二〇二〇年七月四日，正值破除偶像的巨大浪潮期間，美國總統川普立誓：「我們絕不允許一群憤怒暴徒拆毀我們的雕像，抹除我們的歷史，向我們的孩子灌輸思想，或者踐踏我們的自由。」可是沒什麼比一群憤怒暴徒拆毀雕像更能呈現根本層面的美國。
這段話指涉的雕像是大不列顛暨愛爾蘭國王喬治三世。在雕像設立的一七七〇年，北美州東岸的大片土地受到英國掌控，稱為十三殖民地（Thirteen Colonies）。在過去的一個半世紀間，這些殖民地的定居人口大幅增長，驅逐了北美原住民。殖民地對於英方統治變得日益灰心，尤其是徵稅和治理的問題。他們在英國國會沒有代表，卻可能受制於毫無異議空間的法律與稅制。
英國國王喬治三世
地點：紐約省／設立時間：一七七〇年／雕像倒下時間：一七七六年
一七六五年《印花稅法》（Stamp Act）即為不受歡迎稅收的主要範例，旨在向印刷物徵稅。該稅法在一七六八年廢除時，紐約殖民地議會委製一尊喬治三世像以示慶祝。雕像由英國藝術家約瑟夫．威爾頓（Joseph Wilton）製作，他是國王的雕刻師。當時威爾頓已在著手鑄造喬治三世的騎馬像，委託者是國王的姑姑艾蜜莉亞公主（Princess Amelia），預計擺放在倫敦的伯克利廣場（Berkeley Square）。他接獲委託也為紐約造一尊雕像：很可能造型相仿，由同樣的模具鑄造。
威爾頓遵循古典風格，以羅馬卡比托利歐山上的古老人像馬可．奧理略（Marcus Aurelius）為範本。雕像展現喬治三世身著羅馬服飾，頭戴桂冠，期望大眾聯想到古代的哲學家皇帝。奧理略憑藉學識、道德品格與強烈的公共責任感受人尊崇：或許比較少人在喬治三世身上看見這些特質。奧理略像以青銅打造，威爾頓則用鉛鑄造喬治三世，再用鍍金包覆塑像。也許並沒有藉由材質表達象徵的任何意圖，但無論如何木已成舟：一切閃閃發光的盡非黃金。以這樁案例來說，光芒底下是沉重負荷。
儘管喬治國王像顯然是一份傑出的獻禮，但委製卻非一開始的想法。紐約殖民地議會的首選是為老威廉．皮特（William Pitt the Elder）設立雕像，普遍認為推動廢除《印花稅法》是這位英國政治家的功勞。皮特像同樣委託威爾頓製作，以大理石雕刻。雕像注定傲立於華爾街和威廉街交叉口，即當時的紐約城市中心點。然而皮特在《印花稅法》廢除不久後當上首相，議會擔心沒有國王雕像，而去設立首相像顯得冒犯無禮——於是他們決定為兩人各立一尊雕像。喬治國王像是鑄造而非雕刻而成，比皮特雕像的造價便宜，且設立於較不顯眼的滾球綠地公園（Bowling Green）。
雕像在一七七〇年八月十六日落成，伴隨三十二響炮擊聲。騎馬像高立於十八英尺的基座，避免遭到破壞。此舉並未奏效。一七七一年，雕像周圍架起一道保護圍籬，接著在一七七三年通過反褻瀆法令懲罰毀損國王雕像者。
這些干預措施傾向表明，約莫從喬治三世像設立的那刻起，美國愛國人士就一直在攻擊雕像。不過還需要一件真正的大事，才會觸發人們徹底拆除雕像：一紙《獨立宣言》。
華盛頓將軍在一七七六年四月十三日抵達紐約，在滾球綠地公園旁的百老匯大道南端設立總部，離炮台不遠——喬治三世像就在他的大門外。在這之前華盛頓只來過紐約兩次。他的妻子瑪莎（Martha）於四天後到。他們搬進里斯貝納草地（Lispenard’s Meadows）的一棟大宅：當時是坐擁哈德遜河景的宜人鄉間，如今成為繁忙的瓦瑞克街和查爾頓街交叉口。眼看與英方的戰爭迅速逼近，那年春夏華盛頓多在鞏固紐約的防線。
議會在一七七六年七月四日通過《獨立宣言》的最終版本。兩天後，約翰．漢考克（John Hancock）送交一份副本給華盛頓，請將軍在紐約向他的軍隊宣讀。華盛頓在七月八日收到這份慷慨陳辭的文件。隔天晚上六點，他在空地（現今的市政廳公園〔City Hall Park〕）召集部隊。在那裡，當著每一旅面前宣讀《獨立宣言》。宣言詳述喬治三世對北美殖民地居民造成的傷害，並做出結論：「當一位君主的所作所為，使他的品格打上了堪稱暴君的烙印，就不配擔任自由人民的統治者。」軍隊欣然接受，並回以「三聲叫好」。
國王遭認定為革命的敵人後，合理的行動是找出他，並將他拉下王座。很遺憾，他遠在約三千五百英里外的英國，弒君不得不淪為象徵。激動的群眾踏上百老匯大道，朝喬治三世像邁進。人群中甚至包括奧利弗．布朗（Oliver Brown）上尉率領的四十多位士兵（和水手），以及革命組織自由之子（Sons of Liberty）紐約分會，該組織曾主導一七七三年俗稱波士頓茶黨的反徵稅抗議活動。至於有多少紐約平民參與或圍觀則眾說紛紜。抗議者翻越圍籬，往雕像綑綁繩索，並從基座整個拉下。
日後關於這起事件的繪畫和版畫傾向添加吸引人的細節，常讓喬治三世像誤穿宮廷服飾，披戴長袍和王冠，而非羅馬服裝。有些描繪甚至忘了那匹馬，想像他的雕像呈現站姿。場景設定在有著紫丁香色調的美麗黃昏，看見戲劇性日落或在背景升起營火黑煙。畫面呈現優雅仕女吃驚觀看，幼童和狗兒在周圍歡快奔跑，在某些版本可以看見非裔美國人的形象，甚至有一個美國原住民家庭，這全都是藝術的自由。我們對於事發的滾球綠地公園有誰在場、誰帶頭和誰響應，或事件的先後順序所知甚少。我們確知的是到了最後，國王的雕像橫陳在地，破碎不堪。我們也知道，雕像並非當晚唯一遭襲擊的英國象徵物。大不列顛國徽從議事廳、法院和教堂牆面被扯下，喬治三世肖像畫遭砸毀焚燒。
華盛頓將軍本人對於雕像遭拆除並不滿意。「儘管將軍不懷疑，拆除並破壞雕像的人，昨夜在百老匯大道是受到公共目標的熱忱驅使，」隔天他在命令裡寫道，「然而現場一片騷亂與缺乏秩序，在軍隊中，他反對此種態度，並下令軍中日後應避免發生這些事，留給適當的主管機關處置。」
理所當然，無論指揮官多麼強烈希求，革命實踐無法永遠秉持完美的禮儀，而一場革命此刻正在紐約發生。
喬治三世像倒下後遭到斬首，其餘部分擊碎成鉛塊。布朗上尉的手下把鉛塊搬上馬車，載往港口，由雙桅縱帆船運往康乃迪克。鉛塊在那裡熔掉，製成四萬二千零八十八枚火槍子彈，用來在獨立戰爭中對抗英方。國王的「這座雕像被拆除去做成火槍子彈，這麼一來，王軍可能會被熔掉的陛下擊中。」郵政局長艾畢涅澤．哈薩爾（Ebenezer Hazard）在七月十二日描寫。
特別的羞辱專門保留給喬治三世的斷頭。約翰．孟崔瑟（John Montresor）是當時置身紐約的忠誠英軍上尉，描寫自己聽聞反叛者「割掉了鼻子，剪下環繞他頭顱的桂冠，硬是用火槍子彈設法鑿穿他的頭，再動用別種方式毀壞容貌。」這顆頭被帶往摩爾酒館，在華盛頓堡（Fort Washington） 附近，反叛人士想用尖釘刺穿它，如同對待叛徒的頭。在那發生前，孟崔瑟派人去酒館偷走頭顱並埋起，隨後他再挖出來。「我酬謝那人，由蓋吉女勛爵（Lady Gage）將頭顱送交湯森勛爵（Lord Townshend），好讓國內的他們確知這不安地區中忘恩負義人民的劣根性。」（推薦閱讀：小國不作任何國家的附庸：《新加坡大戰略》選摘（1））
＊作者為艾莉克斯．馮．藤佐曼（Alex von Tunzelmann），英國歷史學者、編劇。本文選自作者著作《被推倒的偶像：十二座塑造歷史的雕像》（聯經出版）