世界衛生組織（WHO）指出，全球約五分之一的新生兒健康問題由空氣污染引起，而空氣污染對新生兒健康的負面影響正不斷增加。根據美國研究指出，嬰幼兒腦部發展階段受到PM2.5的危害，恐導致神經疾病，引發自閉症、過動症等問題，不可輕忽！
PM2.5是指直徑小於2.5微米（um）的細微顆粒物，空氣中的這些微細懸浮微粒會攜帶重金屬污染物及其他毒性物質，一起被呼吸進體內。臺北醫學大學公共衛生學系教授莊凱任教授表示，PM2.5「細懸浮微粒」已被證實會嚴重影響嬰幼兒的健康。當孕婦吸入PM2.5後，這些顆粒上的有害物質會直接進入人體循環，最終到達胎盤；由於胎兒的腦部尚在發育，血腦屏障還未成熟，無法有效抵禦，通過母親血液進入胎兒體內的PM2.5，夾帶的有害物質將嚴重影響神經發育、智力發展等。
小兒科專科葉耀翔醫師指出，台灣兒童的過敏比例已接近八成，且此趨勢仍在不斷上升，與母親在懷孕期間暴露於PM2.5污染有著密切關聯，看不見的PM2.5是威脅寶寶健康的隱形殺手。幼年期都是腦部發育階段，特別是出生後的黃金1,000天，為腦部發展的重要關鍵期，根據美國研究指出，嬰幼兒腦部發展階段受到PM2.5的危害，恐導致神經疾病，引發自閉症、過動症等問題。
母親懷孕要保護胎兒，避免空氣污染物
根據衛福部統計數據指出，5歲半以下的兒童中，接近一半被診斷出至少一種過敏性疾病；葉醫師表示，因為過敏症狀來小兒科求診的兒童越來越多，年紀最小甚至只有一歲，過敏兒童的數量正逐年增加，且發病年齡逐漸下降，情況令人擔憂。
根據中國醫藥大學發表於《過敏與臨床免疫學期刊》的研究，當孕婦在懷孕期間暴露於PM2.5濃度超過93μg/m³時，嬰兒在出生後罹患氣喘的風險顯著增加；而嬰兒出生後暴露於PM2.5濃度高於25μg/m³，也會增加罹患氣喘的風險。因此，葉醫師強調，從母親懷孕的第一天起，保護胎兒免於接觸空氣污染物，對於兒童的未來健康至關重要。
小心胎兒與嬰幼兒受空氣污染危害
莊凱任教授進一步表示：「接觸到 PM2.5 細懸浮微粒，會嚴重影響孕婦及其新生兒的健康。孕婦若長期暴露在污染空氣中，容易導致早產，且孩子未來罹患心血管疾病等慢性疾病的風險也會增加。」他解釋，兒童比成人更容易受到影響，因為兒童的呼吸速率是成人的兩倍，單位體積吸入的空氣中，污染物含量也相對更多。由於空氣中的污染物最終會沉降至地表，剛開始爬行的嬰幼兒和身高較矮的兒童，正好處在污染物濃度較高的區域。此外，兒童的腦部、肺部及免疫系統尚未發育完全，呼吸道也較脆弱，因此更容易受到空污影響。
打造居家無塵空間，5大方法減少室內空污
嬰幼兒每天有90%的時間在室內活動，家中有孕婦或嬰幼兒的家庭更應該特別重視室內空氣品質，葉耀翔醫師也分享5大減少室內空污的方法：
一、無煙：不要在室內吸煙，並在廚房安裝排氣扇和煙囪，減少烹煮時產生的油煙。
二、無香：避免使用合成空氣清新劑和薰香，釋放的揮發性有機化合物易導致呼吸問題。
三、無塵：室內不穿外出鞋、家門放置腳踏墊；選擇合格空氣清淨系統，有效去除空氣污染物。
四、控濕：降低室內濕度、浴室安裝排氣扇，並檢查修復漏水的管道，減少黴菌滋生。
五、少絨毛：家中寵物要定期洗澡，並減少地毯與絨毛玩具的擺設，降低過敏的機率。
莊教授建議，家有過敏體質兒童的家長應養成隨時檢測空氣品質的習慣，就像每天查看天氣預報一樣。嬰幼兒每天有90%的時間在室內活動，家中潛藏了許多看不見的誘發因素，預防過敏就要從居家環境與生活習慣做起，或是也可以打造家中嬰兒無塵室，將空氣污染對健康的危害降至最低，並且透過「空氣品質監測網」掌握最新資訊，就能在空污嚴重時，減少外界污染物的接觸風險，有效保護每個人的健康。
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