中風是導致國人失能的主因，對家庭照護與社會經濟帶來巨大負擔。根據台灣中風登錄資料，患者在中風後一個月內的失能比例達61.2%、三個月是55.58%、半年仍高達51.72%。台灣腦中風學會連立明理事長表示，為了減少中風帶來的沉重負擔，學會多年來持續針對中風的預防以及中風後的復健進行衛教，幫助民眾「遠離中風，減少失能」。並呼籲遠離中風7件事牢記一句口訣「遠離三高，別抽菸，理想體重，靠吃動」。
中風後肢體痙攣導致生活失能，是國人失能主因
台大醫院神經部蔡欣熹醫師表示，約4成患者會在中風後半年出現肢體痙攣，是導致失能的主要原因之一。當腦細胞壞死時，運動神經的興奮和抑制失衡，進而導致肢體張力變強、肌肉緊繃和關節活動度受限，也影響患者復健的意願及成效，照護者也往往要更費力。
病友鍾先生六年前中風後，生活只能倚賴右手，自嘲是「單手超人」，幸虧經過不放棄的復健及治療，左手終於可以輔助右手。每年台灣至少新增三萬名中風患者，台灣腦中風病友協會攜手台灣腦中風學會及國健署，倡導中風後持續復健、找回生活自理能力。
腦中風患者與照護者生活大調查：6成中風照護者心理壓力大
台灣腦中風病友協會今7日公布最新「腦中風患者與照護者生活大調查」結果發現，中風後常出現的肢體痙攣症狀影響患者的生活自理能力，僅有37%患者可以獨立進食、25%能獨立洗澡及更衣、僅17%可以獨立搭大眾運輸或開車、也僅有28%可以獨立行走3到5公尺的距離，多數患者中風後的食衣住行皆需依賴家屬或照護者的協助。
台灣腦中風病友協會周中興理事長表示，「一人中風，全家發瘋」，這次調查也發現，超過6成照護者需要調整工作方式，如遠距工作或輪班，甚至無法繼續原本的工作，造成收入減少；另有近5成照護者坦言產生心理疾病或壓力，且因為照護家人影響人生規劃。除了照護的時間成本以外，中風照護的醫療花費也為家庭帶來沉重的負擔，4成中風家庭平均每個月花費1-3萬元在聘僱看護、購買輔具、尿布、保健食品上，逾3成家庭每個月花費超過4萬元。
「單手超人」中風後勤復健，戰勝低谷重拾人生
2018年1月，鍾先生在上班時，被同事告知有嘴巴歪斜、走路靠左偏等症狀，送醫後診斷為缺血性腦中風且左半邊身體失去知覺。初期無法自己翻身、上下床、飲食或如廁，除了聘僱24小時看護外，上了年紀的父母、乾媽、妹妹也需輪流照顧他，那時他的妹妹一週至少需請假三天，工作跟照護的壓力猶如蠟燭兩頭燒。也因此，鍾先生立志要早日重拾生活自理能力。在一週6天的密集復健訓練下，經過3個月的努力，鍾先生出院時能自己拄著四角拐走路、獨立搭公車回診復健，雖然原先的工作回不去，他也努力投履歷應徵，在2019年成功重返職場。
但是，左手因肢體痙攣，就算以右手用力扳也無法伸直，生活上無法派上用場，鍾先生自嘲是「單手超人」，因為無法伸直的左手就像「裝飾」，五年多來只能單手過日子。幸好在接受肉毒桿菌素治療，並搭配規律復健下，現在左手已經能拿起水杯，甚至輔助右手工作。熱心的鍾先生時常在社群上分享經驗鼓勵中風病友，也呼籲病友要調適心態，持續且積極地復健。
健保條件給付肉毒桿菌素治療，有助改善中風後肢體痙攣症狀
雖然中風後盡早且持續復健對功能復原有很大的幫助，但此次調查發現不到4成患者持續復健半年以上。蔡欣熹醫師表示，持續的規律復健對於患者來說至關重要，若停止復健，患部攣縮可能更嚴重，甚至永久失去功能，甚至造成永久性的關節攣縮，影響日常生活功能，導致簡單的清潔、飲食、穿脫衣服等都變得困難。
完整的復健計畫應採藥物與非藥物治療並行，非藥物治療是指利用支架、輔具、電敷等常規性的復健運動；藥物治療是口服肌肉鬆弛劑等抗痙攣藥物，但若劑量過低恐效果不足，而增加劑量後可能會嗜睡；手術治療如脊髓神經背根切除術，對全身痙攣治療效果較好，中風後的單側痙攣較不適用此種治療方式。近年新興的肉毒桿菌素治療，為台灣神經學學會、台灣復健醫學會與台灣腦中風學會之「腦中風後痙攣治療指引」建議優先選擇的治療方式，不過此次調查也發現，僅有2成的患者使用。
蔡欣熹醫師表示，肉毒桿菌素治療，是透過抑制神經訊息傳遞物質乙烯膽鹼的釋放，來抑制肌肉活動和收縮。醫師會先評估患者各部位張力及關節活動度，客製化訂定需治療的肌肉與劑量，透過每3-4個月一次的局部注射，對張力過大的上下肢肌肉達到放鬆效果及避免攣縮，且沒有全身性的副作用，待肌肉張力減緩後，患者再搭配積極復健訓練，可以先設定目標，鎖定自己在意的一、兩個動作，慢慢有進步，病人也會有成就感。
肉毒桿菌素治療目前健保有條件給付，符合中風發生後經復健、輔具或藥物治療上肢至少6個月以上、下肢至少3個月以上痙攣，影響其日常活動如飲食、衛生、穿衣等的患者即可申請給付，治療約3週就有肌肉鬆弛效果；若中風後初期肌肉張力太大，也可考慮自費使用。蔡欣熹醫師表示，注射肉毒桿菌素除了幫助患者減緩疼痛、改善痙攣和增加行動能力之外，也能讓肢體外觀較恢復正常，提升對身體形象滿意度，有助於伸展痙攣的肌肉並減輕家屬的照護負擔。
中風後肢體痙攣復健不間斷，減輕家庭照護負擔
蔡欣熹醫師呼籲，中風後6個月至1年內是治療的關鍵期，此時的運動能力恢復最快，建議中風半年內可實行高強度的密集復健，待亞急性期結束後，將復健重點回歸職場適應或生活自理上，以免過度依賴照護者或家屬。患者若有肢體痙攣症狀可向神經科、復健科諮詢，降低失能風險，減輕照護者負擔並重拾生活自理能力。
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