技術明明不比Chat GPT差，為何Google、Meta的AI團隊不出手？
無論身處科技業內或外，都不太可能錯過去年底的AI新技術「Chat GPT」熱潮。
這項由美國新創公司Open AI開發出來的聊天機器人，能回答各式問題、解釋想法，並生成從學術論文、程式碼到流行歌曲等內容。這使它發布不到一週，使用者就突破百萬、帶動該公司的估值來到290億美元，並吸引微軟加碼投資100億美元。
外行人驚嘆它有多方便實用，內行人則探究起他的技術細節，以及Chat GPT將如何重整矽谷科技業版圖？去年底以來，關於搜尋引擎巨頭Google地位不保的分析從未止息。人們疑惑，長期在AI領域扮演領頭羊的Google，為何不是這項新潮科技的發布者？其他大舉投資AI的巨擘如Meta，為何也缺席了？
如果認為那些科技大佬長期鑽研的AI技術，會被初出茅廬的新秀輾壓，就太天真了。事實上，「ChatGPT的底層技術不一定比谷歌和Meta開發的技術更好，」喬治亞理工學院資工系教授和機器學習專家里德爾（Mark Riedl）直言。
巨頭的長期佈局
過去十年來，Google一直是AI領域無可爭辯的先驅。它在2014年收購了頂尖人工智慧實驗室DeepMind，並於2015年開發了機器學習軟體TensorFlow。2016年，執行長皮采承諾，要將Google轉變為「AI第一」的企業。
皮采發下誓言的隔年，Google發佈了關鍵的軟體架構「transformers」，成為現在「生成式AI」浪潮的基礎，使目前看到的生成圖像、音樂軟體和聊天機器人成為可能。這些年，為優化搜尋引擎精準度，Google持續開發出推動整個產業前進的AI技術。
生成式AI（Generative AI）
生成式AI是指能夠生成新穎內容的人工智慧軟體，可以產出文章、程式碼、歌曲和藝術畫作。它借鑒現有的、人造的內容來創造自己的作品，因此目前也有較高的倫理疑慮。Open AI的聊天機器人Chat GPT、製作圖像的DALL-E和Google的語言模型LaMDA都是生成式AI的代表。
距離不遠的另一家大企業Meta，也是AI領域的早期玩家。
其實，在Chat GPT首度亮相的3個月前，Meta就發布了一個類似的聊天機器人Blenderbot，說明這家公司的AI技術很可能不遜於Open AI。而大手筆投資Open AI的微軟，也早在5年前就推出過相似的聊天機器人Tay。
既然這些大佬這麼會玩，甚至Google還是Open AI某些技術的貢獻者，它們到底為何不自己下場？可以從微軟的Tay，和Meta的Blenderbot之下場一窺究竟。
包袱太重
Blenderbot功能與Chat GPT類似，卻沒有造成後者那般現象級的風潮，Meta首席人工智慧科學家Yann LeCun在一場論壇中解釋原因——Blenderbot很無聊，「它無趣的原因是它很安全，對內容審核過於謹慎。」
5年前，比較沒那麼「謹慎」的Tay，則因為它生成了種族主義、仇外心理、性別歧視和其他問題言論，在上線後迅速下架。當時，這個事件嚇壞了矽谷的同儕們，使得科技公司對於聊天機器人愈來愈小心。
「AI的進步速度快得令人難以置信，Meta一直在確保我們具有有效的審查流程，但首要任務是做出正確的決定。」Meta基礎人工智慧研究董事總經理毗努（Joelle Pineau）說。
Google發言人林莉莉（Lily Lin）也表示，「我們需要考慮這些創新可能產生的，更廣泛的社會影響，以確保它們有用且安全。」
另外，像Chat GPT這樣用一個簡單的答案回覆用戶的做法，會消除Google數位廣告的寶貴空間；如果單一答案有害或侵犯智財權，聊天機器人的責任就更巨大了。
因此，巨頭們綁手綁腳的答案很明顯：大型科技公司的品牌聲譽，相對禁不起生成式AI失控的道德成本。
一些人工智慧倫理學家擔憂，在安全專家與配套措施介入之前，大企業急著進入AI市場，可能會使數十億人面臨潛在危害，例如分享虛假訊息、生成假照片、讓學生在作業與考試中作弊，以及鼓吹仇恨言論等等。
那麼，新創公司如Open AI，就沒有這個問題嗎？
AI未來：新創公司的天下？
「人們覺得 OpenAI 比這些現有公司更新、更新鮮、更令人興奮，而且要付出的代價也更少，它們可以僥倖逃脫，」一名從事 AI 工作的谷歌員工觀察，公眾願意接受較少審查的ChatGPT。這也讓一些頂尖人才跳槽到更靈活的AI新創，或者成立自己的AI公司如Character.AI、Cohere、Adept等等。
「AI產業變化如此之快，領導者是小公司對我來說並不奇怪，」從Google離開，創辦大型語言模型新創Cohere的弗羅斯特（Nick Frosst）說。
還留在大公司裡的員工以及外部投資人，看到Open AI以及其他AI新創來勢洶洶，紛紛施壓這些企業要上緊發條、急起直追。
據《紐約時報》報導，Meta員工們最近分享了內部備忘錄，內容是敦促公司加快其AI審查流程，才能良好地利用最新技術。Google近期則發布了關於推出AI產品的「紅色代碼」（red code），並提出「綠色通道」（green lane）以縮短「評估和減輕潛在危害」的過程。
「如果Google不同心協力、做出成績，它將走入歷史，因為這家公司培養和培訓了整整一代機器學習研究人員和工程師，都將在其他公司施展這項技術。」近期離開Google投入Stable Diffusion的科學家夏睿文（David Ha）在推特上寫道。
在ChatGPT推出後，過往呼風喚雨的大科技公司開始繃緊神經。研究機構Distributed AI Research Institute的執行董事蓋布魯（Timnit Gebru）對《華盛頓郵報》預測，大企業可能認為Chat GPT對其業務造成威脅，有必要冒險來應對，「在追趕Open AI等新創公司的過程中，它們會愈來愈排斥內部批評者和倫理學家的聲音。」
（資料來源：WP, WSJ, NYT, Gulf News, Forbes）
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