少子女化與人口老化，讓國內「缺工問題」日益嚴重。為了擴大移工的來源，除了現有的泰國、越南、菲律賓和印尼之外，近期也將有首批千名印度產業移工來台，其中5%採用直聘制度，並與印度建立直接聘僱專責窗口，未來雙方將就執行細節定期召開工作層級會議，持續進行討論。
國立中興大學國際政治研究所教授陳牧民長期鑽研印度研究，曾駐點印度擔任訪問學者，並於任職駐印度代表處公使期間，對台印度官方談判具有貢獻，也對印度政學界有深刻的觀察。
陳牧民先表示，台灣政府早已針對缺工問題進行國際合作，與印度的相關談判也持續進行一段時間，「差不多在2023年11月，雙方已大致有共識，基本上就是台灣引進印度移工這件事要簽署備忘錄（MoU），但當時台灣整個社會的反應非常負面。」
他指出，當時國內媒體、社群網絡出現一些反對印度勞工來台的聲音，其中包括台灣女性會變得不安全、有性侵、增加犯罪率等疑慮，反對者後來還辦一場抗議運動。陳牧民表示，所幸簽約後反對的聲浪沒有擴大，但台灣對印度文化與社會的了解長期不足，仍是推動印度移工政策的一大障礙。
印度移工相較於其他移工來源國有什麼獨特的優勢？ 引進印度移工會如何影響台灣現有的外籍勞工結構？政府有哪些措施能協助印度移工更融入台灣社會？
將犯罪行為與印度移工畫上等號，是不公平的種族偏見
陳牧民先指出，全球有約1,800萬名印度移工，他們選擇外出工作的主要目的是養家活口而非犯罪，尤其是在印度一些經濟較不發達的地區，當地工資低，到海外工作成為許多印度人的夢想，也是改善生活的重要途徑。
他也提到來源國多樣性是未來的趨勢，「因為現在台灣外籍移工只有4個國家，但這些國家譬如說像泰國經濟慢慢起來，有自己的產業政策，印尼也有自己的產業政策，漸漸就不會來台了，一個國家的人要到海外做低階勞工，工資一定是要是本國約3、4倍以上才有誘因。」
陳牧民表示，台灣現在的優勢就是這些國家本身的經濟發展，跟台灣相比起來還是較弱的，「印度的優勢在於它的區域發展差異非常大，所以台灣廠商如果要引進印度勞工，當然不可能引進大學生，也不可能做藍領技術，要去找一些區域本身經濟發展跟台灣差距較大的，他才會願意來台灣。」
儘管媒體報導印度的性侵案件讓人擔憂，但陳牧民強調，將犯罪行為與印度移工畫上等號，是不公平的種族偏見，且實際上台灣外籍移工的犯罪率與台灣本地相比並無顯著差異。他指出，印度是一個很大的國家，其經濟發展程度、種族、語言、文化及宗教背景差異性極大，目前在印度居住的台灣人不到500人，佔印度總人口的比例微乎其微，每年到印度旅遊或經商的台灣人也僅約3萬人次，因此台灣對印度社會的理解近乎是零。
「我個人認為台灣社會現在最大的挑戰不是犯罪率，而是不了解印度的社會跟文化，如何幫助這些印度移工融入台灣社會，並在文化差異中找到適應與管理的平衡，才是重點。」
台印勞務合作的潛力：技術提升與文化差異的雙向挑戰
陳牧民進一步指出，印度對與台灣的勞務合作一直抱持積極態度，並非單純為輸出低階勞工，而是因印度製造業相對薄弱，成熟技術工人數量有限，透過派遣勞工至台灣工作，印度勞工能在台灣的製造業中學習技能，如機械操作、管理模式，甚至學習中文。
陳牧民表示，這些經驗對印度勞工回國後就業，特別是進入台商企業，相當有優勢。然而，目前台商在印度經營時，常因語言及文化差異面臨管理挑戰，顯示台印勞務合作對雙方均有潛在價值。
他也強調，台灣在引進印度勞工時，製造業是優先考量的領域，因為集中管理更為便利，特別是對於已在印度投資並熟悉當地員工管理的企業，可減少文化適應和管理上的困難。「印度本身是一個多樣性極高的國家，從語言、宗教到飲食，南北差異巨大，整個地理環境就像歐盟，但人口比歐盟還多，那你不可能跟一個法國人講德語、跟一個德國人講法語，他們本身就有自己的語言跟文化，印度也是這樣，所以台灣要面對一個異質性比較高的合作夥伴。」
如何深化台印交流？專家盼從教育合作到文化融合
談到增加對彼此的了解，陳牧民指出，這10年印度來台的留學生成長約10倍，未來還可能繼續增加，「因為台灣的高校環境本身對印度學生非常有吸引力，加上現在很多大學不開放陸生、又要推英語化教育，能夠符合這種資格來台灣讀書的，特別是碩士博士，印度學生就有優勢。」
他表示，現在台灣各校印度學生人數已大幅增加，「像台積電、鴻海，他們也有很多印度籍的員工在科學園區工作，對台灣社會開始慢慢有影響，像是一些印度餐廳、雜貨店的出現，台灣人也知道印度咖哩跟日本咖哩不一樣，知道印度有排燈節、傳統服飾叫紗麗，就像印尼跟越南勞工，在台灣開始出現印尼街、越南外配，社會一旦開始交流，它不會中斷、會一直持續下去的。」
陳牧民認為政府要投注更多資源，來培養了解印度的專家，也讓大家更了解印度，不論是學術研究，還是對印度文化的推廣等，「一定要開始了解這個國家，因為它的潛力是可見的，台灣要去迎接進入一個新的時代，整個社會要有準備。」