚子展現獨特的風味口感。
他認為有好的物產，更需要好的舞台，地方一起把餅作大，烏魚子產業才能繼續跟金湖村的水產事業相得益彰。曾爸爸講的更充滿哲理，他說，「踏進烏魚子這個產業，要不斷思考它的過去、還要看到未來，才能賦予產業新的生命力跟價值」。
曾爸爸更創了一句口號：「來口湖，就有口福」。他說烏魚子是金湖的品牌也是舞台，各店家都是表演者，冰店或者商圈協會只是開端，最終的目的是希望把金湖的每店家一起帶上舞台，讓大家更願意來口湖品嘗養殖之鄉的物產魅力。
曾家從製冰到賣冰，從賣烏魚子到成立商圈協會
曾家祐除了延續父親的雄心壯志，更多了對故鄉的期許跟未來藍圖。口湖鄉是水產之鄉，擁有全國最多的八處養殖漁業生產區，物產豐饒。文蛤、蚵仔、白蝦還有獨特的烏魚子產業，只要有好的行動策略，一定可以一炮而紅。
曾家祐說，「口湖鄉從烏魚子到文蛤、白蝦、蚵仔、鰻魚什麼水產都有，從製冰業進軍到賣霜淇淋只是第一步，後面還有很多東西可以端出來。」為了達成這個想法，曾家祐也開始串聯草創金湖的商圈協會，金湖街面上的 20 多個店家共同行動，壯大在地觀光產業。
創建商圈協會之後，曾家祐尋求公部門資源投入，下一步更要找來插畫藝術家，準備創作裝置藝術品。他走在金湖街上，一一點名店家，「第一家有隱藏版的頂級廚師，也有印尼華僑回來開的自助餐，還有澎湃的海鮮粥與經典的魷魚羹麵」。
他對自己的故鄉充滿信心，相信有一天，從 61 號公路下來的旅客，不再是坐超商吃完東西走人，只要走入金湖，就可以感受到金湖的在地魅力跟故事。
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