文／林芳如 圖／許美月提供 責任編輯／陳莞欣
編按：75歲的許美月，從沒想過自己這輩子有機會圓40歲時的夢想，一個人牽著腳踏車，走在宮崎的人行道上。為了陪孫子適應留學生活，美月到日本九州住了一個月，只懂基礎日語單詞的她，靠著阿嬤的超強社交力，以租屋處騎腳踏車20分鐘為範圍，在陌生的環境交到新朋友，還學會不少日語。她說：「與其恐懼，不如期待。」
今（2024）年4月，75歲的許美月，到日本九州住了一個月。許美月是宜蘭穀東俱樂部創辦人賴青松的母親，為了陪伴孫子適應九州留學生活，她有了生平第一次出國自由行的經驗。
沒朋友、語言不通 從單車20分鐘路程開始探索陌生環境
剛到日本時，一連下了4、5天的毛毛雨。白天，孫子到學校上課，許美月就待在家裡，聽著雨聲，不知不覺就睡著了。「我心情很鬱卒。」許美月說，到了一個全然陌生的環境，既沒有朋友，語言也不通，只懂基本單詞，加上陰雨連綿，只敢待在家中。
幾天後，天氣放晴，許美月心想既然已經花了機票錢，就該出門走走，只待在租屋處睡覺，豈不是太浪費了？「我就想：好啦，出發啦，接受挑戰吧！」於是，在孫子的陪伴下，許美月走出家門，前往宮崎車站牽腳踏車，那是兒子賴青松幫忙向朋友借來的。
一路上，孫子仔細教她認路，有了基本概念之後，許美月也敢一個人出門了。因為擔心迷路，她不隨意轉彎，都是按照孫子的解說，盡量騎直直的路，等看到一間百貨才轉彎。這段從租屋處騎車到宮崎車站20分鐘的距離，成了美月探索生活的範圍。
每天，許美月都騎著腳踏車到宮崎車站附近的商店街走逛。「我天天逛超市，也逛自種自賣的攤販，他們的番茄、雞肉很便宜。」有一天，她看到一家商店的門口，擺著一個冰淇淋形狀的擺飾。愛吃冰淇淋的她，瞬間被冰淇淋吸引進門。當天，店內一個客人也沒有，她點了一球冰淇淋和一杯咖啡，年輕的店員和她閒聊，發現許美月是台灣人，耐心地教她日語。
日語不好，新朋友來教你！保持開放心胸創造新友誼
許美月學日語的方式很有趣，她常把一段有先後次序的詞彙說出來，不會說的就跳過，由對方補足。例如，當她以日語說：「1、2、4、5。」對方聽了，就會教她說「3」的日語。美月聽了，會先抄在隨身攜帶的小筆記本上，回家再重新整理。
那天，許美月在店內坐了4、5個鐘頭，晚餐時間又點了一盤義大利麵，邊吃邊和店員聊天。此時，店員問她：「到日本來，有沒有吃到好吃的美食？」一陣閒聊之後，店員說改天晚上，要帶祖孫倆去吃美食。許美月心想，自己沒財沒色，沒什麼好怕的，爽快答應赴約。
到了約定當天，祖孫倆就跟著這位新朋友，走了10幾分鐘，到了一家居酒屋享用美食。結帳時，朋友本來想買單，許美月坐在位置上，愈想愈不好意思，堅持由她付帳，展現長輩的風度和格局。
又有一次，許美月騎鐵馬出門，看到門口掛著「營業中」的招牌，還有2、3個女性走進去。許美月跟著進門，發現是一家卡拉ok店。看店的，是一對80歲左右的夫婦，老闆示意許美月自己點歌，她用簡單的日語介紹自己：「我、台灣人、日語不會。」當地人一聽到她來自台灣，都很高興，熱情地招呼。當時，店內正舉辦特惠，去一次只要500日幣。許美月覺得便宜，連續去了4次。即將離開日本時，她和老闆娘擁抱，互道：「大家要保重。」
70歲到陌生的地方旅行 與其恐懼，不如期待
「去日本是我的夢想，我都不敢相信有這麼一天，可以一個人在陌生的環境逛街、騎腳踏車。」許美月很喜歡聽日語歌曲，一聽到日語，就覺得充滿興趣。
許美月的爸爸過世得早，小時候她經常搬家，投靠阿姨、外婆，小學6年就讀了3間學校，婚後又忙於照料家庭，很少有自己的時間。40幾歲時，她非常想去日本念書；可是，當時必須為生活、家庭忙碌，連假日都得工作，日子過得很壓抑。「連公車都不會搭，整天像是被綁在家裡賺錢。」
許美月的先生很勤快，即使已80歲，仍持續工作，靠網路接單，做機車坐墊。不過，一日三餐就得仰賴許美月準備。「中午要準備三餐，時間都被綁住了。」所以，4月到日本住一個月，她覺得很輕鬆、能夠釋放壓力，本來覺得這裡痛、那裡痛，到了日本，不適的症狀統統消失了。「一個人悠哉悠哉，出去像單身貴族。」
同樣70幾歲的親友，看到許美月敢獨自在日本街頭閒逛，羨慕極了，他們也想出去玩，卻又因為害怕而不敢出發。許美月總是告訴親友：「一回生，二回熟，不會就問人。在家裡怕一輩子，永遠都走不出去。」
她想起從日本回到台灣，排隊等行李時，結識一位日本女性友人，還帶對方到九份玩，對方感動不已，直言終身難忘。這位朋友告訴她，自己已經當背包客走過40多個國家，行李不見、迷路都遇過。許美月問她：「妳不怕嗎？」對方透過網路翻譯，打了「與其恐懼，不如期待」8個字。
其實，啟程前往日本前，許美月也申請了日本的語言學校。「想說有機會的話，祖孫兩個一起坐著上課，畫面很溫馨，又滿有趣的。」結果，校方拒絕了她的申請。但也正是因為這樣，才有更多時間外出自由探索生活。「我們這一代人普遍辛苦，現在有機會，要多出去走走，對自己好一點！」（相關閱讀：離婚後決定對自己好一點，50歲到日本學日文、做甜點！秀子：跨過困難，才會愈活愈強大）
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