我大學時曾經獨登觀音山，到了山上拿出冷硬的三明治裹腹，才吃了一半，就被一群熱情的阿公阿嬤拉去共餐。原來他們約好每人各準備一道菜，到了山頂，一、二十道菜湊在一起，就是一桌「滿漢全席」。
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這群老人家笑稱是「共餐團」，每週會選一天「相揪」爬山與共餐。多年過去，觀音山硬漢嶺上那一頓免費的滿漢大餐，讓我留下幸福的回憶，這群快樂的老人家，每週都能配著美麗的山景與人情味下飯，應該是勇健如昔。
其實老人們現在已經不用參加登山團，不用自己準備一道菜，也能享受共餐樂趣。全省很多地方都有老人共餐的據點，個人認為，很早就發動老人共餐的單位應是宗教團體。
因為像是宮廟與教會等宗教團體，原本就有志工人力與經費來源，平常用來舉辦活動時的空間，也很容易轉換為老人共餐的場所。
晚近各地政府也開始大力推動共餐，譬如臺北市社會局在2005年就已經在一些社區開辦定點共餐，根據台北市社會局老人福利科統計，截至2016年6月，台北市老人共餐單位有107個。
新北市幅員遼闊，老人共餐的據點也更多，根據新北市社會局統計，截至2016年5月底計有833處，其他縣市也是大力推動。
觀察目前已經開辦的老人共餐服務，通常以每週1~3次為主，少數單位則是週一到週五都有。主要是提供中餐，少數還有晚餐服務。不管頻率多寡，衷心鼓勵老人家多多參加，因為逗陣呷飯，真的是好處多多。
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好處 1 強迫走動
除非老人家原本就有運動習慣，否則很多老人家真的是「老」在家裡，結果是：越不動、就越早不能動，因為活動力降低，肌耐力也會跟著大幅下降，很快就會不良於行。
如果參加共餐，至少能夠讓「宅爺」、「宅嬤」走出家門。有的共餐機構，還會在共餐前帶著做健身操，共餐後並設計很多活動，無形中讓老人家活動筋骨，更有益於健康。
(圖片來源：Charlotte Astrid-flickr)
好處2 人際交流，降低失智
根據統計，獨居老人的失智風險，比跟家人同住的老人來得高。就算與家人同住，白天家人上班上課，老人的中餐，也只能配著電視獨食。如果參加共餐，共餐的歡樂氣氛，有助於促進食慾和營養吸收。
如果認為只跟老人共餐有點無趣，有的單位還會設計老少共餐。像是新北市五股區的興珍社區，還特別安排與附近的小學合辦，小朋友因此能有學習服務長者的機會，阿公阿嬤們也會在飯後，教小朋友玩一些古早味的童玩，例如釣酒瓶、划鐵圈等，這些人際交流，都能幫助老人家減少失智風險。
還記得求學期間，中午下課鈴響後，全班一起共餐，分享的是彼此成長的苦與甜；進入社會，公司部門共餐，同事交流的很多是對於「恐龍」老闆的暗譙，或是負責業務的辛苦挑戰；進入老後，共餐可以分享更多的人生歷練與體悟。
由此可知，雖然有的慈善團體會對弱勢者發放便當，但是這種領了就走、自己獨食的機制，並不符合共餐的精神。共餐最可貴的精神是人際交流，人類原本就是群居動物，共餐，才符合人類天性。
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好處3 互助、關懷、勉勵
「獨居老人，病死家中多日」……媒體不時會披露這一類的社會案件，讀來令人唏噓。如果時常參加共餐，一旦身體有恙而無法露臉時，至少能讓主辦單位在第一時間警覺到長者缺席，或許還來得及送醫。
而且參加共餐組織，飯友們會相互關懷近況，也會彼此打氣勉勵。阿桃阿嬤與阿娥阿嬤是我認識的兩位長者，她們參加同一個共餐組織，笑稱彼此是「飯友兼病友」。
因為她們倆罹患的慢性病相同，都是糖尿病與心臟病。彼此都熟悉對方的病史，也會相互監督有沒有忌口，這些都是參加共餐後的無形收穫。
(圖片來源：pixabay)
好處4 省力，又兼顧營養均衡
自己開伙，要採買食材、清洗備料、蒸煮炒炸、刷鍋洗碗，這一連串動作，對老人家是不小的負擔。有的老人家為了省事，乾脆燉煮一鍋滷肉與滷味，連吃好幾天，或是兩小碟醬菜配三餐。
獨食的結果，不是營養不均衡，就是營養不良，反而有損健康。參加共餐，主辦單位會顧及均衡與養生，少油少鹽少糖，讓老人家省下自炊的力氣、但是不會省下健康。
( 圖片來源：photo AC)
好處5 省錢，共餐免費或優惠
目前共餐服務，有的單位是提供中低收入長者、或是獨居的長者免費，一般長者自費。即使是自費，每餐收費金額大多介於25~50元，有的單位還採取「隨喜」、「自由奉獻」的原則，都比自炊更經濟實惠。
甚至有的社區發展協會，如果經費來源充沛，連一般收入的長者，也提供全部免費的共餐服務。不過為了長遠打算，個人認為，採取部份付費方式，較有利於永續經營。
有的共餐單位，還會安排志工或是阿公阿嬤們協助種植各種蔬果作物，採收後成為共餐的食材，可以讓老人家運動，也能減低採買食材的成本。
目前觀察有提供共餐的單位，真的是包羅萬象，有村里辦公室、社區發展協會、老人服務中心、樂齡學習中心、老人住宅、農漁會、派出所、區公所、宗教組織（教會、宮廟）、人民團體、公寓大廈管理委員會、醫學大學。
因為共餐單位不同，有的會有身分限制，例如只限里民、區民、社區、教友等。當我看到這一大串共餐單位名單的感想是：如果想要享用共餐服務，老後不要住得太偏遠。
而且不要離學校、活動中心、教會、宮廟太遠，否則可能要等志工開車來接送，或是自己駕著電動代步車才能前往，會有點不方便。
期待未來會有老人共餐APP、老人共餐地圖，方便長者可以更快的搜尋到共餐場所，與相關內容。可以預見的是，未來還會有共餐群組，裡面交流的會是，「哪一處共餐場所的氣氛最好？」、「哪一處共餐場所的伙食最美味？」、「哪一處共餐場所，飯後提供的活動最有趣？」等等。
還值得一提的是，如果吃膩了共餐的伙食，或是不想被固定的共餐場所綁住，現在還有一種機制，只要揪到三位以上的長者，到有參加「敬老餐飲聯盟」的店家用餐，就可享有優惠。
敬老餐飲聯盟的可選擇性更多，海鮮、麵點、牛排、日本料理等，不勝枚舉，可以到各縣市政府的社會局網站，搜尋相關據點。譬如新北市有參加「敬老餐飲聯盟」的店家，會貼上識別貼紙。**
我居住的社區，每年會辦兩次社區聯誼，一次是春季聚餐，請外燴業者來辦桌，還有卡拉OK與摸彩助興；一次是中秋烤肉，由住戶代表負責各烤台。
每年的這兩次聚會，氣氛熱鬧歡愉，平常猶如陌路的鄰居，因此才有交流的機會。由於管理好，鄰居相處也和睦，社區因此成為房仲業者口中，「指名度」很高的社區，也就是購屋者指名想進住的社區。
我相信，如果未來社區能夠進一步提供老人共餐，讓長者擁有更好的生活品質，社區的形象會更進一步提升。老化後的台灣，未來觀察一個地區的居住品質好不好，附近有沒有老人共餐的據點，也可能會成為一項關鍵指標。
心動了嗎？如果自己或是父母已經年滿60~65歲（視各地條件而定），可以先到各縣市政府的社會局官網，或是電詢社會局，就能找到或問到，附近的老人共餐據點，不妨帶著愉悅的心情，邊吃飯、邊交新朋友囉。
(圖片來源：pexel)
留言 1
博文
真的是，活到老，動到老，不動只是死的更快
2018年08月27日13:57
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