手持超音波因無線傳輸及平板顯示普及等便利性，逐漸成為遠距醫療領域最具潛力的應用。目前占據國內手持超音波市場50%的華碩，近期推出9項超音波AI輔助新功能，從AI語音控制、AI影像優化至AI自動量測全面升級，進一步擴大行動醫療應用場景，涵蓋救護車與急診室等多元場域。
華碩智慧醫療與健康穿戴產品資深經理賴政宇告訴本刊，公司已完成通路布局，計劃於農曆年後拓展至東南亞市場，並與歐美新創在AI醫療技術的競爭中展開新一輪較量。
賴政宇觀察，傳統超音波市場年產值突破百億美元，而手持超音波自2017年問世以來，雖屬利基市場，年產值不到10億美元，但隨著遠距醫療趨勢崛起及年輕醫師對新技術的高接受度，市場滲透率持續穩定的提升中。
「目前參與手持超音波市場的主要玩家分為兩大類。」他進一步分析，傳統醫材大廠：如奇異（GE）、飛利浦（Philips）及西門子（Siemens），挾著大型超音波設備開發的雄厚資源，在手持超音波有一定份量；而手持超音波鼻祖--蝴蝶(Butterfly)為代表的歐美新創，專注手持超音波產品本身的創新應用，在AI的策略與華碩較為類似，均致力於將手持超音波擴展至遠距醫療應用。
儘管如此，賴政宇認為，華碩的市場重心在亞洲，與歐美新創的區域重疊度較低，雙方能各自拓展市場，共同促進整體市場的成長。
接著他回憶，華碩自2、3年前就開始為手持超音波導入AI功能，從語音控制、影像優化到最新的自動量測，技術持續進化，「一開始，我們AI輔助偏重語音控制，目的是要解決雙手忙於診療的醫師，透過口說不僅輕鬆省力，也能減少手動調整參數的誤差。」他說。
「最新的超音波AI功能，強調的是AI自動量測的便捷性。」賴政宇表示，所謂的AI自動量測，就是幫助使用者在掃瞄影像的過程中，自動運算出結果數值，協助醫師在診斷過程中快速做出決策，縮短操作時間，降低手動調整的誤差，減少醫師花費額外時間來檢查和解釋影像，讓醫師將更多精力集中在患者的治。
他進一步舉例，在台灣，救護車載送病患順利抵達急診室的時間，平均約為10分鐘上下，「不要小看這10分鐘，當車上的醫護人員能透過手持超音波先針對患部進行掃描，並將掃瞄得出的病灶資訊順勢提供給收治病患的醫院，這10分鐘提供了收治醫院提前準備創傷的因應措施，也替患者爭取更多黃金治療時間。」
「AI技術的導入，擴大了醫護人員等非專業醫師群體的使用需求。」賴政宇強調，超音波是目前最廣泛使用的影像醫學工具，AI技術的導入能協助使用者更快掃出正確的影像。華碩最新的手持超音波AI輔助功能，使用者只要透過App軟體進行更新即可使用。
目前華碩手持超音波占台灣市場比重高達50%，賴政宇最後預告，台灣的醫療採購模式與東南亞市場相似，因此有信心將成功經驗複製至泰國、越南及馬來西亞等國家，現今也陸續完成代理商通路的布建，預計農曆年後也能落地進行銷售。
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