世界上有一件超級討厭的事，就是被別人問「你幾公分」？
「小朋友，你幾公分？」
「我？140！」
「啊？哦？咦？……那個誰誰誰跟你一樣年紀，高你一個頭！」……
你看，又來了！
為什麼大人總喜歡比較「誰長得高」呢？
長高到底有什麼了不起？
如果長高這麼厲害，那麼模範生應該選最高的同學當，校長應該選最高的老師當，公司老闆選最高的員工當，總統直接選最高的人來當啊！
下次再有人拿身高作文章，或許就可以用上面這段話來回應他們，讓他們閉上嘴巴。哦，不對，這樣好像不太夠，應該還要舉出實際的案例才行！像是蔡英文總統身高163.5公分，企業家馬雲身高166公分，他們的體型都不算高，但依然是成功的典範。
嗯，不過，我覺得舉單一個案的例子太單薄，如果把歷屆總統的身高，和當時國民的平均身高比一比，是否就能透過科學方法，來證明身高和未來的成就毫無關聯呢？
美國總統「長人」多多
臺灣百年來總統只有幾位，其中民選總統只有四位，樣本數實在太少了，不具代表性。但美國歷史上共有四十五位民選總統，他們的身高資料都清清楚楚的記載在史冊上，甚至被詳細的分析過。究竟，身高對於「當上美國總統」，到底重不重要呢？
經過收集資料後，答案竟令人出乎意料！過去一百年歷任美國總統的身高，大部分都是高個子，身高都超過180公分，比當時的國民身高平均值相比，平均高出11.2公分！這個差距真的有點嚇到我了。
從數據看來，上一個世紀的美國人，似乎真的比較喜歡選高個子當總統。從西元1900到2000年之間，總共31次美國總統大選，其中21次是由身高較高的那位候選人當選。不過到了二十一世紀，除了川普總統特別高之外，包括現任美國總統拜登，與之前連任兩屆的前總統小布希，都比競選對手矮。
有趣的是，除了美國總統之外，2005年《財星》雜誌選出的美國500強的男性執行長（CEO），平均身高為183公分，竟然也都超過當時國民平均身高。
身高＝成就的三大破綻
看來我的「身高與成就無關」假說，遭到數據分析嚴重的打擊！但仔細思考，這個身高與當選美國總統的關聯性，其實也存在著一些「倒因為果」的破綻。
破綻1 貧窮與營養不良
若一個孩子出生在貧窮與營養不良的家庭，他的身高自然會比較矮，也間接限制了他受到良好教育，成為名校大學畢業生的機會。畢竟美國人也是很迷信名校畢業生的光環，因此並非「長得高」就能當上大公司的CEO，而是因為營養充足，家庭功能健全，提升了未來的發展機會。
破綻2 殘酷的校園霸凌
美國校園裡的男孩群體是很殘酷的，言語上時常嘲笑同學的外貌與身高，甚至會發生欺負弱小的肢體衝突。2004年《應用心理學雜誌》的一篇研究發現，在校園裡身材高大的學生，相對比較不會被欺負，還可以在一些體育項目建立自信，而自信心這種東西，是會越滾越大的。這些男孩畢業後帶著自信，更勇於挑戰，也帶來更多機會，因此身高帶來的成功機率，是來自從小到大勇於挑戰的自信累積，不是體型高大而來。
破綻3 古代留下的集體潛意識
附帶一提，上述身高與CEO的關聯性，僅存於男性的大老闆，女性CEO則與身高並無關聯，更不用說美國到現在還沒出現半個女性總統。之所以身高迷思僅存於男性，是因為古代社會中，比如說狩獵採集時代，高大的男性可以保護家族，因此這種崇尚身高的基因，也就世世代代存留下來，直到今日。於是，在這種潛意識下落伍的判斷力，導致人類在選擇領導者時，產生「身高＝值得信賴」的錯覺，不知不覺將選票投給身材較高大的候選人。
基因遺傳才是身高正解
就算我想要長高，吃多一點就可以達到目的嗎？
其實，「基因遺傳」才是主要關鍵。舉例來說，不同人種在身高表現上差異極大，荷蘭男人平均身高182.5公分，而菲律賓男人平均身高163.2公分，我們必須承認「基因遺傳」才是身高的關鍵因素。長高就像跑馬拉松，有人一開始領先，到最後卻落後；也有人一開始殿後，到最後一圈卻衝刺到第一，這些也都是遺傳和基因決定的。
科學上唯一與身高相關的可控因子，是「均衡的營養」。過去一百年，世界各地營養越來越豐富，蛋白質、蔬菜水果的供應充足，造成很多國家人民平均身高突飛猛進。但人類不會因為繼續吃更多的食物，而無止境的長高，因此不論韓國人、菲律賓人、荷蘭人、日本人，平均身高都在1940年出生的這一代達到高峰，然後慢慢停滯成長。1980年之後，日本人平均身高甚至還開始倒退，原因不明。
現代臺灣家庭既不缺蛋白質，也不缺蔬菜、水果，除非真的很貧窮，否則只會營養過盛，幾乎不可能營養不良。目前臺灣成年男子的平均身高大約是174.5公分，應該也已達到「基因最大值」，下個世代的成人平均身高，或許不會再增加了。
此外，雖然運動也能幫助長高，但回想起自己阿公那一代人，小時候每天跑步追火車上學，運動量比現在的孩子大多了，卻因為營養不良，身高仍跟現代人無法相比。其實，如果只為了長高而運動，那壓力也太大了！因為運動對身體每一個層面都有幫助，包括智力、專注力、記憶力、情緒穩定，和抵抗力等等，長高只是其中一個附加的結果罷了。
別再逼我長高了！
當我們追求「做什麼事情可以長高」的時候，基本上已經代表了自己內心歧視可能長不高的自己。從今天起要告訴自己，不論未來的身高數字如何，都不能限制我完成人生的夢想。真正讓人成功的關鍵因素，並不是身高，而是安全感，自信心，與健康的身體與心靈。
或許許多爸爸媽媽、叔叔阿姨，他們關心孩子身高，是希望孩子將來能一表人才，當上總統或大公司的CEO。但真的不要聽信廣告中的長高神話，事實上成年人的身高大多是遺傳而來，甚至可以透過基因序列來預估。
不論是高是矮，身高不能定義今天的我，也不能限制明日的自己在任何領域發光發熱。與其心心念念高矮胖瘦，孩子更需要爸爸、媽媽和親人們肯定的言語，帶來安全感與自信心，讓他們喜歡自己，接納自己，並勇敢接受各樣挑戰，創造屬於自己的未來。
拋棄刻板印象，在身高數字的背後，每個人其實都擁有著獨一無二的靈魂。
主題探究任務-實際觀察身高、體重、外表與自信心的關聯
在了解身高的科學研究後，邀請孩子親自在生活中觀察身高、體重、外貌等外在特徵是否會影響一個人的自信心？雜誌收錄4則主題探究任務，用實際訪談的資訊，進行預測及推論，培養「理解及分析文本訊息」的關鍵能力。
（更多內容都在《閱讀理解junior少年版》創刊號「不一樣的我」）
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