稽查小組突檢湖口鄉北美大樓　消防安檢直比城中城

高雄城中城悲劇發生後，為防止類似事件在新竹上演，新竹縣政府組聯合稽查小組展開清查，其中被點名最危險住商大樓、位於湖口鄉鬧區的北美大樓，稽查人員到場後發現，不但部分逃生通道被擅改還以水泥封死，理由是防止遊民進入！整棟大樓逃生設備看的消防人員搖頭不已，稽查小組也要求所有權人限期改善。

屋齡約有40年的北美大樓，當初是湖口鄉最高的大樓，樓下曾經是北美戲院，1996年戲院停業後，就承租給一般的賣場，5樓以下賣場目前呈荒廢狀況，但6樓到10樓則是出租套房，而且每樓一個房東。由於北美大樓位於鬧區，距離火車站只有3分鐘路程，因此出租狀況相當良好，保守估計北美大樓出租套房超過100個房間，但到底住了多少戶，警方也不清楚。

縣府聯合稽查小組4日下午前往北美大樓進行突襲檢查，一群人進入北美大樓後坦言被現場狀況嚇傻！不但安全環境惡劣，連逃生通道都被擅改以水泥封死。稽查小組人員指出，10層樓的北美大樓，目前只有一樓出租給賣場，2樓到5樓都荒廢停用，6樓以上每層樓都有一個房東，每層樓至少隔成30個套房。因低樓層廢棄商場完全封死不得其門而入，聯繫產權所有權人也聯繫不上，只好暫時擱置安檢，僅靠著高樓層套房住戶的協助，才順利進入9樓確認消防設施是否正常。

稽查小組核對北美大樓結構圖，發現多處逃生通道遭到擅改，3處逃生梯都遭水泥封死，其中一道逃生梯更是被改建成儲藏倉庫，堆放大量住戶的私人物品及修繕工具。另一道逃生梯則是從高樓層下到5樓就被鐵門封死。住戶唯一能對外逃生的通道，是位於大樓後方的逃生梯，但逃生梯卻被堆滿家具，還被遊民寄居。稽查小組已針對安檢開單處罰，並要求所有權人限期改善，否則將連續處罰至改善為止。（彭清仁報導）