美國擬放寬自駕車法規，Robotaxi未來可取消方向盤與煞車踏板
隨著自動駕駛技術持續進化，美國聯邦政府正準備替Robotaxi鋪設更寬鬆的法規道路，NHTSA美國國家公路交通安全管理局近期釋出最新政策方向，認為若一輛車從設計之初便定位為「永遠不需要人類駕駛」，那麼要求配備方向盤、煞車踏板等人工操控裝置已不具實際意義，因此正推動修改聯邦機動車安全標準（FMVSS），希望取消對全自動駕駛車輛配置實體控制裝置的強制規定。
若法規最終正式通過，不僅將改變美國Robotaxi產業發展方向，也將讓Tesla、Waymo、Zoox、Uber等投入自動駕駛叫車服務的企業受惠，其中又以Tesla Cybercab最具代表性，因其自發表以來便以完全沒有方向盤與踏板的設計理念受到市場關注。不過，在支持創新的同時，如何兼顧乘客安全、建立足夠的備援機制，以及是否應完全放棄人工介入能力，也成為此次政策討論中最具爭議的焦點。
NHTSA美國國家公路交通安全管理局局長Jonathan Morrison近日接受外媒訪問時表示，如果一輛車從設計之初就不打算由人類駕駛，那麼要求它必須配置方向盤、煞車踏板等人工控制設備「並沒有任何道理」。
Jonathan Morrison指出：「如果你正在開發的是一輛設計上永遠不會由人類操作的車輛，那麼要求它具備人工控制裝置並不合理，我認為答案其實非常明確。」這項發言也呼應美國交通部自2025年9月便開始推動的政策方向，當時主管機關已表示，希望重新檢討現行適用於Robotaxi及其他自動駕駛車輛的相關法規，降低不必要的設備要求，加速完全自動駕駛車型上市。
目前，美國聯邦機動車安全標準（FMVSS）仍規定車輛需配置傳統煞車踏板等人工控制設備，但NHTSA已正式展開修法程序，希望取消全自動駕駛車輛必須配備實體煞車踏板的要求，同時未來也可能進一步取消方向盤等傳統操控裝置，不過主管機關強調，即使取消實體控制設備，車輛仍必須維持與現行法規相同等級的安全標準，不得因此降低安全性能。
Jonathan Morrison表示，自動駕駛技術所帶來的潛力無庸置疑，政府希望看到這項技術持續發展與成功普及，但所有技術發展都必須建立在正確且安全的前提之上。
若此次法規修正正式生效，市場普遍認為Tesla將是最大受益者之一，Tesla於2024年底正式發表Cybercab時，便採用極具話題性的設計理念，整輛車完全取消方向盤與煞車踏板，定位就是全天候、百分之百依靠自動駕駛系統運作的Robotaxi，而非傳統私人用車。
然而，由於當時美國法規仍要求車輛具備人工控制能力，因此Tesla董事長Robyn Denholm曾公開表示，如果主管機關有此要求，公司願意替Cybercab加裝方向盤與煞車踏板，以符合相關法規，之後外界也多次拍攝到測試中的Cybercab原型車，其車內已配置方向盤及踏板，顯示Tesla一度不確定NHTSA最終將採取何種監管方向，因此同步準備兩種不同版本。
如今隨著Jonathan Morrison公開表態支持取消人工控制裝置，也意味著Tesla當初預留傳統操控設備的策略，未來或許已沒有存在必要，除了Tesla之外，包括Waymo、Zoox、Uber等投入Robotaxi營運或自動駕駛技術研發的企業，同樣可望因法規簡化而降低產品開發門檻，加速取得認證並推進商業化布局。
取消方向盤與煞車踏板，看似只是少了幾項零組件，但對整體產業而言，卻可能帶來龐大的成本效益，由於Robotaxi市場未來目標並非生產數千輛，而是數十萬甚至數百萬輛車隊，因此每一輛車節省的成本，都可能在大量生產後轉化為數億甚至數十億美元的效益。
除了零件本身成本之外，企業也可同步降低車體設計、線束配置、控制系統整合、軟體驗證以及製造流程等相關支出，並將節省下來的研發資源投入更先進的感測器、自動駕駛演算法及人工智慧運算能力，尤其在Robotaxi市場競爭日益激烈的情況下，誰能更快降低成本、提升車隊規模，就有機會率先建立獲利模式，因此取消人工控制設備，被不少業界人士視為影響未來競爭力的重要因素。
然而，支持者看見的是效率與成本，反對者則更關注安全問題，一旦方向盤與煞車踏板完全消失，代表車內乘客將無法在任何情況下自行介入控制車輛，所有安全完全建立於軟體、感測器以及車輛備援系統之上。
儘管目前多數採用線傳控制（Drive-by-Wire）的車輛，本身方向盤與煞車踏板也已非透過傳統機械方式直接連接車輪或煞車系統，而是透過電子訊號控制，因此實體控制裝置本身也未必代表真正的機械備援，但不少人仍認為，在系統異常或不可預期狀況下，保留乘客可操作的緊急控制能力，仍具有相當重要的安全意義。
過去Robotaxi產業也曾出現多起事故，例如Cruise曾發生Robotaxi將一名女子拖行穿越道路的重大事故，而Waymo也曾多次因軟體異常導致車輛停滯於道路中央、阻礙交通等情況，Waymo目前在部分測試階段仍安排安全駕駛員於車內監控，或透過遠端人員在必要時接管車輛，以降低風險。
因此，若未來完全取消人工控制設備，外界也更加關注一旦發生軟體錯誤、感測器失效或系統故障時，Robotaxi究竟將依靠哪些備援機制確保乘客與其他用路人的安全。
除了法規問題之外，也有分析認為，Tesla若完全放棄配置方向盤與踏板，或許也可能因此失去另一塊潛在市場，若Cybercab同時推出兩種版本，一種為車隊專用、完全沒有人工控制設備的Robotaxi；另一種則保留方向盤與踏板，供一般消費者購買，不僅可滿足車主平日自行駕駛需求，也能在閒置時間投入Robotaxi營運，透過自動接單創造額外收入，如此將可兼顧私人用車與共享營運兩種使用情境。
相較之下，若僅提供完全無人工控制設備版本，雖然更符合Robotaxi定位，但可能降低一般消費者購買意願，也限制產品在私人市場的發展空間，目前尚無證據顯示Tesla執行長Elon Musk曾透過其與美國總統Donald Trump之間的關係，或競選捐款影響NHTSA此次法規修正方向。不過，市場普遍認為，一旦新法正式上路，Tesla確實將成為最大的受益者之一。
整體而言，美國政府正試圖在鼓勵創新與維護公共安全之間尋求平衡，NHTSA一方面希望透過法規改革，加速Robotaxi與全自動駕駛技術落地，另一方面也強調，即使取消方向盤與煞車踏板等人工控制設備，自動駕駛車輛仍須達到與現行車輛相同的安全水準，未來隨著相關修法持續推進，以及更多Robotaxi正式投入道路營運，這場圍繞創新、法規與安全的討論，勢必將成為全球自動駕駛產業發展的重要觀察指標。
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