人類文明中最具體的證據就是建築，而從建築可以看到一個地方的歷史文化，前身為台北刑務所官舍的榕錦時光生活園區，在保留歷史建築的前提下，同時考量施工規範與未來發展，將這塊見證歷史痕跡的珍貴土地，透過創新設計的手法，讓這個地方以「感受生活的美好」為初衷，並導入社區推廣與照顧，藉此賦予歷史建築新的意義與價值。
在時代脈絡下，一窺榕錦時光生活園區的歷史
台北刑務所在1904年是全台規模最大的監獄，而刑務所官舍便是日本殖民台灣的監獄之獄政管理人員宿舍，在國民政府來台後做為「臺北監獄」使用。1963年台北監獄搬遷後，閒置宿舍接收大量城鄉移民，在70 年代起此區被稱為「華光社區」。時間來到2007年，政府針對國有土地推動公辦都更，想要將老舊的「華光社區」改造為商業金融中心，受影響居民展開抗議迫遷與請求合理安置行動，原眷戶於2012年6月底搬遷，同時居民被判敗訴，使得華光社區於2013年8月底全數拆除，於此期間發生多起火災，共燒毀近20棟宿舍。直到2013年3月民間團體發起「臺北刑務所群落文化資產護育聯盟」，再次啟動文化資產討論，在台北市文化局推動的《老房子文化運動》計畫的9年下，於2022年9月交由民間經營，透過引入多元品牌與設計發想下，讓這裡打造成各個年齡層都適合到訪的特色生活園區。
修復歷史建築，延續日治時代的建築體
早期日治時期的官舍建築在面積、空間配置等，都反應了不同官吏職等的階級與需求，以使官職服從階級，願意向上晉升，而台北刑務所官舍在當時是判任官丁種官舍，在制度的建立時，也逐漸加入建築的防蟲、防潮性，以因應台灣的風土環境。具有多年歷史的建築體，在保存與重生下，修復設計團隊針對屋況問題進行結構補強，同時解決漏水、線路老舊等問題，再利用設計團隊進一步偕同品牌設計，同時考量文化資產法規的限制，由於這裡以前是住宅空間，因此想要變成商業空間具有一定難度，經過種種縝密的設計規劃與對環境、法規、歷史的思忖考量下，保留既有的木構造宿舍，包含黑瓦、紅磚、雨淋板、木桁架等等，透過新舊工法，將建築體延續日本統治時代的樣貌，藉此讓整個園區流露出滿滿的日式風情。
整合空間場域，讓園區展現出生活情感的多元性樣貌
占地5395坪的榕錦時光生活園區，在火災後的建物遺構由設計團隊改造為採光通透的玻璃屋，讓殘存的建築結構自身訴說它的生命故事，除了保留原有的日式官舍屋宅、樹屋共生的紅磚公共浴場外，也保留了1970 年代後居民自行建造的吊腳樓式房屋及紅磚圍牆，再利用團隊考量歷史建築再生需要回歸都市場域的功能，以及與鄰里環境共好，而金華街南側即為日治時期的錦町，因此將園區內還有10棵受保護的樹木與花草造景，在空間上達到人文與自然平衡的美感，這也是「榕錦」命名的由來。
榕錦時光生活園區，經歷了台北獄政的重要發展史、大火的無情侵襲、文化資產的討論，如今透過延續既有的設計元素與空間氛圍，在引進15個多元品牌進駐於此時，也讓這裡是社區推廣的指標性地點，提供長照需求的在地服務，並以新工法讓舊的地方語言重現園區，讓這裡不只能達成商業目的，也襯托出歷史人文價值，進一步展現出歷史古蹟在活化下的珍貴性。
榕錦時光生活園區
地址：台北市大安區金華街167號
電話：02 2321 8896
營業時間：週一至週日11：00 – 20：00
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