《台灣糖尿病年鑑》統計,台灣糖尿病患者已經突破230萬人,名列十大死因第5,超過6成的糖尿病者控制未達標(指糖化血色素未控制在7%以下),糖尿病長期控制不良的代價不小,如腎臟病變、失明、截肢等。
最近有個鼓舞人心的新聞,美國糖尿病學會(American Diabetes Association, ADA)執行長布朗(Tracey Brown)靠著低醣飲食與改變生活,成功逆轉糖尿病。
美國糖尿病學會是全球最重要的糖尿病學術機構,全世界糖尿病的指引、治療方案都會參考他們的研究。
ADA的執行長布朗16年前確診糖尿病,她是ADA過去80年歷史裡,唯一一位患有糖尿病的CEO。她最近接受podcast《姊妹健身幸福秀》(Sisters4Fitness Wellness Show)專訪指出,改變飲食和生活之後,從過去每天吃4種口服藥及注射胰島素,已經拿掉3種藥並不再需要施打胰島素,年底更有望拿掉第4種藥。
專訪中她說,「相當簡單,當你體內有了糖,身體沒有或沒有足夠胰島素可以處理糖……,醣類轉變成糖,所以我只要知道身體真正攝取了多少醣類。醣類有許多形式和樣貌,麵包是醣類、義大利麵也是,實際上許多水果也是高醣。當我們和糖尿病共存時,你必須有意識地吃糖和醣類,」她更建議糖尿病人,要清楚各種食物的醣含量,最好包包裡放有醣量清單,或是用手機查詢各種醣含量的app。
就算只有速食可吃,例如在機場時沒得選,她還是不成問題。速食店裡通常有沙拉,就算沒有,只有漢堡、三明治、雞肉之類的,只要把外面的麵包去掉。
布朗並非全然不吃醣類,只是沒有以前吃得多,而且她在皮下植入連續性血糖監測儀(continuous glucose monitor),隨時可以得知,吃了什麼、做了什麼之後血糖的波動。例如,她還是吃薯條,因為從血糖監測儀發現,她吃薯條血糖並不會飆高,不過她也提醒,這有個別差異,每個人不同。
她也明白,許多文化如亞洲,醣類是飲食文化的核心。她也曾遇到一名亞洲女性告訴她,沒辦法不吃飯,布朗對她的建議是,如果妳以前一天要吃4次飯,現在可不可以改成2次,另兩次用蔬菜代替,「是管理(醣類的總量),不是去除。」
為了控制糖尿病,布朗也做更多運動,她以前就愛運動,只是現在花更多時間運動,以及做不同種類的運動。她並改善睡眠,以前還在民間企業上班時,布朗每天僅睡4小時,現在睡得較多,這些改變都有助於改善糖尿病。
布朗也告訴主持人、資深記者珍妮絲布萊恩特(Stephanie Gaines-Bryant),她5歲的女兒曾經問她是否會死於糖尿病,從那刻起,她認真對待自己的糖尿病,而且不只是要活著,更要好好活著。
她希望自己的故事能啟發其他糖友,很多人問她的神奇藥方,她說沒有神奇藥方,「每個人都能做到我做的事,而且我並不受苦,只需要從設定一個小目標開始。」
身為糖尿病學會執行長,她也希望能破除糖尿病的刻板印象。例如,有人對她說「妳看起來不像糖尿病人」,她直言,「我們並不會對癌症病人這麼說」,這意味糖尿病人在刻板印象中是吃太多、不運動等,事實上布朗規律運動,是在懷孕中罹患妊娠糖尿病,產後糖尿病並沒有離開。
2019年美國糖尿病學會《治療指引:生活管理篇》更新,第二型糖尿病或糖尿病前期的人,低醣飲食能控制血糖,也有潛力減少降血糖藥物的使用,不過還需要更多長期的研究投入,有意嘗試的人應該在醫療人員協助下,重新評估和建立個人化菜單。英國糖尿病學會則提醒,如果選擇低醣飲食,應適當調整藥物及監測血糖,以避免低血糖發生。
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