「脖子老是痛痛、緊緊的該怎麼辦？」、「有人說脖子緊是中風前兆，真的嗎？」相信上述情境是很多人會有的疑惑。究竟脖子出現不適，是否等於心血管健康出問題？該怎麼改善？專業物理治療師表示，其實脖子緊依照發生部位前、後的不同，代表的意義也不一樣；而想要預防反覆發生，矯正不當的姿勢和生活習慣非常重要！
脖子又緊又痛？前、後頸疼痛原因大不同，4常見類型報你知
你也是「硬頸族」嗎？根據統計發現，全台有高達55％的民眾有肩頸痠痛、僵硬的困擾，嚴重影響日常生活。因此，網路上也出現許多宣稱，有助改善肩頸不適的調理方式，包括按摩、扭脖子、熱敷等諸多選擇。但相信你我一定或多或少都曾聽說、看過，「民眾按摩後竟頸動脈剝離、腦中風」等新聞案例。
究竟想要改善脖子緊繃、疼痛的問題，到底該怎麼做才真正安全、有效呢？社團法人中華肌內效協會理事長暨國泰綜合醫院物理治療師簡文仁表示，在討論如何有效緩解脖子、肩膀的僵硬、疼痛問題前，不妨先來了解依照脖子緊繃部位的不同，所代表的意義是什麼？
《後頸痛》
疼痛感多集中於頸部後方及頸項與肩膀兩側連接處，而導致其發生的主要原因可分為：單純的肩頸痠痛，以及吹風受寒2大類型。
類型①：肩頸痠痛，常在低頭族身上發現，主要和長期處於壓力、緊張情緒下過度聳肩；以及因姿勢不良、長時間維持同一個姿勢太久，讓肌肉緊繃引起有關。
類型②：則是受涼、吹到冷風，使皮毛、血管收縮，害血液循環變差，造成肌肉緊繃導致，通常只要注意保暖、避免頸項著涼就能改善。
《前頸痛》
和後頸痛不同，這類患者的疼痛問題，主要以頸項前方為主，多不會影響至肩膀。
類型③：人體連接頭部的重要動脈—頸動脈，正是位於頸項的前方，而頸動脈是供應腦部血流的重要來源。所以當民眾出現脖子前方疼痛、僵硬不適等症狀時，確實要小心可能是頸動脈堵塞引起，恐使未來罹患腦中風、血管性疾病的發生風險因此提升。
類型④：誤食過敏性食物造成食道攣縮，或氣管受到刺激收縮，也都是讓前頸出現疼痛、緊繃不適的原因之一。
按摩、熱敷能治療頸部不適？只能幫助舒緩，養成正確姿勢才是根除關鍵
簡文仁理事長也強調，雖然適度熱敷、按摩，的確有輔助促進血液循環，放鬆、軟化緊繃筋膜和肌肉的好處。但由於脖子緊繃問題的發生，主要是因為長期累積的不當姿勢、生活習慣導致，因此如果沒有從根本解決問題，不論是使用熱敷或按摩，都是治標不治本的舒緩方式。
再加上，人體頸項前方有大條的頸動脈通過，且頸椎神經也相對脆弱。所以臨床建議，不論是自己按摩，或是找人馬殺雞，都該避開有風險的前頸部位，以免導致頸動脈血栓剝落、阻塞血管，增加中風罹患風險。也不要亂折、亂凹、亂轉脖子，才不會因腦部血流不順，引發腦中風；或因有骨質疏鬆問題不自知，不慎造成頸椎骨折發生。
脖子別亂轉！物理治療師傳授3招居家自我伸展操，帶你舒緩痠痛、僵硬
不過，想要放鬆、舒緩脖子的緊繃肌肉，到底該怎麼做才對呢？扭轉脖子可以嗎？簡文仁理事長呼籲，民眾絕對不可以亂做圓錐狀轉動頭顱的扭脖子動作！這樣的動作在臨床上被視為大忌，長期下來恐造成人體第1、第2頸椎因不當受力而反覆磨損，加劇不適發生。
有鑒於此，簡文仁理事長，另外推薦了3招相對簡易、安全的居家自我伸展、舒緩動作，提供給民眾做為日常放鬆緊繃肩頸肌肉的保養參考：
《第1招／靠牆站立》
做法：像憲兵站哨般，立正靠牆站好、縮下巴，每次適度進行10～15分鐘，每天做2～3次，有助前傾的頸椎回正。
《第2招／左右兩邊轉動頸項》
做法：立正站好或端坐於椅子上，將頭部向左側慢慢下壓，停留5～10秒，接著將頭轉正。換邊，將頭部向右側慢慢下壓，停留5～10秒後回正。接著慢慢仰頭，停留5～10秒。反覆重複上述動作3～5回，有助於放鬆肩頸肌肉，但要切記脖子動作時不可繞圓圈，以免造成頸椎負擔。
《第3招／肩膀繞圈》
做法：立正站好或端坐於椅子上，將肩膀向後繞圈10～15下。接著換邊，改為將肩膀向前繞圈10～15下，每天反覆進行3～5次。
【專家小叮嚀】：
至於脖子緊該不該馬上看醫生？簡文仁理事長表示，若民眾脖子疼痛、不適部位明顯集中在前頸，則千萬不要拖，應第一時間就醫，確認發生原因、盡早治療較有保障。但如果是後頸緊繃、疼痛者，則可以試著做上述3個伸展動作、改善不當姿勢，看看是否有改善。不過，如果症狀持續發生，且伴隨有頭暈、暈眩、耳鳴等異常問題、長達1～2天未見改善，就建議就醫尋求專業醫師協助，釐清問題。
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