Tequila 凍飲才夠嗨
去年Netflix上映的影集《酒莊春秋》，以墨西哥一家龍舌蘭酒莊為背景，家族企業接班大亂鬥的精采劇情，吸引不少觀眾，更在全球酒吧掀起一股「Tequila」（龍舌蘭酒之一）風。本刊記者前往台北市唯一以Tequila為主的酒吧「Salud Tequila Bar」，一探Tequila的奧祕。
就和干邑白蘭地、香檳、蘇格蘭威士忌（Scotch）一樣，龍舌蘭酒對產區、原料和製造方法，都有很嚴格的規定。龍舌蘭酒更是墨西哥最重要的農業命脈，被視為「墨西哥靈魂」。
產區 列世界遺產
國內多將Tequila譯為「龍舌蘭酒」，事實上只對了一半，Tequila只是眾多龍舌蘭酒品的其中一種。接觸龍舌蘭酒多年的「Salud Tequila Bar」調酒師阿莫（Amo）就認為，要喝Tequila，必須先弄清楚其定義，「不是用龍舌蘭釀製的酒都叫Tequila！」
Amo解釋，蒸餾後的龍舌蘭酒通稱「Mezcal」，只有以藍色龍舌蘭（Blue Agave）為原料的龍舌蘭酒，才能稱為「Tequila」。這種關係就像干邑白蘭地之於法國白蘭地，或是香檳之於氣泡酒，不能混為一談。
在生物學上，龍舌蘭算是蘆薈的遠房親戚，外型也有點相似，用於生產龍舌蘭酒的部位，是那巨大的鱗莖。酒商收割鱗莖後，先烹煮提煉出糖漿，再經過發酵和蒸餾，製成龍舌蘭酒，通常七公斤的鱗莖，才能生產一公升的龍舌蘭酒。
專門用於製造Tequila的藍色龍舌蘭，是一百三十六種龍舌蘭中品質最好的，主要生長在墨西哥哈里斯科州、海拔一千五百公尺以上的高山。該處因為是Tequila最大的產區，還被聯合國列為世界遺產。
過桶 混搭新風味
由於被列為調酒的六大基酒之一，坊間對Tequila的主要印象，大多來自Tequila Sunrise等經典的雞尾酒。事實上，Tequila也有等級之分，好一點的Tequila，適合純飲或凍飲，價格相當於一瓶十八年單一麥芽威士忌，有些限量酒款，甚至要價好幾萬元。
依照目前的墨西哥法規，Tequila可以分為BLANCO、JOVEN ABOCADO、REPOSADO和AÑEJO四種等級，基本上和陳年、過桶有關。陳放Tequila所使用的橡木桶，主要是美國波本桶，但和蘇格蘭威士忌大玩過桶變化一樣，近年有些Tequila酒廠，也會使用西班牙雪莉桶、蘇格蘭威士忌桶、法國干邑白蘭地桶或紅酒桶等，讓Tequila的風味有更多變化。
Tequila在橡木桶中的過桶時間，從三十天到五年不等，這些等級都會列在酒標上。但Tequila入桶，是為了吸收橡木桶的顏色和風味，陳年太久反而會失去龍舌蘭的植物香氣；專家認為，Tequila最適合的陳年期限不應超過五年。
目前墨西哥生產的Tequila，有六成是REPOSADO，規定陳放時間為兩個月到一年之間，所以許多人會誤以為Tequila的原色，就是這種淡褐色。
除了過桶，法規也允許Tequila添加蔗糖來增色，但原料必須有五一％以上是藍色龍舌蘭，這種Tequila則稱為「Mixto」。
瓶身 極富藝術感
用龍舌蘭製酒的歷史，最早可以推至一千七百多年前的印地安人。Tequila也因為受熱情的印加文化感染，酒瓶設計遠比中規中矩的蘇格蘭威士忌來得有創意，不僅瓶身形狀多變，許多酒廠還會推出色彩繽紛的陶瓷瓶身，極富藝術價值，吸引不少人收藏。
Tequila除了調成雞尾酒，Amo更推薦凍飲，「讓低溫壓抑酒精的嗆辣，可以喝出更甘純的龍舌蘭香氣，也更好入口。」他還補充，通常REPOSADO與AÑEJO等級的Tequila，比較適合純飲。
Salud Tequila Bar裡有上百種Tequila，根據客人的喜好評價，以及本刊記者試飲的心得，包括培恩酒廠（PATRÓN）、奧美家阿爾托斯酒廠（OLMECA ALTOS）、唐胡立歐酒廠（Don Julio）及海波浪酒廠（ESPOLÓN），其AÑEJO和REPOSADO等級的Tequila，都很適合純飲，價位皆在三千元以內。令本刊記者最為驚豔的一支Tequila，則是培恩酒廠的PATRÓN REPOSADO，香氣逼人，餘韻回甘久久不散，令人難忘。
禁止酒駕 未滿十八歲禁止飲酒