香港最後一任總督彭定康(Chris Pattern)整理了自1992年接受任命至1997年移交香港等5年期間的日記,他今(6/8)日與台灣讀者線上對談時指出,香港在1997年後的確按照民主化、自由化等原本的規劃方向發展,直到習近平在2013年擔任中國國家主席後才大幅改變香港。
彭定康在去(2022)年香港回歸25週年之際出版了《香港日記》,讀書共和國集團的黑體文化出版社今(2023)年出版中譯版,台灣智庫與黑體出文化出版社舉辦連線分享會,邀請正擔任英國牛津大學校監的彭定康進行線上分享。
彭定康首先說明,中國在新冠肺炎疫情期間,不斷混淆疫情的來源、封鎖吹哨者的聲音,大家開始重新討論,是否要信任中國,翻閱了當時那5年的日記,其實比607頁的《香港日記》還要多了4倍,從與中國談判的日記可以發現,共產黨並不如當時所承諾將香港管理成一個自由民主的地方。
彭定康坦言,香港作為英國的殖民地,不像是星馬其他曾被英國殖民的國家,可以直接獨立,建立獨立民主社群,英方在長年的談判過程中希望在香港建立民主,不過前國務院總理周恩來堅持表達反對意見,所以建立民主自由社會的速度非常緩慢。
彭定康表示,因此《中英聯合聲明》才會確立了「一國兩制」的作法,雖然這個用語原本是為了定義中國和台灣的關係,《香港基本法》承諾「五十年不變」,要維持香港民主自由的社會,「問題在於中國共產黨是否了解民主自由社會是什麼意思?」「是否了解法治是什麼意思?」
彭定康指出,在最後一任港督時期,就試圖加速香港民主化,在不改變《香港基本法》與《中英聯合聲明》的狀況下增加了可以直選區議員的選區與席次,也建立了香港良好的文官制度,「但我覺得在1980年代應該要做更多,要有一些建樹。」
彭定康認為,習近平上任後開始擔心中國共產黨會失去中國的控制權,並沒有持續推動香港的民主化與自由化;有一位外派北京的英國外交官曾評論,中國是極權主義者,對工作認真執著,但彭定康認為,極權主義是對的,認真執著卻不是,因為中國並非言而有信,任何時候都有可能食言。
彭定康認為,西方國家過去存在一種安逸幻想,認為中國的經濟發展會帶來政治改革,香港的經濟發展會影響中國,自欺欺人以為中國總有一天會成為民主國家;當時和中國做生意、打交道的態度也很無知,以為只能接受他們的政治論述,所以絕對不能造成問題和麻煩。
彭定康回憶,在香港期間曾前往一間精神病院,一位穿著3件西裝、文質彬彬的病患曾問:「你不覺得中共是暴君嗎?」「英國作為最古老的民主國家,為什麼要解放香港時沒有詢問港人的意願?」現在想起來,全香港最理智的人住在精神病院。
台灣香港協會理事長桑普詢問彭定康對於「一個中國」的看法,彭定康保守回應,他無意解讀「一個中國」的現狀,因為有可能對台灣人不利,會激怒中共,但台灣是有2300萬人的民主政權,香港的下場有可能是台灣的下場,「極權主義若有什麼好下場,我很想聽聽看。」
彭定康也表示,香港人相信台灣對於這個世界所貢獻的價值,香港現狀也證實中國共產黨對台灣民主自由的社會形成威脅,「台積電如果在極權主義下發展,並不會成功,因為極權社會不會容許這樣的企業存在。」
《香港日記》連線分享會由台灣智庫與讀書共和國集團的黑體文化主辦,原訂由彭定康分享約1小時,並由智庫執行長呂曜志主持,桑普、台灣智庫前副執行長賴怡忠與前光華新聞中心主任平路與談,不過彭定康認為「台灣要面臨更多挑戰與不安」,又暢聊了半個小時。
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