文／林頌凱 圖／Shutterstock
編按：落枕怎麼辦？多久會好？該如何自我照護？林頌凱醫師常跟反覆洛診的病患說，落枕不是要換枕頭，而是要治療頸椎，有可能是頸椎病變、韌帶夾擠、頸椎間盤突出等病變。什麼情況下的落枕應該盡快到復建科就醫呢？
每到秋冬，來復健科看診的病人數量總會大增。主要歸因於溫度偏低，降低了頸背部的血液循環，身體也容易縮成一團。平日裡又固定同一姿勢，活動力降低、缺乏伸展的情況下，供給肌肉的血流變少，肩頸僵硬、痠痛只是早晚的事。
正準備考博士班、熬夜多日的藍藍，一早起床脖子右側竟劇痛到不行，歪著頭、像個機器人般被媽媽帶進我的門診。檢查後判定是典型的急性落枕，施以針灸搭配一個6次的復健療程，藍藍再回診時已完全改善，連肩頸也變得輕鬆許多。
但另一個病人，在塑膠製品廠擔任生產線作業員的阿忠，可就沒這麼幸運了。幾乎每年都會看到他因落枕來門診報到，只為拿藥控制疼痛，不願花時間復健。結果落枕發作期從剛開始的2、3天變成持續2、3周的慢性僵硬疼痛，甚至造成頸椎軟骨磨損、頸椎退化性關節炎，實在是得不償失啊！
落枕的好發族群：長時間歪頭工作、Ａ型人格
許多人都有過一覺醒來，突然被落枕襲擊的經驗，那種痛楚常令當事人完全無法低頭或是轉頭。
事實上，大多數慣性落枕患者的肌肉經常處於緊繃狀態，為什麼呢？這類人通常具有「A型人格」特質，待人處事求好心切，容易給自己過多壓力、做事時會不自覺的咬緊牙根。每到夜晚帶著緊繃情緒、沒有刻意放鬆過的身體入睡，自然睡眠品質不太好，引發落枕。
每個人都有可能發生落枕，不免怪罪於睡姿不良、枕頭高低的問題。突然換了新枕頭的確會提高落枕風險，但究其背後真正的主因是：頸部肌肉使用不當，導致過度受損。
像是白天長時間歪頭工作或開車、無意識的聳肩打電腦、滑手機姿勢不良形成烏龜頸，都是造成頸、肩、背的肌筋膜僵硬，甚至頸椎與胸椎交接處容易卡住，而在某天可能因換枕頭、睡姿不良觸發了落枕。
常落枕不是枕頭的問題 可能是頸椎間盤突出等病變
有人幾乎不曾落枕，有些人則是常常落枕，常有患者問我：「我不知道換了多少個枕頭，為什麼還會常常落枕？」落枕從字面上看來和枕頭有關，實際上兩者的關連性不大。
我常和這類患者說：「常常落枕不是枕頭的問題，而是我們的頸椎有問題！要做的事情是治療頸椎，不是更換枕頭就能解決的。」建議慣性落枕的人仔細觀察平常坐姿、站姿是否歪斜，有無經常歪頭的壞習慣。
從過往的臨床觀察，落枕不完全只發生在臥室，有不少人習慣在客廳沙發小憩午睡，更有甚者將此習慣當作一種人生享受，殊不知不當姿勢已對頸椎形成壓迫，風險更高。
此外，頸椎間盤突出、頸椎骨病理性骨折等較嚴重的頸部病變，也會出現單側頸部疼痛的症狀，有時會令患者混淆。如果2、3天內，疼痛症狀未自癒，還延伸到上臂或有其他不適產生，最好盡快就醫釐清問題所在。
對於正在進行頸椎牽引治療的患者，必須維持在適當的「治療頻率」和「牽引力量」。當你的脖子已經變得僵硬，要讓它恢復正常曲度、拉開擠在一塊的椎體，得有足夠並持續的施力。
假設患者一個禮拜只做一次頸椎牽引，是起不了作用的。尤其每次的牽引力量是逐步往上加，倘若前後2次的牽引治療已間隔一周以上，是不能加重牽引力量的，因為身體早已忘記上回的作用力，甚至原本已被拉開一點點的關節可能又縮了回去。
要提醒的是，如果一下子儀器牽引力量過重，肌肉和韌帶恐因過度拉扯而發炎。此時，有人會產生「落枕」的感覺，進而對現行治療方式產生懷疑。
又稱急性頸椎關節周圍炎 落枕有哪些症狀？
落枕，在西醫的正式醫學名稱是「急性頸椎關節周圍炎」，就中醫範疇則稱為「失枕症」。源於頸部周圍的肌肉和韌帶發生急性痙攣、拉傷，主要發生在胸鎖乳突肌、斜方肌、頸後的提肩胛肌等區域。
當身體姿勢歪斜，以致左右兩側的肌肉一邊過度伸長、另一過度縮短，頸部肌肉使用不當，長時間處於不正常收縮，導致頸部組織循環不良、肌群疲勞損傷，引起肌肉出現保護性收縮的急速痙攣，進而產生疼痛，以及轉頭、後仰的動作受限。因發炎反應在睡眠期間持續累積作用，枕頭、睡姿與夜半低溫問題，往往只是觸發落枕的最後一根稻草。
除此之外，與長期精神壓力過大，造成背部、頭部、肩頸肌肉緊張也有密切關係。
落枕症狀有幾個特徵：
1. 突然發生
2. 通常在單側患部
3. 有一固定痛點
4. 側轉、前俯、後仰皆感覺困難
5. 即便是如抬手臂、喝水的細微動作也會引發頸部疼痛，嚴重者的痛感可能會涵蓋到整個後頸部，甚至後腦勺。
若反覆落枕、手麻 應盡速就醫
以上是大眾所熟悉的落枕，但許多人不知道的是落枕的同時也可能合併「頸椎小面關節錯位」或「韌帶夾擠」的發生，而且有研究指出，約有3～7成脖子痛的患者其問題是在小面關節。聽到這陌生名詞，你一定想問：小面關節是什麼呢？
從頸椎結構來看，每塊頸椎骨相連之間前側有椎間盤作為受力緩衝，後則有銜接關節突的兩組小面關節，負責讓頸椎可以低頭、抬頭與左右轉動。
當在睡眠過程長時間的睡姿不良或少動，起床時的一個翻身就讓小面關節錯位或發生韌帶夾擠，亦或該處周邊的肌肉因疼痛而攣縮，引發急性疼痛，症狀和肌肉拉傷造成的落枕一樣。
相對的，本身患有頸椎病、頸椎小面關節錯位或是韌帶肥厚鈣化夾擠的人，意謂著肌肉力量衰弱易使關節無法順暢活動，而比其他人容易頻繁發生落枕。
我們務必體認到，除了睡覺時間以外，頸椎在支撐頭部重量的同時，還承受著動態活動時的扭力，長年過勞受損將可能導致角度變形，以及骨刺增生、椎間盤突出的提早退化現象，因此，別再把落枕當作常見的身體小毛病，頻繁落枕絕對是頸椎病正在傳遞的警訊！未妥善治療，狀況將變嚴重，若有手麻、反覆落枕的情況，建議盡速就醫諮詢。
落枕多久會好？應如何自我照護？
若是頸椎小面關節錯位、韌帶夾擠所形成的落枕，就算及早接受治療，仍需1～2周的時間，疼痛才見改善。而單純肌肉拉傷造成的急性、輕微落枕，通常在1周內疼痛感會自癒恢復，無須就醫。唯患者在過程中處理不當，譬如發炎狀態跑去推拿、過度使用低周波治療器，都可能讓症狀惡化。
如果你是第一次遇到落枕，服用消炎止痛藥、外敷的貼布是最便利、有效果的方式。但更建議在3天內以冰敷緩解患部的腫脹、痠痛與發炎反應，每次冰敷5分鐘左右的時間即可。
其次，在可忍受疼痛的範圍內適度活動肩頸背，把握力道輕、速度慢的原則。尤其脖子往受傷的反方向下壓45度伸展，緩慢的施加壓力並停住10秒，能刺激痙攣的肌肉張力感受器，有利於放鬆肌肉，每回重複3到5次。在落枕發生3天後，改以熱敷患側約10～20分鐘左右，能促進血液循環，讓肌肉組織達到放鬆效果。
什麼樣的落枕需要就醫檢查？留意4種情況
那什麼情況的落枕需要到復健科接受檢查呢？
1. 疼痛難忍且一般消炎止痛藥起不了作用
2. 持續疼痛超過2、3天，且有越來越痛的情形
3. 肩膀、手臂出現麻痺感，可能得懷疑是其他問題所導致
4.一個月內發作2次以上
有以上情況的患者最好盡早到門診接受檢查，對症下藥。有經驗的醫師透過觸診即可區分肌肉或骨頭出問題，不一定要照X光、超音波。
落枕如何治療？
針對落枕的治療包含以下5個方向：
1. 藥物治療：肌肉鬆弛劑、消炎止痛藥。
2. 復健治療：熱療、超音波、電療，都有助減輕疼痛。
3. 局部注射：在很不得已的情形下，會注射低濃度葡萄糖在拉傷的肌肉筋膜上。
4. 針灸。
5. 運動治療。
（本文摘自林頌凱著，《頸椎全書：頸椎生病，疼痛就來！3C產品讓你的頸椎提早退化。奧運隊醫告訴你如何不開刀治頸椎》，出色文化出版）
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