史上最接近太陽的飛越，NASA 帕克探測器平安夜離太陽僅 610 萬公里

聖誕節前夕，NASA 帕克太陽探測器比任何人造物體都更接近太陽，來到離太陽表面僅 610 萬公里範圍，創下歷史上離太陽最近的人造物體新紀錄。

NASA 於 2018 年發射帕克太陽探測器，任務為反覆探測觀察太陽外層日冕、追蹤加熱日冕與加速太陽風的能量流動、確定太陽磁場動力學和結構等。

美東時間 12 月24 日上午 6 時 53 分，汽車大小的帕克太陽探測器第 22 次近距離飛越太陽，這一次它頂著太陽日冕酷熱溫度，衝到離太陽表面僅 610 萬公里的地方，比水星繞太陽運行軌道靠近約 10 倍。

同時，帕克探測器以每小時 690,000 公里的驚人速度飛馳──足以在 1 分鐘內從東京飆到華盛頓特區，打破它自身保持歷史最快人造物體的記錄。

NASA 預計帕克探測器至少會再飛越太陽 2 次，分別為 2025 年 3 月 22 日、以及 2025 年 6 月 19 日最終飛越。

平安夜這次是帕克探測器過去與未來最接近太陽的一回，而這次飛越期間帕克太陽探測器不得不與 NASA 失去聯繫，要等到 12 月 27 日才能知道帕克探測器是否於高溫日冕環境下倖存，冒著 980 ℃ 高溫收集到有關日冕的數據。

科學家希望這些數據能幫助解決太陽外層大氣長期存在的謎團，即所謂「日冕加熱問題」：為何日冕離太陽核心較遠，但溫度卻比太陽表面光球層還高。

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（首圖來源：NASA）

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