農委會寵物登記管理資訊網站統計，狗、貓登記數量逐年上升，到了2022年已經接近300萬隻，超越全台15歲以下孩童數人口，若是包含未施打晶片的寵物，甚至可能達500萬隻以上。
農委會將新立專法 寵物市場更是潛力股
寵物市場一年的產值約達580億元新台幣，發展潛力還在持續成長。以及因應解封後更多的寵物旅遊、照顧託管，以及像是醫療保險等新興需求，2023年達到600億元以上指日可待。
寵物市場以狗貓、水族（魚類）、鳥類為主，隨著消費者接收到更多的寵物相關資訊及社群媒體的影響，飼主人數的增加、喜好的變化、飼養條件改善等原因，也更多人對於爬行類、齧齒類等寵物接受度提高，農委會畜牧處也在2022年4月新設「寵物管理科」，並將新立寵物管理專法。
疫情後的疏離感及家庭結構的改變是寵物市場提升的關鍵
陪伴需求的增長，可以說是我們飼養寵物的相當重要原因之一，尤其是經歷了疫情之後，隨著社會關係的疏離感提升，以及家庭結構的改變，越來越多的人選擇不生小孩而飼養寵物，也有很多長輩則是因為進入家庭空巢期，希望在寂寞之餘有個陪伴。雖然寵物的行為與習性很多時候，都不是飼主可以掌握的，但是至少在互動及外在的療癒上，確實有一定程度的幫助。
隨著寵物市場的發展，延伸的消費產品與服務，可以說是基本涵蓋寵物的一生，也因為越來越多人將寵物當作是自己的家人，所以各種層面的需求都越來越願意投入費用。其中包含食品營養品、服飾配件、清潔美容、醫療照護，以及相關的保險，還有的人則是因為想讓寵物也能培養成網紅，這時也會願意投入更多的經費來照顧，像是近年來的「寵物年菜」，都可以說是比不少人過得還好。
多半會養寵物的人受到原生家庭的影響，家中長輩過去有照顧寵物的經驗時，子女也較為可能飼養，而在數位時代中因為受到社群上可愛萌寵的吸引，出於好奇和衝動而開始飼養的比例也越來越高。有趣的是很多人原本可能，只養了一隻貓或狗，但是又怕牠們孤單時，於是就開始成雙成對，但也有的考慮不想有繁殖的困擾，也捨不得做絕育，這時可能就有了「貓鵝一家」、「狗鼠兄弟」甚至是「哥吉拉VS喵吉拉」的飼養組合。
許多人會怕寵物孤單又不想有繁殖的困擾，因此選擇養不同種類的寵物。
養寵物前須先三思而後行 勿因一時衝動而後悔
不過即便消費者越來越「寵」這些寵物，但是在一定程度上台灣的消費者，還是必須面對寵物相關消費的金額，受到物價及成本的影響也逐漸升高，在飼養寵物的環境中，鄰居與其他家人的反應也會造成照顧過程的壓力。另外包含還是不少人因為衝動，像是兔年突然就很養兔兔，但是照顧之後才發現吃多拉根本停不下來，這時就可能發生了棄養潮。
也因此在這個越來越多人養寵物的時代，不論是教育還是法規都必須有更完善的事前投入，讓真的喜歡寵物的人也願意在相對社會責任的要求下，好好的與寵物及其他人達成好的關係。寵物用品的業者也必須面對獲利後的責任，像是除臭用品的空瓶罐環保回收、貓砂材質的改善及創新，以及二手寵物籠及玩具等資源再利用，這樣才不會讓沒有養寵物的其他人，被迫承擔環境及資源的消耗。
【本文獲王福闓授權刊登，原文標題：《”寵”時代來臨，家人當然要好好照顧啊！》】
【本文為作者意見，不代表本媒體立場】
審稿編輯：林玉婷
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