文／蔡怡琳 攝影／日常散步・李盈靜 責任編輯／吳丹華、王美珍
編按：方文琳9/25在臉書分享自己罹食道癌零期，目前已術後2個月，且不用接受化療。但在等報告的期間，女兒擔心的淚水讓她「心都碎了」！食道癌患者以男性居多，方文琳則可能忽略了2個危險因子。她表示，因更年期的身心煩躁，養成了睡前喝高粱酒尋求放鬆的習慣，加上平素愛喝熱湯，增加了罹癌風險。透過本文一起來了解如何預防食道癌？
2018年54歲的裕隆集團董事長嚴凱泰因食道癌辭世；同年稍早57歲資深藝人安迪，也同樣不敵食道癌，確診後一個多月即撒手人寰，引起譁然。
到底「食道癌」如何成為中年殺手？如果及早預防，是否能避免這突如其來的遺憾發生？
其實上述２人並非罕見個案，北投健康管理醫院副院長、肝膽腸胃科醫師梁程超指出，近年來在台灣，食道癌發生率逐步上升──2017年全國癌症死亡率排行第9名，每年全台新增2千多名病例，好發於50至70歲的中老年人，其中9成患者為男性，關鍵就在於和「危險因子」的暴露有關。
飲食習慣為主因 避免5大危險因子累積
梁程超說明，食道癌的家族遺傳機率較低，反而是飲食習慣不良，食道黏膜受到刺激、傷害，身體細胞在持續頻繁的修復過程中，就有可能造成病變，誘發所謂的致癌基因。
嚴凱泰曾嚴重發福，後來瘦身有成時，說道：「連吃都不能控制，那你還能控制什麼？」被網友奉為減重金句，卻沒想到命喪於這項「吃出來的癌症」，令人不勝唏噓。
食道為長約20至25公分的中空管狀器官，從頸部延伸至胸、腹部，鄰近心肺等重要器官，是食物入口後的必經通道，梁程超提醒，須特別防範以下5大危險因子，避免累積後續傷害。
1. 抽菸、喝酒、嚼檳榔
烈酒一下肚，胸口會感到一陣灼熱翻騰，代表酒精已嚴重刺激黏膜，由於食道和胃部不同，既不耐熱也不耐酸，若再加上抽菸、嚼檳榔等習慣，罹癌風險更是倍增，也是臨床最常見的罹病原因。
2. 常喝滾燙的熱湯熱茶
世界衛生組織（WHO）近年將超過攝氏65度的熱湯、熱茶或熱咖啡，列為食道癌致癌物質，對蛋白質和黏膜都會造成灼傷，建議別迷信「高溫沖泡」，只要入口後感到會燙舌的程度，最好先放涼再飲用。
3.醃漬物等加工食品
醃漬的食品如醬菜、鹹魚等，或是加工食品如香腸，添加許多亞硝酸鹽，對食道及胃部都會構成不良影響，也會增加癌化風險。
4. 嚴重胃食道逆流患者
暴飲暴食讓胃酸上湧，容易引起食道下端病變，尤其近年胃食道逆流盛行率攀高，須盡快治療以免衍生併發症。
5. 頭頸癌、口腔癌患者
臨床上常看到雙重癌症，因為口腔癌的危險因子和食道癌類似，不少患者是因為頭頸癌檢查或照胃鏡，才發現合併食道癌。
殺人於無形 2大關鍵症狀要小心
食道癌從確診到病重，往往讓患者及家屬感到猝不及防，事前難道沒有任何警訊？
由於食道並無感覺接受器，癌細胞在黏膜上不痛不癢，只有腫瘤在食道中段產生潰瘍時，會引起胸痛或異物感，因此初期罹患食道癌時，幾乎無聲無息，等到發現時，通常為時已晚，整體5年平均存活率僅12到15%，可說是最凶險的消化道癌症。
由於食道本身缺乏彈性，等到管腔內被腫瘤大幅占據，就會像通道被堵住一般，吃東西變得「卡卡的」，因此食不下嚥和體重暴瘦，是２種最常見的臨床症狀，如果伴隨咳嗽或容易嗆到，代表連口水都不易吞嚥，恐怕腫瘤已達較嚴重的階段。
晚期難根治 年輕人也得防範
食道癌患者不僅限於中老年族群，梁程超強調，別仗著年輕力壯就不忌口，因暴露危險因子的時間，和罹病的機率高低有正相關，「如果10幾、20歲就開始接觸菸酒檳榔，病程也可能加速提前，過去就有40歲不到的食道癌案例，病人自己都不敢相信。」
而他觀察患者治療過程，通常痛苦不堪，若是晚期才發現，必須經由開胸手術，切除大部分食道再重建，甚至是無法開刀根除，只能嘗試化療或放射療法，因此病況才會看起來又快速又凶猛。
梁程超評估，如果癌細胞已侵犯到淋巴腺，即使手術切除患部後，也容易引起復發，預後不佳，如消息所指，嚴凱泰的癌細胞又轉移到腦部，最後幾乎是無力回天。
怎麼預防？多吃新鮮蔬果加強黏膜抗氧化力
過往食道癌的發生，被認為和社會勞力階層的生活型態有關，如營造工人為了提振精神和搏感情，菸酒檳榔來者不拒，但實際情況卻不盡然如此。
梁程超提出國外研究分析，東方人由於缺乏特定酵素，有些人喝酒比較容易臉紅，代表酒精代謝速度較慢，只要貪杯又有其他危險因子，就是食道癌的高危險群。
反之多吃富含葉酸的綠色蔬菜，或柑橘類等新鮮水果，其中維他命C的成分，可以加強黏膜組織的抗氧化力，及阻礙亞硝酸鹽合成，等於減少食道的內憂外患。
他奉勸菸酒檳榔不離身的男性，在定期口腔癌篩檢外，最好加做消化道內視鏡檢查，藉由觀察細胞紋路和微血管的排列，由醫師判斷是否有癌症病變前兆，並且讓患者接受正規治療，才能把握黃金救命時機。
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