離開台灣到京都生活進入第 8 年，讓我最想念的除了台灣的家人和朋友之外，就是吃了 20 年的我家巷口的那碗台灣味，因此我經常在日本尋找記憶中的味道。
滿心期待，卻嚐到「走味」的米糕
有一回，我特地大老遠從京都坐電車又搭公車到大阪，到訪一家日本人給予高評價的台灣料理餐廳用餐。
門口高掛紅色的燈籠，店內銀白色的不鏽鋼桌子，整間店的裝潢充滿台灣的氣息。跨過門檻的那一瞬間，此起彼落、帶著一點日本口音的「歡迎光臨」，霎時間讓我感受到像是台灣人的熱情。入座後，我興奮地打開琳瑯滿目的菜單，點選了我最愛的傳統小吃之一：米糕。
帶著既期待又怕受傷害的心情，忐忑不安地等待著餐廳服務人員端來我朝思暮想的台灣味。當米糕端到我桌前，我迫不及待拿起台灣小吃攤都會出現的圓形鐵筷，夾起一口米糕放入口中，除了淡淡的醬油味外，似乎少了米糕的精髓──五香。
有著淡淡茶色的外觀，卻少了那經典的香味，內心失落的心情不經意地淺淺流露出來。走味的米糕不但沒有解我思鄉之情，反而讓我更想念那記憶中的味道。
這正式開啟了我在京都開辦台灣料理教室的契機──想讓日本人嚐到正宗的台灣味。
「料理魔法師」帶我進入烹飪世界
說起自己為何對料理有所堅持，我想有一大部分來自家庭的影響。
或許在外食主義盛行的台灣，會下廚的人相對日本而言比較少，但我卻是一位不折不扣愛料理的台灣女孩。造就這樣的我，其實是因為我的背後有位「料理魔法師」，她是我的母親，同時也是一位職業婦女。
在我有記憶以來，我的母親就非常會做料理，從烤麵包到鳳梨酥；從包水餃到包粽子，沒有一項難得倒她。我經常拽著她的圍裙跟她一起在廚房切菜、洗菜，或是一起揉著麵團做鳳梨酥。在我的眼裡，媽媽沒有不會做的料理，只要我們願意開菜單，她就會想盡辦法做出來。
或許是在這樣的環境下耳濡目染，又或許是基因的遺傳，開始在日本一個人生活之後，為了節省外食的開銷，我經常在家煮飯，除了自己的便當以外，偶爾也會邀請朋友來家裡吃飯，久了就漸漸有一套自己的做飯方式與堅持。
因此，「喜愛做料理」成為我在朋友群裡的專屬標籤，但是我從未真正教導別人做菜過。當我的台灣朋友聽到我要開始教大家做飯時都相當驚訝，更令他們不可思議的是：一個台灣人，要在京都以京都腔教日本人台灣料理？
但我似乎沒有因為他們的驚訝而有所膽怯，愛挑戰又愛認識新朋友的我，個性使然無所畏懼，在沒有任何朋友的幫助下，開始製作我人生中第一份日文食譜。而既然是因「走味的米糕」開啟我台灣料理教室的旅程，那麼我的第一堂課就用正宗米糕征服日本人的胃吧！
或許你會想問我：「台灣料理教室真的會有人來嗎？」
答案是：「有的！而且還超出我預期！」
日本人對料理教室的「需求」
比起台灣社會，日本女性較常被框架在「顧家」的形象裡，雖然這幾年日本有緩慢地在改變父權社會的氛圍。有些人認為日本這方面落後歐美 30 年，但我想，與其說是落後，不如說是歷史的演變造就這個日本獨有的框架文化。
依我的觀察，日本民眾與其說是默默地遵守，更多的是「順應」著這樣的社會。而曾經留學過的日本人則成為少數對抗框架的小螞蟻。
所謂「顧家」的定義除了照顧小孩、打掃、洗衣服等，煮飯更是一項被認定的技能。日劇裡經常看到日本家庭主婦們大展身手，從超療癒的可愛日式便當，到異國氛圍的西式晚餐料理，就可以知道要當一位日本家庭主婦著實不簡單。因此料理教室在日本十分盛行，這也幫助了我即使只是個人經營，也能在疫情前持續不斷地舉辦了好幾場。
參與料理教室的學員當中，有身為準新娘的日本人、熱愛做菜的韓國人、跨海來日本追愛的英國人，以及和我一樣流浪到京都的台灣人。雖然來自不同國籍，有著不同的人生經歷與背景，但是共同不變的是對料理的熱愛。
我本來預期讓更多日本人吃到真正的台灣美食，進而了解台灣文化，沒想到卻吸引了其他國家的朋友一同參與。
「台灣熱」炫風成為神助攻？
除了顧家文化的助力，近幾年「台灣熱」在日本掀起一股炫風，也是幫助我繼續開課的動力，而這兩年加上疫情的關係，無法出國旅行的推波助瀾更將台灣熱潮推向最高峰。
從便利商店裡冷藏櫃排得整整齊齊的滷肉飯便當，到熱鬧商店街上販賣台灣甜點的古早味蛋糕，這股炫風已經延燒，無法單靠「一杯珍珠奶茶」就能滿足日本人的口慾。因此，台灣料理店家的數量也短時間內暴增，以京都來說，2014 年我剛來的時候，約莫僅有 4 家台灣料理店；現在加上小攤販和店舖，已經攀升到將近 10 家。更有打著台灣牛肉麵名號，實則是中國人經營的牛肉麵店。
在斜槓人生中，追尋人世間的熱情
這樣的文化與熱潮下，我在日本的身份除了主業的 OL 以外，副業從翻譯工作者、中文老師、專欄作家，更多添了一項「台灣料理教室老師」。多重身份的我成為台灣朋友圈眼中的「斜槓女王」。
但這些多重身份，其實都是在我已經進行那些副業之後，回過頭來看才驚覺擁有的頭銜。就好像大學時代學習日語的初衷是想更了解日本文化，然而回頭一看，已經雙主修傳播系和日文系了。或許對我而言，比起這些頭銜，我更享受這個不斷嘗試及挑戰的過程，即便過程中沒有太多來自旁人的掌聲，依然堅持著自己的信念與初衷。
或許我們多少會因為找不到適合的工作、或是職場人際關係不如意而沮喪，因而厭倦上班族的生活，而這現象在日本可能也不是例外：根據美國 Gallup 顧問公司於 2017 年的《對工作充滿熱情的員工比例》（米国ギャラップ社「熱意あふれる社員」の割合調査）調查，在日本對工作充滿熱情的人僅佔 6％，於調查的 139 個國家當中排名第 132 名，而世界平均值也不過 15%。
換言之，我們經常會因為現實等情況對工作失去熱情。這也讓我想到台北市長柯文哲在 TEDxTaipei《生死的智慧》演講中，最後說的那句話：「最困難的不是面對挫折打擊，最困難的是面對各種挫折打擊，卻沒失去對人世的熱情。」
工作或許佔用了我們大部分的時間，但它只是人生的一部分，何不找一件可以讓你的生活充滿驚奇及期待的事，短暫拋開工作的沮喪與煩惱，找回對人世間的熱情呢？
未來在日本的每一天，我將繼續保持對人世間的熱情，在各個副業裡不斷嘗試及挑戰，透過料理教室療癒自己與周遭人、透過文字與照片傳遞善能量，用自己的方式在異國留下專屬自己的足跡。
執行編輯：劉芳瑜
核稿編輯：孫雅為
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