國立中興大學與台中榮民總醫院歷時3年，開發出一款具奈米刷感測結構的電子元件，2分鐘即可檢測出阿茲海默症，而且能找出早期患者，有助提早用藥避免惡化。
阿茲海默症現行診斷工具有所侷限
中榮失智中心主任李威儒表示，臨床上阿茲海默症的診斷工具，除了病史詢問、神經心理評估測驗和結構性腦部核磁共振或斷層掃描之外，還包括正子掃描和腦脊髓液的生物標記檢測。但是正子掃描有輻射線且價錢昂貴，而腦脊髓液的生物標記需要侵入性的腰椎穿刺取得檢體，都有其侷限性。最理想的檢驗方式是透過抽血，直接檢測腦部病理變化相關的生物標記。
酵素免疫分析法要2～3小時 快速檢測晶片僅需2分鐘
而傳統使用酵素免疫分析法（ELISA）必須一次收集30～40個檢體後，才能進行檢測，檢測時間也約需2～3小時。中榮和中興大學合作，研發出2分鐘的快速檢測晶片，只要將患者血液放到晶片上，透過「神經絲蛋白輕鏈」的濃度量測出電訊號，就可以快速辨別不同的病程，例如是主觀認知下降、輕度認知損傷或是阿茲海默症導致的失智，有助於醫師早期診斷與介入治療。相關成果11月已發表於國際期刊《美國化學學會應用材料與界面》。
快速檢測晶片利用「神經絲蛋白輕鏈」濃度檢測阿茲海默症
興大生醫工程研究所林淑萍副教授指出，「神經絲蛋白輕鏈」濃度是阿茲海默症、其他失智症和多發性硬化症重要的腦部神經退化及損傷指標。在阿茲海默症病患的周邊血液中，有較高的「神經絲蛋白輕鏈」濃度。而團隊所開發具奈米刷感測結構的電子感測元件，可同時偵測血液檢體中「神經絲蛋白輕鏈」蛋白質與含「神經絲蛋白輕鏈」腦外泌體。
快速檢測晶片也能區分早期病患
李威儒主任表示，快速檢測晶片比傳統的酵素免疫分析法，更能找出早期患者。研究找來43位民眾，其中13位是患者，另外30位則為有輕微失智症狀或健康者。結果快速檢測晶片能區分早期病患，傳統的酵素免疫分析法則要等到症狀嚴重才能檢出。由於美國FDA今年通過2種新藥，可針對早期阿茲海默症患者，清除腦內類澱粉沉積，避免惡化，因此若未來能早期發現，就有望用藥阻斷疾病進展。
晶片成本低 適合臨床做初步篩檢
而這個快速檢測晶片成本僅約新台幣100元，臨床上很適合用來做失智症的初步篩檢，和傳統檢測方法相比準確度也更高，預計未來3～5年內可望臨床應用。
◎ 圖片來源／台中榮民總醫院提供
◎ 諮詢專家／李威儒醫師
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