文／景點+ 張盈盈整理報導
隱身勤美草悟道商圈巷弄的sōzai by LayLow，綠意包圍的空間帶來都市裡難得的寧謐低調氛圍，成為饕客們心目中的質感秘密基地，創意餐酒茶甜點帶有新舊交融的創意，宛如私人會所又像是歐洲街邊小酒館，成為台中美食圈一大話題，迅速成為預約困難店！
開幕首季的 FUN Dining 主題「時序」，以台灣不同時期的飲食文化作為背景發想，譬如「蒙布朗鰻」中的鰻魚、長崎蛋糕，源於日治時期影響著台灣飲食文化的元素，以及民初美軍駐台時期，眷村文化、小吃麵攤的盛行，所以有了黑白切小菜的出現，作為潑辣豬舌的靈感來源。
圖／景點+ 張盈盈，以下同
主廚留安昇提煉台灣飲食歷史脈絡元素加以創新，選用在地食材當日直送，以炭火直烤呈現食材最純粹的滋味，藉由招牌靈魂「溜汁」，搭配以麴、康普、乳酸及澄清水果汁製成的新式蔬菜醬汁，清晰地勾勒出酸、甘、苦、辣、鮮的味覺輪廓，端出一道道風味、寓意獨到的新台式料理。
除了菜色每一道都有故事、充滿驚喜，所有關於 sōzai by LayLow 的一切環節都可謂別出心裁，展現出極致品味。從品牌定位、視覺設計統籌，到店內陳列擺設、桌椅挑選等，皆由品牌設計公司CaseStudyGroup與Studio Cereal操刀。
工作夥伴的制服、圍裙則由曾為國慶禮賓人員設計的植覺設計打造；盛裝料理的器皿特別選擇來自日本的手工陶盤品牌 KURIĒTO TABLEWARE，象徵工藝職人精神的延續；店所供應的茶果酒與威士忌皆出品自Lay Low Lab自有酒廠；搭餐茶則是由擁有焙茶及侍茶專業的賴郁文，2024所創立的全新品牌 THE MINUTE 所提供。
外觀與空間設計，選用大量實心石材堆疊打造層次，致敬被譽為20世紀最具影響力的建築大師Louis Kahn以及義大利建築大師Carlo Scarpa，運用光影、材質及玩轉空間幾何量體的風格，再透過曲面玻璃落地窗與奶油白色的調性平衡石材的份量感，營造彷彿私人會所、豪宅美房的氛圍。
燈飾、桌椅等傢飾全選用來自丹麥的居家設計品牌Audo Copenhagen的單品搭配，以溫潤的曲線與獨具特色的造型，軟化並增添空間溫度，而牆上則展示現今於韓國擁有超人氣的藝術家 Haydonna 的創作，以童趣的畫風塑造輕鬆的氣息。
門口與入口前的階梯，充滿了柳暗花明又一村的探其感受，一進門由不規則檯面迎接，為空間塑造流暢的動線，也可化身立食、立吞的倚靠，在週末則搖身一變成為DJ表演台。外部蓊鬱的植栽端景由知名植物設計師「火山花店」規劃，從店內透過玻璃望去，照顧用餐時的視覺感受。
主廚留安昇的經歷多元而豐富，雖是建築科班出身，職涯早年大轉彎投入餐飲，曾前往日本學習影響日本和食文化的源頭「精進料理」；至美國廚藝學院（The Culinary Institute of America）探究西式餐飲體系，也一路經歷全球各大知名餐廳、星級餐廳的歷練，他以建築界裡的「折衷主義」作為個人料理核心理念，藉由直火烹調手法保留食材原味，搭配主廚獨家研發的招牌「溜汁」提鮮，推出一道道汲取台灣歷史脈絡中的在地飲食文化元素，加以創新、融合與再造，匯聚出前所未見的新台式料理。
「溜汁」作為主廚留安昇的獨門代表精髓，概念取自古老時期台灣中南部沿海地帶的醃漬品與其醬汁，稱之為「膎汁」，台語發音近似「ㄎㄟˊ」或「ㄍㄟˊ」，以鹽醃漬蝦蛄、蚵仔、魚類甚至是肉類、蘆筍、高麗菜等食材，經過時間自然發酵並滲出汁液。
為實踐綠色廚房的信念，「溜汁」原料的取得亦是以餐廳料理食材的剩餘部位製成，期望倡議永續廚房、提高食材利用率以及降低浪費的作法，賦予食材原料在料理中的全新角色。除此之外，「溜汁」的取名也別有一番學問。
製作醬油時，豆類發酵後滲出最為純粹、最初的汁水稱為「溜醬油」，主廚留安生提取「溜」字，汁水則結合法文 jus 醬汁的讀音與意涵，表達出「溜汁」提煉濃縮食材，展現出既純粹又變化的豐富滋味，取代料理中如蠔油、味精、雞粉或魚露的靈魂調味料，也悄悄地將主廚的姓氏「留」藏於其中。
sōzai by LayLow 延伸 LayLowｄ咖啡館的俱樂部形式，台語的一句話：「我帶你去一個『sōzai』。」sōzai即台語「所在」，生活化地表達出些許的私藏感與認同歸屬，恰似 sozai by LayLow 的品牌精神，也像是一處會帶自己最親近的友人前往的所在，餐廳裡的茶酒、音樂、甚或DJ秀，讓人環繞在美宅居家氛圍中，卻又享受著餐廳創意愜意兼具的美食與服務，成為放鬆又享樂的私房好去處。
【Info】
sōzai by LayLow
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