文／顏理謙 攝影／影巷26號 責任編輯／陳莞欣
編按：如何透過科技延緩腦力衰退，甚至讓大腦更年輕？北醫附設醫院的社區整合服務「北醫石頭湯」引進日本腦科學專家設計的大腦復能訓練系統，讓長者透過訓練認知功能的遊戲激活大腦，真的讓大腦回春。
氣溫不到13度的寒冬裡，上午10點，10多位長輩聚集在台北信義區的「北醫石頭湯」空間內，聚精會神地跟著老師一起擺動身體。這是北醫石頭湯每周兩次的延緩失能運動課程，等到運動課結束後，幾位長輩還會繼續留在教室，參與腦復能訓練，透過玩遊戲來訓練大腦。
2018年，台北醫學大學附設醫院推出「社區整合照顧服務（石頭湯）計畫」，一站式整合居家醫療，5年後則推出次世代「北醫石頭湯」，導入照顧輔具、科技整合、專業訓練、長照理財等多元服務，推出延緩失能和健康促進運動、腦復能訓練、居家照護技巧等課程，吸引許多在地民眾參與。
北醫附醫預防醫學暨社區醫學部副主任陳麗絹表示，平時來北醫石頭湯的長輩人數約10多位，年齡約70～80歲。除了由外籍看護、居服員陪同前來，也有些是夫妻一起來。她表示，北醫石頭湯鼓勵照顧者共同加入課程，不讓長輩認為自己是需要幫助的「弱勢」，而是一起學習的同學。
3個月內腦年齡年輕4歲怎辦到？遊戲活化長者大腦
在北醫石頭湯的眾多課程中，最引人注目的是「大腦復能訓練」。此系統由日本東北大學腦科學專家川島隆太設計，長者先在頭上配戴腦活力感知器，再進行各項認知功能訓練遊戲，以此方式刺激大腦前額皮質活性，並透過長期數值監測，追蹤訓練情況。
北醫附醫預防醫學暨社區醫學部、台北市信義區社區整合照顧服務個管員蘇致軒解釋，這套訓練包含了40多種遊戲，主題包含腦回轉力、預測力、記憶力等。
以預測力遊戲為例，進入遊戲畫面後，平板會不斷出現由上方往下掉落的圖形，這時，長者必須預測圖形下落的時機點，並點擊畫面旁的箭頭，讓箭頭可以射至圖形，才算成功。特別的是，玩遊戲的過程中，畫面背景顏色會跟著大腦活躍程度，即時產生變化。「顏色越紅，代表玩遊戲的人正在動腦思考，如果越綠、越藍，代表比較沒有動腦。」
當遊戲結束後，可以看到「遊戲成績」和「腦活躍成績」這兩種得分。蘇致軒解釋，這是為了能客觀判斷長者是否有鍛鍊到腦部。因為，遊戲成績高的人，不一定代表有動腦，很可能是因為非常熟悉遊戲，或是遊戲難易度不夠。「如果3個人一起訓練，遊戲成績可能一樣，但是腦活躍成績絕對不一樣。」
此外，為了刺激長者腦部功能，有時也會刻意讓長者用非慣用手操作。「曾經有位輕度失智的長者，我們請他用左手操作時，發現腦活躍分數特別高。因此，也特別讓長輩使用非慣用手進行訓練。」
蘇致軒分享，有位76歲輕度失智個案在太太陪同下，持續在北醫石頭湯接受腦復能訓練。
這位個案患有重聽，原本排斥參與課程，甚至不願意戴上助聽器，抗拒接受外界訊息。但慢慢地，他開始敞開心胸，後來甚至會提早半小時到附近公園做暖身運動。「其實他一開始對自己有點不開心，認為自己還年輕，怎麼會得失智症？但到後來，他已經願意接受現狀，也嘗試改變，想透過訓練維持狀況。」
而在遊戲訓練中，一開始，這位個案測量出來的腦年齡為89歲，經過了3個月，腦年齡竟然降低為85歲，整整年輕4歲。若觀察日常生活的行為變化，發現他的短暫記憶能力也有提升。「後來，他越玩越有興趣，也覺得對自己確實有幫助。他的太太還說：我們不趕時間，能不能多做一些訓練？」
除了活動有趣、能夠帶來成就感，更重要的是，讓長者感受到溫馨的居家感。「我們會適度引導，讓大家知道參與活動是在幫助自己，而不是因為自己生病了，不得不過來。出發點不太一樣。」蘇致軒表示，在這裡，大家會以同學互稱，假如有人臨時請假，也會彼此關懷、慰問。「有些認知退化、輕微失智的長輩，他們會願意自己記住上課時間，回家之後，生活時序也比較不會顛倒。」
採訪當天，一位由太太陪同前來的男性學員便表示，上課以後，自己的精神確實變好了。有了老師和同學們的鼓勵，就算行動不方便，也會靠著意志力做到老師要求的動作。
保持社交、多學習新事物 有效預防失智症可以做的6件事
長期在社區觀察失智症長者，陳麗絹表示，如果想要預防失智，可以多嘗試以下6種方法。
1. 保持規律運動習慣
2. 維持社交活動
較少與他人互動、常感到孤獨者，罹患失智症比例偏高。
3. 均衡飲食
盡量少吃精緻飲食，多攝取抗氧化食材，例如：堅果、蔬菜、水果等。
4. 持續學習
「不要認為自己年紀大了，就什麼都不能學了。」她建議，就算年紀增長，也要持續學習新事物。多接觸自己有興趣的事情，增加平時用腦的機會，例如：參加社區活動、桌遊等，維持認知訓練。（相關閱讀：45至55歲是大腦的全盛期！如何把握學習的巔峰時間，讓腦力在60歲後仍穩定成長？）
5. 控制健康風險
控制血糖、血壓、體重、戒菸，維持心情愉快，也可以降低憂鬱症風險。
6. 不輕忽聽力退化
隨著感官退化，長者會漸漸接收不到外界刺激，容易因此罹患失智症。「很多老年人聽力退化，卻忽視這個問題。其實經過適當檢查，了解是哪一種聽損，再適當使用助聽器，對於預防失智也有幫助。」（相關閱讀：心情低落、聽力變差⋯都是失智危險因子！健腦守則「4護＋6養」活化腦力、延緩神經退化）
而若是家中長輩罹患失智症，陳麗絹建議，日常相處時，照顧者可以多使用簡單、清楚的動作引導，比較不會造成負面效果。
「你可以說：『我們現在來做這件事，你跟著我這樣做。』失智長者對語言的理解速度有時候比較慢，透過動作指引，他們會比較安心。」她表示，有些家屬比較心急，很想趕快知道長輩的狀況有沒有好轉。有時也會為了訓練長輩的記憶力，因此不斷詢問：你叫什麼名字？有幾個孩子？「其實，那些都會造成他們的壓力。」
她建議，照顧者行有餘力時，可以陪同長輩一起到社區據點活動，不僅能得到適度喘息的空間，也可以在耳濡目染之下，學習更好的互動方式。「不管在溝通或行為上，都會有幫助。」
延伸閱讀：
留言 0