【健康醫療網／記者林怡亭報導】類風濕性關節炎多好發於中年婦女，近幾年發生率及盛行率有逐漸增加的趨勢，是屬於全身性自體免疫慢性多發性關節發炎疾病，目前被健保列為重大傷病；安南醫院風濕免疫過敏主任林理信表示，主要因當發生類風濕性關節炎長達半年後，不僅會造成不可回復性的關節侵蝕與破壞，嚴重甚至導致殘廢，因此若能及早診斷且接受根本治療，從改善免疫系統的免疫調節劑開始，才能免於關節的侵蝕與破壞。
右手疼痛難耐 竟是類風濕關節惹禍
臨床上，一名36歲女性，十多年前出現右手疼痛等現象，反覆赴各科別門診檢查，被診斷為關節炎，但吃消炎止痛藥、類固醇等都仍未改善，甚至出現腸胃不適、變胖等副作用，後來更轉求診中醫，一拖就是三年，直到右手疼痛難耐，且腕關節的移動幅度只剩常人一半才赴風濕免疫過敏科門診，經抽血和X光檢查確診為類風濕性關節炎。
無類固醇療法 大幅降低副作用
治療上，可透過消炎止痛藥、免疫調節劑或類固醇等方式舒緩症狀；林理信主任指出，但治療類風濕性關節炎，類固醇並非必須用藥，可透過新型COX-2選擇性非類固醇消炎止痛藥，另外，口服免疫調節劑治療則需多種合併使用，療效佳，藥效發揮較慢，目前臨床上，多採以生物製劑及小分子口服免疫調節劑，不僅效果好、安全性高，且副作用也少，幫助患者有機會完全緩解病情，堪稱是自體免疫疾病的標靶治療。
生物製劑藥效加 加速舒緩患者症狀
生物製劑並非消炎止痛藥，且不含類固醇成分，患者使用2至4星期藥效開始作用，就會感覺到症狀改善，使用3個月後藥效能完全發揮，比傳統口服免疫調節劑藥效需等3至6個月快了許多；林理信主任強調，目前臨床上不使用類固醇的患者，不僅疾病活動度控制良好，也不用擔憂類固醇引起的副作用，有效改善生活品質，是患者的一大新選擇。
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