肥胖人人敬而遠之,除了身形發胖顯得不好看,肥胖所導致的三高疾病,更是健康殺手。而隨著年齡增長,代謝率降低,中年發福更是成為許多人的夢魘,但是要小心,英國牛津大學最新研究指出,若在30世代(30-39歲)間發福,往後罹患失智症的風險是一生之最,甚至可比其他年齡層高出3倍。
英國《每日郵報》(The Daily Mail)引述牛津大學研究指出,肥胖者罹患失智症的機率,與體型達到肥胖標準時的年齡有關。30世代可說是個關卡,若在30多歲時發福為肥胖體型,往後得到失智症的風險比其他年齡層的人高出3倍;而在40歲以後,體重超標時的年齡越大,罹患失智症的風險就越小。
30多歲發福,失智風險最高
牛津大學學者研究指出,體型達到肥胖時的年齡,與失智風險有關。中年發福可能會加速記憶與其他腦部功能的退化,30多歲時若體重失去控制,往後罹患失智症的風險會增加3倍,是罹患失智症風險最高的族群。
研究指出,體型被診斷為肥胖時的年齡越大,失智風險也遞減。40歲才發福的人,往後罹患失智症的額外風險下降至70%,當年齡升至50歲,額外風險則降至50%。60歲過後才發福的人,額外風險為40%。如果過了70歲才被診斷為肥胖,那麼其罹患失智症的額外風險則與一般人無明顯差異。
學者追蹤研究自1999年-2011年,在英國醫院被診斷為肥胖的逾45萬名病患。此份研究已發表於《研究生醫學期刊》(Postgraduate Medical Journal)。
動脈硬化、高血壓,失智危險因子
《每日郵報》報導,此份研究沒有解釋為什麼肥胖的年齡會影響罹患失智症的機率,但是肥胖造成的動脈硬化與高血壓早已被認為是失智症的危險因子。先前的研究也顯示,腹部肥胖對腦部機能有負面影響,可能是因為腹部脂肪在代謝上較為活躍,會釋放出較多會提升心血管疾病機率的酸,加上肥胖者普遍的高血壓與高血糖問題也是負面因子。
英國阿茲海默症研究中心主任艾瑞克卡倫博士(Eric Karran)指出,牛津大學此份研究的局限在於,研究裡肥胖者的資料來自醫院,很難衡量那些也屬於肥胖者、但沒有就醫的人,罹患失智症的機率。
服務於阿茲海默症協會的克萊兒沃頓博士(Clare Walton)則表示,儘管研究結果很引人矚目,但是此份研究數據有限,確下結論尚嫌過早。不過,既然越來越多研究顯示中年過胖比晚年才發福,罹患失智症的機率還高,任何人從現在就開始改變不良生活習慣,永遠也不嫌晚。
醫師:肥胖、不動、不用腦是失智因子
神經內科醫師甄瑞興指出,此研究雖然仍屬於相對統計數據,但是此推論在醫學的角度是可以接受的,因為造成失智症的因子包括肥胖、不運動、不動腦,以及三高(高血壓、高血脂、高血糖)和代謝症候群的患者;而年輕就形成肥胖的人,多半是缺少運動或是飲食過量,長久下來容易造成三高與代謝症候群,自然相對增加日後罹患失智症的風險。
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