你更新疫苗了嗎？一位73歲老翁完全不出門卻依舊確診新冠肺炎（新冠併發重症），甚至演變成重症住院搶救。醫師提醒，因應病毒不斷變異，至少6個月就要接種新疫苗「更新武器」，以10月開打的JN.1新冠疫苗為例，最高甚至能提供20倍以上的保護力，呼籲慢性病患、長者、免疫低下患者趕緊接種。
「新冠病毒變異的速度實在太快了！一定要隨時更新疫苗來因應。」成大醫院家庭醫學部主任吳至行醫師以戰爭做為比喻，假如敵人陣法已經改變，那當然要換上最新武器才能致勝，而最新的新冠疫苗就是最強的武器。
吳至行醫師表示，新冠病毒的快速變異仍是有連結性的，同一家族大約3個月左右發生小變異；比較大的病毒變異則大約6個月。「我們會期待新冠疫苗具有6～8成的保護力，但當病毒變異之後，舊疫苗效果可能只剩3成，此時就需要補打加強劑，或接種更新疫苗。」
例如最近的主流病毒株是JN.1、KP.2、KP.3同屬一個家族，但和之前的XBB已是「遠房親戚」，此時建議就要更新疫苗。吳至行醫師表示，因此10月接種最新JN.1新冠疫苗顯得格外重要，「這支疫苗面對JN.1有20倍以上的保護力，對於KP.2、KP.3也有交叉保護效果，體內抗體可增加7~20倍，預防感染新冠病毒的效果非常顯著。」
面對不斷變異的新冠病毒，部分民眾抱持著「等待之後新疫苗」再接種的心態，吳至行醫師認為這是一種錯誤迷思。「舊疫苗還是具有保護力，例如XBB依舊存在，只是並非目前的主流病毒株，但不代表不會感染到。另外，持續接種疫苗會讓身體的免疫反應累積保護力，就算遇到新病毒株也不至於措手不及，同時也比較能預估接種疫苗後體內抗體生成的狀況，所以呼籲民眾依照疾管署建議隨時更新疫苗。」
部分民眾輕忽疫情嚴重性，吳至行醫師提醒，新冠肺炎絕對不是小感冒，它甚至比流感更具危險性，根據疾管署資料顯示，去年冬天因新冠死亡的人數是流感的9倍！「更何況我們至今對新冠病毒仍不夠了解，如果20年後發現染疫可能會增加癡呆或心血管疾病機率，到時才懊惱自己沒打新冠疫苗就後悔莫及了！」
吳至行醫師說，病毒是難以預料的，並非你做足防疫工作就能完全避開。「有一名73歲老翁，因為輕微中風、插尿管所以做居家照護，平時足不出戶，由醫護人員到宅診治，家人擔心他身體虛弱所以選擇不打疫苗，而家人本身接種疫苗來間接預防，但最後老翁還是不幸確診。」
原來是日前遠房親戚到訪，小朋友熱情地親吻老翁，就這樣將病毒送進家中。「老先生身體狀況不好，很快就需要住院治療，不僅吃不下瘦了一大圈，家人輪流照顧又要上班，也忙得焦頭爛額，全家陷入翻天覆地的狀況，老先生治療10天才終於出院。」吳至行醫師說，染疫絕非一個人的事，而是會影響全家人的生活，老先生與家人在那10天承受的病痛與心理壓力，出院後持續好長一段時間大小毛病不斷而不好照顧，讓他們從此不敢再輕忽疫情，之後便定期按照疾管署建議接種最新疫苗。
疾管署10月同時接種流感、 JN.1新冠疫苗，吳至行醫師建議65歲以上長輩、慢性病患、有癌症史、慢性肺疾、癮君子、心血管疾病患者都要前往接種疫苗，同時記得戴口罩、勤洗手，秋天早晚溫差大也要多添加衣物，才能避免感染病毒。
[本文由 台灣家庭醫學醫學會 企劃展出]