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談起《易經》，大家耳熟能詳的應該是乾卦各爻的爻辭，如「潛龍勿用、飛龍在天、亢龍有悔」等語。聽到這幾句話，會以為《易經》大概都在討論「龍」這種古生物。事實真相如何呢？
乾卦（☰☰）確實專門借用龍來做為象徵，但是其他六十三卦，則只有坤卦上六談及「龍戰於野」而已。龍究竟是什麼？牠似乎是水陸空三棲的生物，所以可以象徵宇宙創生的力量，遍及一切領域。古代確實有龍。春秋時代史墨說：「龍，水物也。水官棄矣，故龍不生得。……若不朝夕見，誰能物之？」（《左傳．昭公二十九年》）水官負責養龍，後來不知何故而放棄了。如果不是整天可以見到龍，又有誰可以描繪牠呢？
從「潛龍勿用」一語，可知龍可以入水；再從「見龍在田」一語，可知龍可以出現在地上；然後「飛龍在天」自然是肯定龍可以飛翔於空中。所謂「雲從龍，風從虎」，不是把龍與天上飄動的白雲聯繫起來了嗎？
據說孔子年輕時曾經拜訪老子，受到他不少教訓與啟發。孔子回國之後，向弟子描述老子像龍一樣（其猶龍也），然後多加了一句：「乘風雲而上天。」這就更清楚顯示了龍可以遨遊於天空。
在《莊子．天運》也提及孔子拜訪老子的故事，孔子的描述更生動了。他依然以龍比擬老子：「龍，合而成體，散而成章，乘乎雲氣而養乎陰陽。」意思是：龍，合起來成為一個整體，散開來成為錦繡文章，駕著雲氣，翱翔於天地之間。由此觀之，龍確實可以代表剛健不已的創造力。
那麼，「潛龍勿用」一語，難道只是單純用來描寫年輕人，或者，成年人也會遇到這樣的處境？從乾卦的〈文言傳〉看來，孔子對「潛龍」的描述讓人大開眼界。
他說：「這是指具有龍的德行而隱遁的人。他不會為了世俗而改變自己，也不會為了名聲而有所作為；避開社會而不覺苦悶，不被社會承認也不覺苦悶。別人樂於接受，他就推行主張；別人有所疑慮，他就自己退避。他的心志是堅定而無法動搖的，這就是潛伏的龍啊。」
換言之，一個德行與能力皆有極高修養的人，依然可能處在「潛龍」的位置。有些專業人才到了中年才轉業，或者想要開創新的事業，這時必須從基礎做起，不正是潛龍嗎？
從卦象看來，乾卦初九位居底層，往上是五個陽爻，皆有充實的力量，根本不容僥倖。並且，底下的爻想要往上發展，初九必須依賴九四，奈何同性排斥，毫不相應，只能稍安勿躁了。
接著到了九二，則因為位居下卦三爻的中間，正如九五位居上卦三爻的中間，等於是有人輔佐與左右逢源，因為這兩卦都談及「利見大人」，適宜見到大人。所謂大人，是指德行完備的人。對君子而言，這是得君行道的大好機會，可以放手一搏。
九三與九四，都是「无咎」（沒有災難），但是條件是必須不斷「進德修業」。「做到忠誠而信實，由此可以增進德行；修飾言詞以確保其誠意，由此可以累積功業。」由此可見，進德在於自己，修業則須有事實驗證，亦即要讓別人感受到自己的誠意，才有可能合作成事。
到了九五，則是「飛龍在天」，可以充分發揮乾卦的活力。在人類社會，則象徵國君在上，天下安定繁榮。後代以「九五之尊」推崇天子，正是乾卦所昭示的理想。
最後，到了上九，也就是乾卦的最上爻，這時突然變成「亢龍有悔」，意思是：龍飛得太高，已經有所懊悔。《易經》各卦到了最上爻，大都是不理想的，那是因為卦的運作是由下往上，而最上爻注定要被替換，難免覺得前途茫茫。
我們在事業或年齡抵達頂點時，不是也會有蒼涼之感嗎？這時唯有專務修德，或許可以減少懊悔。如美國富豪巴菲特捐出大筆錢財，從事公益事業。他在世人心中，從富豪轉變為善人，重新開始「貞下起元」的契機，可謂明智。
【書籍資訊】
《傅佩榮易經課》
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