燈的起源，來自人類對火的發現，從油燈、燭台，乃至於現代的鎢絲燈泡、省電燈泡、LED發光二極體等，而燈光雖然為人類的黑夜帶來了光明，但衍生到室內空間中不只會影響人的情緒、效率、人際關係，更會大大影響室內的氛圍。換句話說，對生活空間而言，燈光就如同靈魂般一樣地重要，當燈光照耀的瞬間，空間就被感官賦予了不一樣的感受。
當人們對燈光的需求從基本的照明，變成創造空間氛圍的關鍵元素時，燈光設計的重要性不言可喻，而想了解燈光設計，就不得不從認識「光」開始。首先，光是由光子所組成，是電磁波的一種，而與燈光有關的單位依形式又可以分成：光波長、色溫、照度、發光效率等。
光波長
在光譜中所見之紅、澄、黃、綠、藍、靛、紫的範圍。當光源所放射的光，其所含的各色比例和自然光越接近，則我們的眼睛就能見到真實的色彩。
色溫
用來表示光源所發出的光的顏色單位。由紅到籃，發光體的溫度由低到高。色溫越低，顏色越接近暖色系，而太陽約5600K，一般5500K~6000K的色溫最適合閱讀。
照度
表示單位面積內所射入光的量，也就是光束除以單位面積(m2)所得到的值，用來表示某一場所的明亮度。例如：桌面夠不夠亮。
發光效率
所指得是每消耗1瓦特電力所產生光的總量。發光效率愈高愈省電，用來判斷同亮度的燈泡是否省電的重要依據。
對燈光有基礎的了解後，就會明白良好的照明、適宜的燈光設計，會帶給人們完全不同的心理感受。透過對燈光設計的掌握，將燈光的明暗、隱現、抑揚、強弱等有程度的控制，充分發揮燈光的光輝和色彩的作用，搭配透射、反射、折射等多種表現手法，就能為空間創造溫馨柔和、寧靜典雅、風情浪漫、光輝絢爛、富麗堂皇、歡樂活潑、幽深神秘、撲朔迷離等情調氣氛，為人們的生活環境增添了豐富多彩的情趣。
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