首位入主白宮「重罪犯」！川普封口費案「34項罪名皆成立」但無條件釋放
針對美國候任總統川普（Donald Trump）的封口費案刑事審判，紐約曼哈頓陪審團於去年5月裁定川普犯下全部34項偽造商業記錄的重罪指控，使川普成為美國史上首位犯有重罪的前總統。如今，川普封口費案的量刑聽證會也於美東時間週五（10日）上午在紐約州高等法院舉行，川普及其辯護律師透過遠端視訊出庭接受宣判。主審法官梅爾尚（Juan Merchan）最終雖然裁定川普的34項罪名成立，但考慮到他處於總統權力過渡程序的重要階段，因此無條件釋放，不予任何懲罰。該判決也讓川普成為首位入主白宮的「重罪犯」。
據悉，保守派多數的美國聯邦最高法院大法官，9日以5∶4否決了川普方面「最後時刻」提出的阻止宣判請求。最高法院的上訴通知書說明了駁回川普請求的2個理由：「首先，候任總統在州法院審判中涉嫌違反證據規定的問題可以透過上訴程序得到解決。其次，鑑於審判法院已明確表示在簡短的線上聆訊後宣判無條件釋放候任總統，量刑對候任總統職務造成的負擔相對來說是無足輕重的。」
在最高法院的命令發布後，川普在佛州的海湖莊園住所發表談話稱，他在閱讀該命令後認為「實際上這是一個公平的決定」。他隨後又在社交媒體上發文稱：「為了總統職位的尊嚴，我將對此案提出上訴，並相信正義將會得到伸張。」
對此，該案檢察官史坦格拉斯（Joshua Steinglass）在法庭上痛批，川普在案件審查期間對法院、法官、檢察官以及涉案人員的攻擊言論是「危險」的，並聲稱「美國的前任和未來總統發動一場協調有序的運動來詆毀其合法性。」而川普則在遠端視訊出庭時，再度指控針對他的起訴是「政治迫害」，目的是損害他的聲譽，意圖使他落選，「這根本就是政治獵巫。這麼做只是為了破壞我的名聲，讓我輸掉大選。但顯然，這並未奏效。」
主審法官梅爾尚宣判後向美聯社表示，他在對川普作出判決時就像他面對任何其他被告一樣，在量刑時必須考慮判決帶來的後果，但是川普作為總統所受到的保護「是一個超越所有考慮的因素」，「儘管這方面的法律保護範圍極廣，但其中一個無權處理的事，就是抹去陪審團作出的裁決。」
回顧該起案件，2023年5月30日，美國紐約市陪審團裁定川普為隱瞞2016年總統選舉期間向成人電影女演員丹尼爾斯（Stormy Daniels）支付13萬美元「封口費」一事，偽造商業記錄，違反紐約州相關法律，所涉34項刑事指控成立。該案原定於2024年7月進行審判，但一再延後。2024年12月16日，梅爾尚確定此有罪裁定依然有效並拒絕撤銷該裁定。本月3日，梅爾尚決定於10日就「封口費」案作出宣判。
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