捷克前不久選出了新任總統帕維爾，讓不少歐洲自由民主派人士感到寬慰，甚至以為或可從他開始，讓近年由富商巨賈引領的歐洲民粹社會出現轉向。當然，這場選舉一開始就被看成是「親西方民主」和「親俄羅斯民粹」的對壘，前者勝利的情境，也算小小修補了過去一年歐洲因俄羅斯入侵烏克蘭所造成的民主心靈創傷。在自由民主和民粹主義陣營之間經年累月的鬥爭中，今天有人因為帕維爾而遙憶起哈維爾，不是沒有道理。
不過，帕維爾並非取得壓倒性勝利，而是經由兩輪投票才確認勝出，他的對手所代表的捷克另一面價值取向，力量依舊不容小覷。未來五年（總統任期），帕維爾任務之一，應該還包括重新改善自己國家的民主體質，並且思索為什麼一個能擁有哈維爾如此偉大政治思想家，還讓他擔任過總統的捷克，會同時存在前總統（也就是這次敗給帕維爾的巴布希）那樣完全反面的政治人物。
巴布希投身政治之前，無疑是一名相當成功的商人，個人資產長期高居捷克富人榜，他是捷克最大企業Agrofert的持有者，這家公司主要在歐盟和中國經營農產、食品、化工、建築、物流、林業、能源和大眾傳播，旗下子公司更多達250家。
2012年巴布希先創立了「ANO 2011」政黨，2017年因為「ANO 2011」在國會選舉贏得多數席次，他順理成章成為捷克總理。直到這次和帕維爾競選總統，他都不斷標榜自己的理念就是「像管理公司一樣治理國家」。只是，巴布希經商有道，富可敵國，但畢竟不是政治新鮮人，把他那句「像管理公司一樣治理國家」拿回去檢視個人總理任內的作為，就頗站不住腳。
因為，儘管已握有國家最具實權的總理要職，巴布希卻沒有和自己的企業保持距離，甚至每年還繼續從歐盟國家賺取數十億美金，由他經營的一座渡假村，更曾涉嫌詐領政府補貼（但未被起訴）。巴布希政壇竄起，和當年歐洲金融危機有關，選民的確寄望藉由他成功致富經驗，幫助國家振衰起敝。至於他能成功從商界跨足政界，走上權力頂峰，終究要拜自己大手筆收購媒體和報紙之賜，這讓他從政簡直如虎添翼。
不過，一來，巴布希總理任內，捷克經濟成長並不顯著，二者，巴布希高舉反貪汙腐敗旗幟，自己卻又是最常和貪汙案連結的一人，結果反顯得相當諷刺。此外，為鞏固權力，他忽而拉攏右派，忽而親近左翼和共產黨，搖搖擺擺，時而得利、時而失利，他擁有別人所沒有的龐大財富，讓他做起事來游刃有餘，但除了一時興起的作為，他幾乎沒有任何執政理念，他所宣稱「像管理公司一樣治理國家」，到頭來也不過是另一民粹主義的變體。無怪乎會有歐洲智庫學者將他定義為：「典型機會主義政客」。
巴布希經商有道，富可敵國，從政經常自我標榜是「像管理公司一樣治理國家」。（美聯社）
這次巴布希敗給了帕維爾，也許未必代表巴布希已強弩之末，或者捷克的民粹主義觸礁，但至少可以說明的是，捷克多數選民對那些煽動性的政客語言真的感到疲乏，於是願意去選擇一個嚴肅而知內省的軍事英雄，儘管捷克總統主要屬於儀式性上的職位（總統開放直選後，總統實質權力已漸漸增加），但在外交政策和對外關係上卻是舉足輕重。相較巴布希，捷克人應該更能從帕維爾身上感受到一國的尊嚴。
此外，巴布希的落敗，恐怕也和他主導的政府對中、對俄態度有關。2016年習近平首次訪問捷克，就有媒體批評當時的捷克政府「過度禮遇接待」，巴布希親俄的態度也引人疑慮，因為他那「典型機會主義政客」很難讓人安心，到俄羅斯入侵烏克蘭，他再機靈地保持距離，印象已成，於是也為時已晚。
帕維爾的勝選，不只捷克人覺得是件有尊嚴的事，同時也受到歐洲其他國家自由民主派人士激賞，甚至橫越大西洋到美國，都有美國政治評論者寫文章讚譽，認為捷克人這次成功阻擋了近年來為民主造成極大困擾的富豪民粹。蔡英文在帕維爾勝選後和他直接通話，當然有台灣、捷克關係友好外交宣傳目的，但這樣的安排，其實已直接反映出了此刻台灣在國際間所具備的形象。
※作者為《上報》主筆
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