樂高大轉型！軟體團隊規模翻三倍，全新「Smart Bricks」智慧積木內建互動音效與特效模組
玩具巨頭樂高全面啟動數位轉型，將軟體工程師團隊擴編至三倍，並推出具備互動特效的智慧積木。這場數位轉型核心在於結合科技，透過招募大量軟體工程師打造智慧積木系統，力求在實體與虛擬世界中開創…
全球積木玩具巨頭樂高（LEGO）正全面加快數位轉型步伐。2017 年就任樂高執行長（CEO）的尼爾斯・克里斯蒂安森（Niels Christiansen）近日公開表示，為了在瞬息萬變的娛樂市場中維持長期優勢，樂高已將旗下軟體工程師團隊人數大幅擴編至原先的三倍，並全力推動以「軟體賦能」為核心的全新智慧積木系統，力求驅動下一輪企業長期成長週期。
全新「智慧積木」打造互動沉浸體驗
這家經典塑膠積木製造商正在打破傳統實體玩具與數位世界的界線。樂高旗下軟體工程師團隊規模已達到過去的三倍之多，並正式發表全新的「智慧積木」（Smart Bricks）技術系統。
該系統首波已率先導入《星際大戰》（Star Wars）與寶可夢等主力授權主題套裝，讓玩家在拼砌實體積木的過程中，能透過數位化互動大幅提升沉浸感。
根據樂高官方說明，這款智慧積木內建了音效播放與互動玩樂特效生成模組，能夠依據玩家的操作產生動態回饋。
樂高目前正逐步將這項互動架構搭載至更多產品系列當中，克里斯蒂安森更透露，未來隨著軟硬體整合持續演進，還將解鎖更多豐富的數位功能。透過積極擴充橫跨全年齡層的產品矩陣，樂高近年不僅成功躍升為歐洲最具代表性的私營企業之一，更持續深化針對女性玩家以及龐大成年粉絲族群（AFOL）的市場佈局。
砸 46 億擴建全球工廠、收購探索中心
在製造與實體通路版圖上，樂高亦展開了極具野心的資本支出。今年上半年，樂高將生產設施投資力道提升了約 10%，總投資金額高達 46 億丹麥克朗；同時還斥資 19 億丹麥克朗，從默林娛樂集團（Merlin Entertainments）手中收購「樂高探索中心」（LEGOLAND Discovery Centre）的營運業務（樂高樂園主題公園同樣由該集團營運），進一步鞏固品牌實體體驗版圖。
在產能佈局方面，樂高目前正在美國興建全新廠房，越南新廠也剛正式竣工投產，而位於匈牙利與丹麥本土的既有工廠同樣緊鑼密鼓進行擴建。
樂高堅持所有塑膠積木皆為 100% 自行生產，同時全力投入可再生材料的研發，目標是以環保永續材質全面替代源自化石燃料的原生塑料原料。克里斯蒂安森強調，樂高絕不會將永續研發的成本轉嫁給消費者，而這項承諾也意味著企業必須對自身的全球產能與製程進行極其嚴密的精準控管。
記取 2017 年擴張失控教訓
回顧歷史，樂高在 2004 年瀕臨破產後曾歷經十年的飛速擴張期，然而當時由於擴張步調過快、組織與業務架構過於龐雜失焦，最終在 2017 年遭遇銷售額下滑的嚴峻挑戰。
面對過往的陣痛，克里斯蒂安森指出：「我們正在大幅加大投資力道，這是防範重蹈覆轍的最佳保障。如果投資節奏跟不上，企業發展遲早會動力枯竭。」
克里斯蒂安森提到，過去十年間樂高的銷售總額幾乎成長了兩倍，但他堅定表示：「我們並不認為公司已經觸及成長天花板，未來的市場中仍然存在大量機遇。」
當被問及樂高是否在利潤大幅成長的階段進行了「過度投資」時，他則坦然回應：「什麼才算過度投資？不過確實，我想說，我們在永續發展以及一定程度的數位化轉型方面的投入，確實遠高於大多數同業。」
對於未來展望，克里斯蒂安森坦言，集團當前的高速成長或許無法永遠維持，但樂高有信心在長線上持續跑贏整體玩具產業的大盤。被問及如同 2016 至 2017 年那樣的巨大成功是否可能再度演變為營運隱患時，他嚴肅回應：「這個問題非常關鍵，我們團隊花了大量時間對此進行深入研判。我們始終保持審慎與清醒，絕不會想當然地認為這種爆發式成長會永久持續。因此我們並未盲目大肆擴招人員，相較於過去，我們現在的戰略目標要聚焦得多，同時也專注於前瞻性的佈局投資。」