科技巨頭 Meta 是全球網路使用的第二大推動者，它的資產和其數十億用戶占所有固網流量 10%、所有行動流量 22%。隨著網路與 AI 流量需求飆升，Meta 正在試圖真正控制網路，也就是世界連網的方式。
根據《TechCrunch》，Meta 正計劃一項浩大的基礎設施投資：建造一條橫跨全球、長達 4 萬公里的海底光纖電纜──長度可至少環繞地球一圈。根據報導，這條電纜的路線規劃是在全球範圍內形成 「W 」形，從美國東海岸經過南非、到達印度，然後再從印度經過澳洲，再抵達美國西海岸。
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這項投資預計超過 100 億美元，將成為 Meta 首個全資擁有的海底電纜項目，以及 Meta 全球數據流量的專用管道。這條「海底高速公路」，也凸顯了這家 Meta 對於通訊基礎設施策略的重大轉變──掌握網路從頭到尾的管道。
消息人士向《TechCrunch》透露，Meta 這項計畫仍處於早期階段。雖然已經制定整體規劃，但實體建設尚未開始。根據報導， Meta 預計在 2025 年初公開更多關於這個海纜的細節，包括預定路線、容量和建造的理由。
海底電纜逐漸成為科技巨頭的掌權領域
過去 40 年來，海底光纖電纜一直是全球通訊基礎設施的一部分，主要由電信集團投資建設。然而，近年來，大型科技公司也開始涉入此一領域，包含 Google、亞馬遜、微軟。
根據《PYMNT》，海底電纜可以實現從影片串流、雲端運算到金融交易等一切所需的資料高速傳輸。報導據澳洲戰略政策研究所報告指出，光是過去 10 年裡，這些科技巨頭使用的國際電纜容量就從 10% 躍升至 71%。
目前，Meta 已是 16 個現有海底電纜的部分所有者，但《TechCrunch》最新報導的項目將是Meta 首次完全擁有的海底電纜。這將使 Meta 與 Google 處於同一級別──Google 已參與了 33 條不同的海底電纜路線，也包括幾個完全自主擁有的項目。
Meta 為何想要自己的海底電纜？
對於 Meta 來說，擁有自己的海底電纜有幾個關鍵優勢：
1. 流量優先權和品質控制
完全掌握路線和電纜， Meta 可以在支援其自家產品上掌握流量的優先權。說到底，科技公司相較於傳統的電纜擁有者如電信公司，更希望直接擁有確保向全球用戶提供內容、廣告等內所需的管道。
《TechCrunch》根據 Meta 財報指出，Meta 在美國以外地區賺的錢比在本土市場本身還要多，優先使用專用海底電纜，將有助於確保 Meta 流量的服務品質。
2. 應對地緣政治風險
近年來，海底電纜多次因戰爭或直接破壞而中斷。消息人士表示，Meta 設想的這條路線目的幫助公司在「避開地緣政治緊張地區」，包括紅海、南海、埃及、馬賽、馬六甲海峽和新加坡等關鍵區域──這些都是現在主要的故障點。
3. 透過印度市場擴大 AI 布局
海底電纜專家 Sunil Tagare分析認為，Meta 可能計劃在印度建立專門用於訓練和處理 AI 模型的資料中心容量。
他表示，印度相對較低的運算成本，加上印度大力建設資料中心市場，NVIDIA 將與印度業者在當地部署 Blackwell 晶片，「印度可以成為世界 AI 訓練之都」，Meta 很有可能圍繞著印度的 AI 基礎建設著手 AI 訓練。
除此之外，印度也是 Meta 旗下產品的重要市場，是 Facebook、Instagram、WhatsApp 用戶數最多的國家。
不過報導分析，Meta 這項全新海底電纜建設計畫也預計面臨著諸多挑戰。首先，建造如此規模的海底電纜需要數年時間，而能夠承擔這種工程的公司數量有限。其次，海纜船供應緊張，價格昂貴，且預訂已排到幾年後。
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＊本文初稿為 TechOrange 使用 AI 編撰，資料來源：《TechCrunch》、GuruFocus、《PYMNT》，首圖來源：Meta。
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