基隆市過去由國民黨長期執政，2014年在國民黨分裂下，林右昌拿下市長，並成功連任。不過，在綠營掌權8年、林右昌高支持度下，基隆仍回歸藍天，推估背後原因，謝國樑此次強勢回歸基隆，除家族在基隆三代經營、擁有一定知名度，他大甩過去「富二代、型男立委」形象，搖身一變成溫暖、更親民的「小愛爸爸」，「人設」轉型成功，同時，謝國樑此次在競總直接掛上與人氣王新北市長侯友宜的合照，強調「新北基隆密不可分」，將自己與侯綁在一起，拉抬聲量。
在林右昌執政8年下，原先被視為藍營鐵票倉的基隆，也慢慢轉為綠支持度大於藍，不過，這次謝國樑回歸，謝國樑、蔡適應兩人民調拉鋸激烈，形成「五五波」，因為民調競爭激烈，雙方在大選攻防不斷，家族、黑道、洗錢等等均搬上檯面。民進黨緊咬謝國樑財產問題，並批謝國樑動用家族勢力，號召二信中學和二信合作力量，為謝拉票；國民黨也反批蔡適應團隊有黑道成員，並向基隆里長強行賄選，里長心生畏懼而不敢不收錢。
謝國樑出身經營「基隆二信」的「三功集團」家族，在基隆深耕多年，擁有龐大事業。謝國樑曾說，「家族是貼在他身上需要想辦法撕掉的標籤」，但他同時也認為，這是優勢，因為基隆是懷舊的地方，有長者就因對於家族的熟悉度而支持他，要盡量把優勢發揮出來，最後讓社會做決定。雖然在網路發達的空戰時代，地方勢力不再代表勝選保證，但仍具一定影響力，謝家的地方勢力，讓謝國樑此次復出一開頭便有一定的知名度、熟悉感，為此次強勢回歸，奠定一定的基礎。
過去曾輕鬆連任三任立委的謝國樑，曾說「選前就知道選舉結果」，拿下立委對他來說輕而易舉，是外人眼中標準的「富二代、政三代」，然而，此次大選中，謝國樑極力甩開既定形象，從出入立院的西裝型男變成站街頭的襯衫毛巾大叔，「人設」大翻轉，近年當爸爸之後，因為女兒小愛患有先天性重度聽損，謝國樑投入公益事業，更親民的「小愛爸爸」形象也逐漸取代「型男立委」，大甩過去公子哥形象。
同時，謝國樑此次在競總直接掛上與新北市長侯友宜的合照，強調「新北基隆密不可分」，透露未來會有許多和對方合作的地方，侯友宜是藍營最強母雞、人氣王，謝國樑將自己與侯綁在一起，拉抬聲量，也是成功有力的策略。
相較之下，蔡適應雖被綠營捧為「林右昌接班人」，但林右昌本人的光環卻似乎壓過蔡，且光環也無法完全轉嫁給蔡，雖部分民眾支持蔡適應的理由是「希望可以承接林右昌的政績做下去」，但蔡適應沒走出個人風格，全台知名度不高，角色鮮明度也較謝國樑低，再加上謝家地方勢力擁有一定影響力，最終還是由謝國樑拿下基隆市。
