撰文＝李旻叡
「農業素養（Agricultural literacy）」是美國推行食農教育的核心之一，這個概念大約在1970年代首次提出，最初用以描述一般大眾對農業知識的基本了解，到了1988年，美國國家研究委員會（National Research Council）正式定義農業素養，指出一個擁有農業素養的人應該了解食物和纖維材料系統的運作，包括其歷史以及對當前國家經濟、社會和環境的影響。後來農業素養一詞逐漸被賦予更廣泛的解釋，且受到越來越多人的重視，儘管一直沒有被納入美國教育的正式課程，但從聯邦政府到民間團體，都持續推動農業素養普及，特別是將其融入K-12教育體系中（幼稚園到高中的學習階段）。
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1981年，美國農業部（USDA）邀請來自農業和教育界的代表齊聚華盛頓特區，討論如何增進大眾理解農業的重要角色。隨後，頒布了「Agriculture in the Classroom（簡稱AITC）」計畫，並成立特別工作小組，協助各州成立相應的團隊、制定有效計劃以提高教師及學童的農業素養，使其了解農業在經濟、社會與環境中的角色，包括糧食與纖維的生產及野生動植物棲地、水與森林的維護。
目前各州AITC團隊以教育性非營利組織的形式成立，組織結構和運作方式各有不同，有些由州教育單位或農業局領導，有些由私人農業組織或非營利基金會負責管理，有些則隸屬於某大學或教育學院，推行之計劃也各有特色。特別工作小組後來發展為全國AITC組織「National Agriculture in the Classroom Organization（簡稱NAITCO）」，與美國農業部合作維持各州之間想法及資源交流的網路，並協助評估計劃成效。
NAITCO於2014年確定了美國推行農業素養的五大方向，包含（一）農業與環境（二）用於食品、纖維材料、能源的動植物（三）食品、健康與生活方式（四）科學、技術、工程和數學（五）文化、社會經濟與地理，其後根據這些方向，推出農業素養課程地圖（National Agricultural Literacy Curriculum Matrix, 簡稱NALCM），此線上平台提供豐富的素材，供教師在進行農業素養課程教學時參考，教師可以根據年級、教學資源類型、學科領域、農業素養執行目標以及課程評量類型，搜尋多元的教學資源。目前平台上已有近500個依照K-12各教育階段（幼兒園至高中）將農業素養整合多種學科內容所設計出的課程計劃，完整包含了課程目標、教學時間、教材清單、關鍵詞彙解釋、教學內容，幫助教師可以更容易的將農業知識融入健康營養、科學、經濟學、地理和歷史等課程中。
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審稿編輯：童儀展、林玉婷
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