「那件事不做不行、這件事也拖不得。糟糕！這個一直沒動的案子，不是馬上就要交了嗎？⋯⋯呼，總算勉強趕上，這次也差一點就開天窗。」像這樣把該做的事一延再延，在最後一刻才動手，是一種壞事嗎？答案是肯定的。因為對大腦而言，拖延是一件痛苦的事。
實驗證實，當人想像這些令人抗拒的任務時，腦內感受疼痛的區塊就會開始活躍；而一旦動手去做，該區塊的活動就會降低。
拖延症會損害身心健康！了解自己拖延的原因
「腦袋裡老是有各種待辦事項，感覺有一種無形的壓力壓得自己喘不過氣。」「我有太多要考慮的事情，肩膀和脖子都很緊繃，身體變得越來越不好活動。」這是因為，拖延會點燃大腦內處理疼痛的中樞，導致呼吸困難和肌肉僵硬。
想要改變拖延行為，關鍵並不是擺脫目前的自己。拖延的是大腦，而不是我們自己。
每個人都會拖延，而且，拖延也是有分種類的。為什麼會發生這種情況？自己在什麼條件下會拖延？試著去關心這些問題，更加了解自己。
我拖延的原因是什麼？拖延腦自我檢查表
回顧一下平時的情況，並在符合的項目打勾。打勾的項目越多，越能說明你目前陷入的拖延狀態。
這 8 種拖延腦的特徵，會因睡眠不足、大腦過度興奮或是工作任務設置錯誤出現在每個人身上。我將 8 種拖延腦之間的關聯，整理成一張圖表：
縱軸代表大腦的警醒程度。越往上，大腦的警醒程度越高，越往下則越低。橫軸代表行動的切換速度。越往左，切換速度越快，越往右，切換速度越慢。
想要順利完成想做和該做的事，我們就必須達到 ★ 符號的狀態。讓大腦處於不高也不低的適度警醒，能夠靈活切換行動。
振奮情緒會有反效果！用「小實驗」防止拖延
改變自己的行為，並不需要高漲的情緒。不如說情緒一旦高漲後，身體反而會動不了。「我從今天開始要戒掉拖延！」像這樣的宣言是不行的，鼓足幹勁只會適得其反。
請先把要做的事情想成是「實驗」。因為實驗不會有成功或失敗，只會有「結果」。得到「結果」後，再針對得到的結果，進行下一個實驗。只要重複這麼做，就能改變行為。
基本實驗 1：更換口頭禪
╳ 可是⋯⋯
〇 沒問題！這樣的話⋯⋯
「可是」這個詞是引起拖延的口頭禪。就連已經拿起這本書的人，好像也會聽到一個聲音說：「可是這些實驗⋯⋯」試著改說「你說得對！這樣的話⋯⋯」吧。
「可是發生這種情況要怎麼辦？」和「沒問題！那如果發生這種情況該怎麼辦？」，兩句話相比，自己對待對方的態度完全不同。
人在使用「可是」這個詞的時候，心跳和呼吸會加快，身體進入交感神經活動占優勢的高代謝狀態。在消極、沒有幹勁的語言背後，其實是設法逃避變化的神經在作祟。
相對地，在表示「沒問題！」的情況下，腹側迷走神經系統就會抑制交感神經系統，與對方建立信賴關係，進入集體解決問題的模式。適度放鬆，視野開闊，情緒起伏少，能發揮高水準表現。
基本實驗 2：提高滿足感
╳ 又搞砸了，下次一定要成功！
〇 還挺有意思的啦！
想戒掉拖延卻總是反反覆覆，這類人的特徵，就是陷入名為罪惡感的甜蜜圈套。罪惡感是從「下次一定能做出不同的行動」，這種對行為改變的期待感，以及沒有得到預期回報的情境設想中產生的。只要能打破這個設想，就不會被罪惡感所折磨。
「下次一定要」這句話，是一種想將拖延行為當作沒有發生過的表現。試著說「很有意思」或「嗯！很開心」吧。
雖然只是說出來而已，當人說「很有意思」的時候，不管是什麼樣的事情，大腦都會從中找出有趣的部分自圓其說。這是大腦的自動運作，所以只要交給大腦，就能擺脫罪惡感的循環。
（本文出自《告別拖延腦》，高寶書版出版）
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