在美國德克薩斯州格蘭伯里，一場因環境所直接造成的健康危機正在蔓延中。這個原本寧靜的小鎮，如今因比特幣挖礦設施的到來而陷入噩夢。居民們眼前面臨的是一連串的健康問題，從持續頭痛、耳鳴到嚴重的心臟問題，甚至不少居民得緊急進醫院治療。
事情的起因可以追溯到 2021 年，在格蘭伯里中心以南約 15 分鐘車程處，坐落著一家名為 Wolf Hollow II 的天然氣廠，當經營該工廠的 Constellation Energy 於 2021 年簽署一項協定，為一個新的比特幣採礦設施提供能源時，該設施直接坐落於此，問題就開始了。（編按：截至 2023 年 12 月，格蘭伯里礦場的所有人是 Marathon。）
它由 163 個類似貨櫃的金屬箱所組成，總共容納了 30,000 多台電腦。這些電腦於 2022 年夏天開始運行，且是沒日沒夜都在運行，產生了持續性的噪音污染，噪音經常超過 85 分貝，遠遠超出了德州的法定限制。
噪音問題有多嚴重？居民出現耳朵不適、癲癇、心臟問題
居住在該鎮的居民 Sarah Rosenkranz 描述了她的經歷，表示：「這感覺就像生活在噩夢中。」她的 5 歲女兒 Indigo 因噪音而無法在自己的房間睡覺，甚至耳朵已經開始感到不適，更令人擔憂的是，Indigo 還出現癲癇的症狀。
不僅是 Rosenkranz 一家，許多居民都報告了類似的健康問題。77 歲的退休牧師 Larry Potts 因長期失眠而導致心臟衰竭，不得不靠心臟節律器 （Temporary pacemaker）維持生命。其他居民則遭受著頭暈、耳鳴、高血壓等症狀的折磨。
當地醫生 Salim Bhaloo 表示，他幾乎每週都會接診到與礦場噪音有關的病人。德國心臟病專家 Thomas Münzel 博士更是警告，長期暴露在如此高分貝的噪音中可能導致嚴重的心血管疾病。
格蘭伯里鎮的例子只是冰山一角
然而，面對居民的投訴和健康危機，資方那邊似乎反應不大。雖然公司承諾將採取措施減少噪音，包括使用浸沒式冷卻（immersion cooling），但許多居民對此持懷疑態度。
更令人擔憂的是，這種情況並非格蘭伯里獨有。隨著比特幣挖礦在美國各地迅速擴張，類似的問題也在其他地方出現。一些州甚至試圖通過法案，豁免比特幣礦場遵守當地的噪音和分區法規。
面對這一危機，格蘭伯里的居民正在探索各種可能的解決方案，包括政治倡議和法律訴訟。然而，與財力雄厚的大公司對抗，小鎮居民往往微不足道。
過去幾年，美國規模化的比特幣挖礦企業數量急劇增加，現在至少有 137 個，且隨著資料中心和加密貨幣挖礦設施的迅速擴張，如何平衡經濟發展與居民健康，成為了一個迫切需要解決的問題。
格蘭伯里鎮的故事可能只是冰山一角，警示了政府需要更嚴格的監管和更周全的規劃，以確保科技進步不會以犧牲普通人的生活品質為代價。
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＊本文開放合作夥伴轉載，參考資料：《TIME》、《eia》，首圖由 AI 工具 DALL 生成。
（責任編輯：廖紹伶）
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