連最後一根薯條都不放過？麥當勞爆「暗用AI操縱餐點價格」　消費者集體怒告

麥當勞近日遭爆「暗用AI操縱餐點價格」，全美消費者集體怒告。圖／取自pixabay

麥當勞（McDonald's）近日捲入一起全美焦點訴訟！這家速食巨頭被指控利用人工智慧（AI）驅動的動態定價系統，非法協調旗下加盟店與直營店的菜單價格，涉嫌操縱市場價格並違反美國反壟斷法。消息一出，立刻引發廣大消費者的強烈不滿。

綜合外媒報導，這起訴訟於2日在芝加哥聯邦法院正式提起，原告為一名伊利諾州居民，他代表數百萬名麥當勞顧客發起擬議的全國性集體訴訟。訴狀中直指，麥當勞自2019年起便與獨立加盟商暗中「合謀」，採用一套基於非公開商業資料訓練的機器學習演算法來指引定價，試圖以集中式的技術手段干預市場運作。

原告委任律師特納（Lark Turner）在聲明中嚴厲指責，麥當勞利用龐大的交易數據與龐大的特許經營體系，「對消費者斤斤計較，甚至連最後一根薯條都不放過！」

此案的關鍵源於《路透社》日前的一篇調查報導，報導披露，麥當勞的定價引擎每天都在持續分析全美近1.4萬家門市、數百萬筆交易紀錄，並根據在地購買行為等因素，即時為特定產品提供定價建議。然而，這套系統是否會導致獨立營運的餐廳放棄自主定價權、進而損害消費者權益，成為本次法律戰的攻防核心。

針對這項突如其來的重磅指控，麥當勞於5日迅速發出聲明強硬反駁，痛批相關說法純屬「無端猜測、毫無依據」。麥當勞強調，「AI絕對不會決定大麥克或任何其他品項的價格！」官方解釋，各家加盟商一向擁有完全獨立的定價決策權，且定價建議與數據分析工具在各大行業早已被廣泛應用，絕無任何合謀壟斷行為。

事實上，隨著科技發展，利用演算法制定價格在各行各業引發的爭議屢見不鮮。近年美國已有許多消費者提告，質疑飯店業者、公寓租賃公司透過軟體協調價格。如今這股風暴吹向速食龍頭麥當勞，該起訴訟不僅將檢驗現行反壟斷法對AI定價的適用性，更可能對未來各大品牌使用科技訂定售價的模式產生深遠影響。

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